Si dorme profondamente. Improvvisamente, un cane che abbaia ti sveglia. Ma voi non avete un cane. La tosse “abbaiante” del croup è nota per arrivare all’improvviso, spesso senza preavviso, nel mezzo della notte. Può essere spaventoso sia per i genitori che per i bambini. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, l’abbaio è tipicamente peggiore del morso!
Che cos’è la Croup?
Il croup è una malattia virale che provoca il gonfiore della laringe e della trachea. Queste sono solo parole di fantasia per la laringe e la trachea. Una caratteristica tosse abbaiante e/o un rumore acuto e “gracchiante” (che noi chiamiamo stridore) si verifica quando l’aria è forzata contro le vie respiratorie ristrette durante un respiro o un colpo di tosse. Più piccolo è il bambino, più prominente è il suono.
Colpisce principalmente i neonati e i bambini, tra i 6 mesi e i 3 anni di età. Ha un picco intorno ai 24 mesi di età. Man mano che i bambini crescono, crescono anche le loro vie respiratorie. Pertanto, i bambini sopra i 6 anni sono raramente diagnosticati con croup.
Quali sono i sintomi di Croup?
I sintomi progrediscono quando il virus viaggia dal naso alla gola e alla fine raggiunge il tratto respiratorio superiore. I primi sintomi che potete notare nel vostro bambino sono quelli di un comune raffreddore come naso che cola, voce rauca e febbre. Dopo 1-2 giorni di sintomi del raffreddore, arriva l’evidente tosse lagnosa. Potreste chiedervi – quando il mio dolce bambino si è trasformato in una foca abbaiante?
Le storie sono tutte molto simili – il bambino che una volta era di bell’aspetto va a letto e si sveglia improvvisamente nel mezzo della notte con una forte tosse e difficoltà di respirazione. Al mattino, i sintomi spesso migliorano e si pensa che il bambino possa essere al sicuro. Purtroppo, come la maggior parte dei genitori che si sono presi cura di un bambino con croup vi dirà, i sintomi spesso ricompaiono in piena forza la notte seguente. Questo è comune nel croup, in quanto la tosse ha un picco nella seconda o terza notte e poi migliora progressivamente. La buona notizia è che i sintomi del croup sono di solito lievi e in genere si risolvono in una settimana.
Come faccio a sapere se mio figlio ha sintomi lievi o moderati-gravi di croup? Qui sotto c’è una scheda che differenzia le caratteristiche dei bambini con croup lieve, moderato e grave. I genitori possono spesso gestire il croup lieve a casa, mentre un medico deve valutare il croup moderato e grave.
Foglio informativo sulla gravità del croupfoglio
| Comportamento | Tosse secca | Ritrazioni della parete toracica | Stridore | |
| Croppo lieve | Nessuna agitazione | Tosse barcollante occasionale | Nessuna o lieve retrazione | Nessuno stridore a riposo (può essere presente quando è agitato) |
| Groppo moderato | Poca o nessuna agitazione | Tosse lagnosa frequente | Moderataa moderata retrazione | Stridore a riposo |
| Croup grave | Può sembrare ansioso, agitato, o pallido e affaticato | Tosse latrata frequente | Ritrazioni gravi/marcate | Stridore a riposo |
“Retrazioni della parete toracica” è solo la parola medica per descrivere quei muscoli in più lungo la cassa toracica e intorno al collo che risucchiano quando i bambini lavorano duramente per respirare.
La Croup è contagiosa?
La groppa è contagiosa. I bambini lo prendono respirando goccioline trasportate dall’aria. Questo significa che una persona può passarla ad un’altra attraverso la tosse, gli starnuti e il contatto ravvicinato. Quindi più o meno mi stai dicendo di non respirare o toccare nulla, giusto? Il lavaggio frequente delle mani con acqua e sapone è lo strumento più importante per il controllo dell’infezione – pochi secondi al lavandino possono risparmiarti un viaggio all’ufficio del dottore.
I bambini sono contagiosi per tre giorni dopo l’inizio della malattia o finché la febbre non si è abbassata.
Perché i bambini prendono la Croup e non gli adulti? Uno di questi è che le nostre vie respiratorie hanno un diametro circa 4 volte superiore a quello di un neonato. Cosa significa questo in termini profani?
Prendi il tuo portafoglio e confronta una moneta da dieci centesimi con un quarto di dollaro – qual è più grande? A questo punto vi starete chiedendo: è una domanda a trabocchetto? Ovviamente il quarto di dollaro! Pensate che i dieci centesimi sono le dimensioni delle vie aeree di un neonato, mentre il quarto di dollaro è la dimensione delle vie aeree di un adulto – un gonfiore minimo della laringe/trachea avrà un impatto molto più drammatico sulle vie aeree di un neonato che su quelle di un adulto. Mentre l’infiammazione delle vie aeree superiori di un neonato e di un bambino può portare al marchio di fabbrica tosse latrata, stridore e difficoltà di respirazione, gli adulti sono molto più propensi ad avere sintomi di un comune raffreddore e voce rauca, o laringite.
In sostanza, le vie aeree dei bambini sono flosce. Le vie aeree degli adulti sono più rigide e quindi meno propense a chiudersi quando sono irritate e gonfie.
Cosa posso fare per rendere il mio bambino più confortevole?
Il gruppo può essere gestito con successo a casa per la maggior parte dei bambini. Ecco alcuni consigli che possono aiutare a facilitare il respiro di tuo figlio:
*Cerca di rimanere calmo. Se tuo figlio vede che sei arrabbiato, probabilmente aumenterà la sua ansia e lo porterà a piangere, il che può causare una respirazione affannosa.
