- Sarah James, 53 anni, direttrice del NHS del Surrey, è alta 1 metro e 50 ma indossa una coppa E
- Marianne Berry, 44 anni, manager IT di Milton Keynes, Bucks, aveva una 32D a 20 anni, ma ora è una 36F
- Molte donne stanno scoprendo che il loro seno aumenta di dimensioni man mano che invecchiano
Da giovane donna, Sarah James è sempre stata una piccola taglia otto con un fisico invidiabilmente snello, ma negli ultimi dieci anni la 53enne ha iniziato a sentirsi piuttosto pesante.
“Con l’avanzare dell’età, la mia taglia di coppa è lentamente aumentata, passando dalla C dei miei 30 anni alla E. Sono arrivata al punto in cui vedevo una mia foto e pensavo: “Oh no, hai un aspetto orribile!”” dice Sarah, che vive con il suo compagno Alex, 49 anni, a South Croydon, Surrey.
“Sembrano così grandi che ho iniziato a sentirmi a disagio. Stavano diventando anche piuttosto dolorosi e pesanti.’
Sarah, una direttrice dell’educazione e dello sviluppo del NHS, è alta solo 1 metro e 50, ma non importa quanto duramente faccia la dieta, sembra che non riesca a spostare alcun peso dal suo busto.
Sono riuscita a scendere fino a 9 st 1 lb e speravo davvero che il peso in più sarebbe scomparso dappertutto, ma sembra che il mio busto più grande sia qui per rimanere”, dice.
“Anche se al mio partner piace la mia figura più piena, ha un impatto sulla mia vita e sulla mia scelta di vestiti. Le camicette sono decisamente no-no, perché i bottoni si aprono e io sembro troppo pettoruta. Devo stare molto attenta a quello che indosso per il lavoro perché devo sembrare professionale, quindi scelgo abiti che non siano aderenti nella parte superiore.’
All’inizio di quest’anno, il Great British Bra Survey – un sondaggio su 2.000 donne – ha mostrato che la misura media del seno è passata da una 36C a una 36DD, in parte a causa del numero di aumenti del seno, che è la chirurgia estetica più popolare del paese, così come l’aumento dell’obesità. Ma questa è solo una parte della storia. Alcune donne non scelgono di avere seni più grandi, né mangiano particolarmente di più. Piuttosto, una volta raggiunta una certa età, si ritrovano vittime di un fenomeno comune, ma di cui si parla raramente: la maledizione del prorompente seno di mezza età.
Perché sembra che mentre gli uomini sono spesso inclini alla pancia dopo i 40 anni, le donne hanno maggiori probabilità di mettere su peso in un punto molto più visibile – proprio in un momento della loro vita in cui l’ultima cosa che vogliono è un seno abbondante. Per quelle come Sarah, che sono sempre state in proporzione, può essere mortificante iniziare a spuntare un punto d’imbracatura da rivaleggiare con Hattie Jacques nei film di Carry On Doctor.
Ma lei non è sola.
Secondo la dottoressa Marilyn Glenville, esperta di salute femminile, autrice di Fat Around The Middle, una donna su cinque vedrà un aumento significativo delle dimensioni del proprio seno al momento della menopausa, con molte che aumentano di due taglie o anche di più.
Non c’è da stupirsi che la specialista di reggiseni Chantelle Crabb, di Curvy Kate, un’azienda di lingerie che si rivolge alle donne più piene, consigli alle donne di mezza età di far controllare la loro taglia di reggiseno ogni pochi mesi “per assicurarsi che stiano tenendo il passo con le alterazioni del loro corpo”.
“È vero che le donne di una certa età spesso lottano con i cambiamenti del loro corpo”, dice.
“I seni possono diventare più grandi prima o durante la menopausa quando la distribuzione delle cellule di grasso cambia. Molte donne odiano questo, di solito perché pensano che un seno più grande le farà sembrare matronee.”
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Ci sono diversi fattori che potrebbero essere responsabili di questo fenomeno di mezza età.
Quando le donne si avvicinano alla menopausa, i livelli di estrogeni fluttuano e il seno può subire un cambiamento chiamato involuzione, in cui le ghiandole che producono il latte si spengono e il tessuto mammario viene sostituito dal grasso, che è più morbido, quindi il seno non è così sodo.
