Che cos’è l’insufficienza cardiaca congestizia?
L’insufficienza cardiaca congestizia (CHF) è una condizione cardiaca molto grave in cui il cuore non può pompare abbastanza sangue per soddisfare le esigenze circolatorie del corpo. Anche se la condizione di insufficienza cardiaca congestizia tipicamente peggiora nel tempo, è possibile vivere con la malattia per molti anni.
Quali sono i sintomi dell’insufficienza cardiaca congestizia?
Come risultato dell’insufficienza cardiaca congestizia, il liquido può raccogliersi nella parte inferiore delle gambe, causando gonfiore, o nei polmoni, causando mancanza di respiro. Altri sintomi dell’insufficienza cardiaca possono includere:
- Fatica e debolezza, in particolare durante lo sforzo fisico a causa dell’insufficiente ossigeno che raggiunge i muscoli.
- Gonfiore alle estremità inferiori. Se il lato destro del cuore è colpito, il liquido si accumula nei piedi, nelle caviglie e nelle gambe. L’insufficienza cardiaca del lato sinistro può causare ritenzione di liquidi nei polmoni, con conseguente mancanza di respiro.
- Freddo, o nei casi più gravi la tosse con catarro rosato.
- Spiri di testa.
- Rapido aumento di peso a causa della ritenzione di liquidi
- Perdita di appetito
- Necessità di urinare di notte
- Svegliarsi dopo poche ore di sonno a causa della mancanza di respiro
Quali sono le cause dello scompenso cardiaco congestizio?
L’insufficienza cardiaca congestizia può derivare da qualsiasi condizione che porta ad un cambiamento nella potenza di pompaggio del cuore, compresi i danni al muscolo cardiaco a seguito di un attacco di cuore, o l’ispessimento e l’indurimento del muscolo cardiaco come risultato di una lunga pressione sanguigna alta, diabete, o valvole cardiache non correttamente funzionanti. Quando è costantemente sovraccaricato, il cuore diventa più grande e più spesso del normale – come farebbe qualsiasi muscolo che è costantemente esercitato oltre il suo normale carico di lavoro. Questi cambiamenti compromettono l’efficienza del cuore nel tempo. Le condizioni che possono contribuire all’insufficienza cardiaca congestizia includono il diabete, una tiroide iperattiva o sottoattiva, l’enfisema, un’infezione virale o batterica nel muscolo cardiaco, l’obesità patologica, la pressione alta e/o le valvole cardiache danneggiate.
Come viene diagnosticato lo scompenso cardiaco congestizio?
Con l’insufficienza cardiaca, i medici cercano segni come una respirazione rapida o tesa, un battito cardiaco irregolare o rapido, suoni cardiaci anormali, gambe gonfie, vene del collo distese, suoni anormali da accumulo di liquido nei polmoni sentiti tramite uno stetoscopio, e gonfiore del fegato.
I test comunemente ottenuti per determinare la presenza di insufficienza cardiaca congestizia includono un elettrocardiogramma, una radiografia del torace e un ecocardiogramma, che utilizza onde sonore per creare un’immagine dettagliata del cuore in movimento. Altri test diagnostici per l’insufficienza cardiaca possono includere un test da sforzo cardiaco, il cateterismo cardiaco, che comporta il passaggio di un tubo sottile e flessibile nel lato destro o sinistro del cuore, di solito dall’inguine o dal braccio; una risonanza magnetica del cuore (qui, potenti magneti e onde radio creano immagini del cuore); e scansioni cardiache nucleari, test non invasivi in cui vengono utilizzati traccianti radioattivi per illuminare i cambiamenti nel cuore. Gli esami del sangue possono aiutare a determinare se si è verificato un danno al muscolo cardiaco, rilevare il funzionamento dei reni, determinare se una persona è anemica e valutare i livelli di sodio e potassio, nonché il peptide natriuretico cerebrale (BNP), una sostanza secreta dalle camere inferiori del cuore in risposta allo sviluppo o al peggioramento dell’insufficienza cardiaca.
Qual è il trattamento convenzionale per lo scompenso cardiaco congestizio?
Dobbiamo decidere se vogliamo menzionare l’edema polmonare, dove l’insufficienza cardiaca è diventata così grave che il liquido si è accumulato fino a un punto pericoloso nei polmoni che richiede un intervento urgente/emergente.