*Di notte, stai vicino a tuo figlio. In questo modo puoi confortarlo e controllarlo.
*L’aria fresca e umida sembra fare il trucco. Se non avete un umidificatore a casa, per favore non correte al negozio nel mezzo della notte per comprarne uno. Se è una notte fresca, coprite il vostro bambino con una coperta e portatelo fuori a respirare l’aria fredda. Potresti anche aprire il congelatore e far respirare al tuo bambino l’aria fredda! Ricorda solo che i bambini non possono ammalarsi stando fuori. Non “prenderanno la polmonite”, se li porti fuori a respirare aria fredda rilassante.
*Tieni la testa del tuo bambino sollevata. Metti un cuscino in più sotto la testa del tuo bambino mentre è a letto o metti il tuo bambino nel suo seggiolino. Non usare cuscini con i bambini di età inferiore ai 12 mesi.
*Incoraggia i liquidi chiari, caldi o freddi. I liquidi non solo aiutano a sciogliere il muco sulle corde vocali, ma possono anche lenire il mal di gola e assicurarsi che il bambino rimanga idratato.
*Se il vostro bambino ha la febbre (100.4F), potete dare acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Motrin) > 6 mesi. KidMed ha anche una tabella di dosaggio per Tylenol e Motrin, basata sul peso del tuo bambino.
Cosa NON fare:
*Non dare al tuo bambino farmaci da banco per la tosse o il raffreddore. La tosse è un riflesso protettivo che aiuta a pulire le secrezioni o le sostanze irritanti dalla gola e dalle vie respiratorie.
*Evitare di fumare in casa o intorno al bambino. Il fumo può peggiorare la tosse del tuo bambino.
Quando cercare assistenza medica?
La maggior parte dei casi di croup sono auto-limitati e possono essere trattati a casa. I bambini con croup moderato o grave dovrebbero essere visti dal loro pediatra, o dopo ore da un fornitore pediatrico a KidMed.
Suggerimento: Porta un video clip di tuo figlio con i sintomi del croup – in questo modo il tuo fornitore può vedere come appare e suona tuo figlio. Il croup spesso migliora durante il giorno, così quando hai raggiunto l’ufficio del tuo PCP o KidMed, potrebbe avere pochi sintomi.
Il croup è virale, quindi gli antibiotici non sono utili. Non esiste una pillola magica per far sparire un virus. Ci sono alcuni farmaci che possono ridurre il gonfiore delle vie aeree superiori e far respirare il bambino più facilmente.
*Steroidi
Il trattamento più efficace per tutti i tipi di croup è il desametasone, o Decadron, un tipo di corticosteroide. È una medicina sicura che riduce il gonfiore delle vie aeree. Quando i bambini sentono il termine medicina, chiedono rapidamente: “Questo significa che devo fare un’iniezione?”. A meno che l’assunzione orale non sia possibile, gli steroidi orali sono la via di somministrazione preferita.
I genitori spesso chiedono: “Quando dovrei iniziare a vedere una differenza nei sintomi di mio figlio? Il farmaco dovrebbe fare effetto entro 2 ore, ma possono essere necessarie fino a 4-6 ore per notare una differenza nella respirazione del bambino. Durante questo periodo, fai quello che puoi per mantenere il tuo bambino calmo – aiutalo a distrarsi leggendo storie o guardando la televisione.
Anche se non possiamo prometterti che questo eliminerà completamente la tosse, gli steroidi sono noti per togliere la “corteccia” dal croup. Possono anche lenire il mal di gola. Raccomandiamo 2 dosi di Decadron, a distanza di 24 ore. Il beneficio combinato delle 2 dosi permette un effetto steroideo terapeutico durante il periodo di picco di 2-3 giorni di croup.
Chi non lo vuole, giusto?
*Epinefrina racemica
Se il vostro bambino ha stridore (quel rumore di respiro fischiante di cui abbiamo parlato prima) a riposo E sintomi di croup moderati o gravi, l’epinefrina nebulizzata è un trattamento efficace. L’epinefrina nebulizzata è un farmaco inalato che viene somministrato tramite maschera respiratoria; aiuta anche a ridurre l’infiammazione delle vie aeree. A 30 minuti dopo il trattamento, c’è una riduzione significativa dei sintomi del croup.
Il bambino dovrà essere osservato per almeno 1-2 ore, perché gli effetti dell’epinefrina sono di solito brevi. I bambini con sintomi ricorrenti, o che peggiorano, potrebbero aver bisogno di un trattamento aggiuntivo o del ricovero in ospedale.
Quando dovrei portare mio figlio al KidMed o al Pronto Soccorso (ER)?
In caso di dubbio, chiama l’operatore sanitario di tuo figlio.
Non esitare ad andare al KidMed o al Pronto Soccorso, se tuo figlio:
*ha difficoltà a respirare (risucchiando tra le costole o sopra la clavicola ad ogni respiro, allargando le narici, o facendo un grugnito quando respira)
* Ha ripetuti episodi di stridore o problemi di respirazione
* Non riesce a prendere fiato, o ha problemi a deglutire
* Sembra eccessivamente assonnato mentre emette suoni gracchianti
* Ha una colorazione pallida o bluastra intorno alla bocca o alle labbra
* Smette di bere o ha una notevole diminuzione della minzione (o dei pannolini)