Anche i livelli di testosterone calano in questa fase della vita e ciò può influire sulla distribuzione del grasso nel corpo, dice la dottoressa Shazia Malik, consulente ostetrico e ginecologo al Portland Hospital di Londra.
Se i livelli di estrogeni sono allora relativamente più alti rispetto al testosterone, questo potrebbe influenzare la distribuzione del grasso.
Questo potrebbe aiutare a spiegare perché alcune donne iniziano a immagazzinare il grasso in alto quando non l’hanno fatto prima.
Il corpo delle donne può spesso cambiare forma nei loro 40 anni e la composizione del seno diventa più grassa,’ dice il dottor Malik.
“Può essere dovuto a un cambiamento nell’equilibrio degli ormoni in età avanzata. Anche se l’età media della menopausa è di 51 anni, la funzione ovarica fluttua molto prima, il che significa che ci sono meno estrogeni in alcuni momenti, ma livelli più alti in altri a causa di un aumento di un altro ormone chiamato ormone follicolo-stimolante (FSH) nel corpo.
‘Perché questo può influenzare il tessuto del seno è sconosciuto.’
Per peggiorare le cose, i seni più grandi di mezza età sono più inclini a cedere, poiché la pelle perde elasticità e il collagene che previene il cedimento inizia a cedere.
Questa caduta ha anche un nome medico, ptosi del seno, e una donna con un seno pesante può vedere i suoi capezzoli cadere fino a 4 in.
Ma è intrigante, non è solo dovuto ai cambiamenti ormonali e fisiologici che vengono con l’invecchiamento. Anche lo stress può essere un fattore.
“Sappiamo che le persone che hanno livelli più alti di ormoni dello stress come il cortisolo hanno maggiori probabilità di mettere su peso. Per le donne, questo può significare intorno al seno”, dice il dottor Malik.
E inevitabilmente, la dieta – accompagnata da un rallentamento del metabolismo – gioca un ruolo.
Quel bicchiere di vino in più o quella fetta di torta che si poteva evitare quando si era più giovani può portare ad un aumento di peso dove meno si vuole.
Certamente Sarah ha scoperto di dover stare molto più attenta a quanto mangia.
“Perdere peso dopo i 40 anni è molto più difficile e trovo anche che lo metto su più facilmente”, dice. Posso mettere su 4 libbre in una settimana”
Mentre gli esperti concordano che è più facile mettere su peso intorno al seno, sono ancora perplessi sul perché le donne trovino così difficile perdere peso dalla loro metà superiore.
Non ho idea del perché sia così difficile perdere peso dalle mie tette oggi,’ dice Sarah. Potrebbe essere che mi sto avvicinando alla menopausa.
Mia madre pensa che abbia a che fare con la mia generazione di donne che hanno preso la pillola per così tanti anni. Dice che ai suoi tempi le donne non avevano un seno così grande. Potrebbe avere ragione.”
Dato che un seno grande può pesare fino a 3,3 libbre, è un sacco di peso extra da portare in giro. Non solo questo influisce sull’autostima di alcune donne, ma può causare mal di schiena e rendere difficile l’esercizio fisico – il che non è sorprendente, dato che si è scoperto che un seno con coppa G rimbalza di 5½ ad ogni passo di corsa.
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Molte donne che lottano contro il rigonfiamento del seno di mezza età non si aiutano indossando un reggiseno che calza male, dice Chantelle Crabb, che è conosciuta come la “Bra Whisperer” grazie alla sua capacità di giudicare la misura corretta del reggiseno di una donna semplicemente guardandola.
Tra le 2.000 donne di mezza età che Chantelle ha aiutato solo nell’ultimo mese, solo l’1% indossava la taglia corretta.
“Molte donne si lamentano di cedimenti e dolori alla schiena o che il reggiseno fa loro male. Questi problemi possono essere risolti semplicemente indossando un reggiseno che calza correttamente.
‘Indossare una fascia posteriore più stretta e una taglia di coppa più grande permetterà ai seni di essere sollevati e arrotondati, dando un aspetto molto più giovane.