La cosa più importante che può essere fatta per l’insufficienza cardiaca congestizia è prevenirla in primo luogo seguendo una dieta sana e misure di stile di vita per tutta la vita. Il trattamento dell’insufficienza cardiaca congestizia accertata si concentra sul mantenimento della malattia dal peggioramento. Questo significa controllare la pressione sanguigna attraverso misure di stile di vita come la dieta e l’esercizio fisico, o con farmaci se la dieta e l’esercizio non aiutano. I farmaci possono essere prescritti per rallentare la progressione della malattia migliorando la capacità del cuore di pompare il sangue, diminuendo lo stress sul cuore e prevenendo la ritenzione di liquidi (che può portare all’edema polmonare, una condizione in cui la ritenzione di liquidi nei polmoni è diventata così grave da richiedere un intervento di emergenza). Questi farmaci possono includere ACE-inibitori, beta-bloccanti, digossina, diuretici e, se necessario, anticoagulanti per fluidificare il sangue. Gli individui con insufficienza cardiaca dovrebbero evitare di prendere farmaci antinfiammatori non steroidei, la maggior parte degli agenti antiaritmici a meno che non sia assolutamente necessario (spesso usati per aiutare a correggere anomalie nel ritmo e nella frequenza del battito cardiaco), la maggior parte dei calcio antagonisti, i decongestionanti (fanno lavorare di più il cuore) e gli antiacidi contenenti sodio, che possono causare ritenzione di liquidi.
Quali terapie raccomanda il dottor Weil per l’insufficienza cardiaca congestizia?
Il dottor Weil sottolinea l’importanza preventiva dei cambiamenti nella dieta per controllare l’obesità e il diabete, entrambi collegati allo sviluppo dell’insufficienza cardiaca congestizia. Egli consiglia di consultare un nutrizionista per sviluppare una dieta progettata per le situazioni individuali e raccomanda anche le seguenti misure:
- Se fumi, smetti. Il tabacco ha effetti diretti e dannosi sul sistema cardiovascolare.
- Evita il sale. Il sodio favorisce la ritenzione di liquidi. Evita i cibi ad alto contenuto di sodio, i cibi molto elaborati e il sale non necessario.
- Prendi i farmaci prescritti. Diuretici (“pillole d’acqua”), beta bloccanti, digossina e altri possono ridurre lo stress sul cuore e farlo lavorare in modo più efficiente.
- Controllare altri farmaci. I FANS da banco, come l’aspirina, il Motrin (ibuprofene) e l’Aleve (Naproxen) possono aumentare la ritenzione di liquidi. Informi il medico di tutti i rimedi che sta prendendo.
- Controlli i fattori di rischio. Lavora con il tuo medico per affrontare la pressione alta, il diabete e l’aterosclerosi o altri problemi cardiaci.
- Riduci lo stress. Gli ormoni rilasciati dal corpo in risposta a stress, ansia e depressione fanno lavorare di più il cuore. Praticare tecniche di rilassamento, fare volontariato e cercare interazioni sociali positive. L’esercizio del respiro rilassante può migliorare l’ossigenazione del sangue e togliere il carico di lavoro dal cuore.
Nutrizione e integratori
Se state affrontando, o siete a rischio di insufficienza cardiaca congestizia, il dottor Weil suggerisce di provare i seguenti integratori:
- Coenzima Q10 (CoQ10). Questo potente antiossidante ha dimostrato di giovare alla salute del cuore sostenendo il metabolismo dei mitocondri nelle cellule del cuore, che è dove viene creata l’energia per l’azione muscolare. Il CoQ10 è molto importante per le cellule cardiache dei pazienti con insufficienza cardiaca. Può anche aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Si consiglia cautela per le persone che assumono l’agente fluidificante del sangue Coumadin / warfarin.
- L-Carnitina. Questo aminoacido è essenziale per il metabolismo energetico nelle cellule del muscolo cardiaco.
- Biancospino. Questa erba agisce un po’ come la digossina, può aumentare la forza del muscolo cardiaco e fornisce anche un leggero effetto diuretico.
Il dottor Weil raccomanda di discutere l’uso di qualsiasi integratore con il medico in modo che i dosaggi dei farmaci prescritti possano essere regolati, se necessario, come queste altre misure hanno effetto.