‘Può anche avere un effetto drammatico sul miglioramento del dolore alla schiena e della postura, per non parlare della crescita dell’autostima. Un reggiseno che si adatta bene farà sembrare le tette grandi più piccole”. Marianne Berry, 44 anni, manager IT di Milton Keynes, Bucks, era una 32D a 20 anni, ma ora è una 36F.
“Non mi piace per niente”, dice Marianne, che è sposata con Paul, 45 anni, che lavora per una casa automobilistica.
‘La prima cosa che qualcuno nota di me è il mio seno e non riesco a far entrare i vestiti. Non direi che sono in sovrappeso perché ho perso 10 libbre dallo scorso Natale, ma nessuno di questi è andato dal mio busto.
Potrebbe essere un problema ormonale. Sono sicuramente in perimenopausa perché il mio medico mi ha diagnosticato. O potrebbe essere genetico – la mia nonna materna era certamente di seno grosso.
Devo guardare il lato positivo e pensare che sarò la nonna che dà buone coccole. Ma significa che non posso più indossare nulla di troppo aderente.
Guardare alla figura della nonna per prevedere le tue curve future potrebbe essere una mossa saggia per le donne più giovani, dato che alcuni esperti credono che la genetica possa essere la chiave del busto di mezza età.
“I fattori genetici influenzano la composizione corporea e il metabolismo”, dice la dietista Anna Daniels, della British Dietetic Association.
‘Il seno – così come lo stomaco, le cosce e i fianchi – può spesso essere il primo posto in cui le donne guadagnano peso in modo evidente.
‘Con l’età, il nostro metabolismo rallenta quindi le donne di questa età potrebbero trovare molto più difficile perdere peso, ma in che misura dipende dall’individuo.
‘Potrebbero dover adattare drasticamente sia la loro dieta che il loro regime di esercizi per raggiungere la forma desiderata.’
D r Marilyn Glenville aggiunge: ‘Se trovi un busto più grande un problema, l’esercizio può aiutare.
‘I muscoli sono metabolicamente attivi, il che significa che bruciamo più grasso quanto più muscoli abbiamo. Poiché i seni sono principalmente tessuto grasso, qualsiasi riduzione del grasso in generale sul corpo aiuterà a ridurre anche il busto.’
Ci sono quelle, naturalmente, che assaporano la possibilità di essere formose per la prima volta nella loro vita.
Per la maggior parte della sua vita Ali Bates, 52 anni, è stata una 32A a petto piatto, ma negli ultimi due anni ha notato che la sua taglia di reggiseno è aumentata a 36C e dice che non potrebbe essere più felice.
“Quando mi sono sposata nel 2008 e sono andata in un negozio per farmi misurare professionalmente un reggiseno, sono rimasta sconvolta quando la donna mi ha guardato e ha detto: ‘Alcune donne entrano e si aspettano che facciamo miracoli’, dice Ali, una psicologa clinica di Brentwood, Essex.
‘Ho finito per indossare due lotti di cosiddetti filetti di pollo nel mio reggiseno per il giorno del mio matrimonio.”
La sua figura è cambiata qualche anno fa. ‘Ho attraversato un periodo traumatico quando mio marito se n’è andato e ho perso una quantità enorme di peso a causa dello stress’, dice.
Ho messo su una pietra e mezzo da allora ed è andato tutto alle mie tette. Sono due taglie più grande di quando mi sono sposata e non potrei essere più felice.
“Può essere che io stia attraversando la menopausa. Le mie mestruazioni si sono fermate due anni fa e ho avuto delle vampate di calore, ma non sto prendendo la TOS quindi non so se sono i naturali cambiamenti ormonali che mi stanno influenzando.
‘Il mio nuovo compagno Mike ha notato una differenza anche negli ultimi sei mesi e alcuni dei miei amici mi hanno chiesto se ho davvero proceduto con la plastica alle tette a cui stavo pensando.
‘Sono ancora una taglia 12 e sono felice, ma avere un petto più grande mi dà più fiducia.
‘Mi sono sempre sentita abbastanza consapevole del mio petto piatto. Ora che sono più formosa mi sento certamente più donna.”
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