Cosa è considerato un attacco di panico per un cane?
Un attacco di panico nei cani è in realtà molto simile a un attacco di panico nelle persone. Sia nei cani che negli esseri umani, la frequenza cardiaca si eleva in modo sostanziale, la respirazione di solito diventa più difficile e più veloce, il tremore può spesso verificarsi, e proprio come gli esseri umani spesso si mordono le unghie, i cani spesso morderanno la loro pelle o il loro pelo. Tuttavia, una persona può, almeno dopo essersi calmata un po’, esprimere se stessa e ciò che la sta mandando nel panico. I cani ovviamente non possono, quindi abbaiano, ringhiano e si nascondono per mostrare le loro emozioni in altri modi. La maggior parte delle volte, anche se non sai perché un cane è arrabbiato, il suo attacco di panico è di solito relativamente breve, e puoi aiutarlo a calmarsi prestandogli attenzione, parlandogli con un tono calmo e accarezzandolo delicatamente.
Vedere il tuo cane spaventato da qualcosa può non sembrarti un grosso problema. Potresti pensare che sia solo una parte della personalità del tuo cane, e poiché puoi confortarlo e calmarlo piuttosto rapidamente, non è davvero un grosso problema. Questo può essere il caso se il tuo cane ha attacchi di panico raramente, ma se il tuo cane ha attacchi di panico regolari, dovresti farli trattare perché gli attacchi di panico possono indebolire il sistema immunitario del tuo cane e portare a diversi altri problemi di salute.
Inoltre, gli attacchi di panico del tuo cane possono essere effettivamente causati da una condizione medica sottostante. Questo è particolarmente possibile se il tuo cane inizia ad avere attacchi di panico di punto in bianco quando nient’altro nella sua vita è cambiato. Per questo motivo, se il tuo cane ha un attacco di panico in più di un’occasione, o se fai fatica a farlo calmare, portalo dal veterinario per ottenere una diagnosi corretta.
Quali sono quindi alcuni segnali che l’attacco di panico del tuo cane è un problema più grave? Per esempio, se il vostro cane mostra aggressività verso di voi o verso se stesso sotto forma di automutilazione (per esempio, mordendosi o masticandosi), si tratta di un problema piuttosto grave. Raramente i cani vorranno fare del male a se stessi o a qualcuno che considerano una persona sicura/membro del loro branco. Per questo motivo, se il tuo cane ha degli scoppi improvvisi dovuti all’ansia, dovresti prendere gli attacchi di panico seriamente e cercare immediatamente delle cure veterinarie.
Il tuo cane può avere un attacco di panico per una varietà di ragioni diverse. Potrebbe essere un rumore forte come un fuoco d’artificio, un temporale o anche la caduta di un oggetto. Il tuo cane può sentirsi ansioso quando è intrappolato in uno spazio o anche a causa di un cambiamento che a te sembra minore ma che ha un grande impatto sul tuo cane. Queste cause sono particolarmente vere per gli animali da soccorso che possono essere stati maltrattati o trascurati prima di arrivare da te.
Infine, ricorda che non tutte le forme di ansia sono attacchi di panico. Il tuo cane potrebbe avere solo paura o nervosismo per qualcosa, e non è così grave come un attacco di panico. Molti cani corrono e si nascondono in uno spazio sicuro a causa di qualcosa come un fuoco d’artificio che esplode, e questo è completamente normale e va bene. Quello a cui devi prestare attenzione sono eventuali sintomi estremi o scoppi che potrebbero mostrare che il tuo cane si sente nel panico piuttosto che solo nervoso o un po’ ansioso.
Sintomi di un attacco di panico del cane
Il tuo cane può avere un attacco di panico che arriva dal nulla e senza alcun avvertimento apparente, oppure puoi iniziare a notare che un paio di cose che scatenano un attacco di panico ogni volta. A volte, potresti anche non renderti conto che il tuo cane sta avendo un attacco di panico perché i sintomi possono essere così simili ad altri problemi comportamentali. È essenziale conoscere i segni e i sintomi perché non vuoi disciplinare il tuo cane perché ha un attacco di panico.
Ecco alcuni dei sintomi più comuni di un attacco di panico nel tuo cane:
- Respirazione rapida. Questo può sembrare che il tuo cane abbia il fiato corto o abbia caldo, ma può verificarsi quando il tuo cane non è nessuno dei due.
- Frequenza cardiaca veloce. Generalmente non sarete in grado di dire se questo sta accadendo a meno che non stiate tenendo o toccando il vostro cane
- Sbavando.
- Pupille dilatate.
- Camminando. Proprio come gli umani, i cani possono camminare quando sono ansiosi.
- Perdita di appetito. Ogni volta che il tuo cane non mangia quando dovrebbe, dovresti prestare attenzione. Se non si tratta di un attacco di panico, potrebbe esserci qualcos’altro che non va.
- Orecchie indietro e coda nascosta sotto di loro.
- Nascondersi. Potrebbero non nascondersi sempre bene, ma questo può comunque essere un segno.
- Tremare e tremare.
- Leccare o mordere eccessivamente la pelle o il pelo.
- Piagnucolare, abbaiare eccessivamente o ululare. Questo da solo non è necessariamente un attacco di panico, ma può esserlo se combinato con altri sintomi.
- Aggressione. Per esempio, mordere o ringhiare contro di te o un’altra persona.
- Eccessivamente appiccicoso. Questo può anche essere un segno di ansia.
- Scavare o graffiare.
- Cercare di fuggire o scappare. Se non siete in casa, o sono intrappolati, e tornate e trovate una porta graffiata o un recinto danneggiato, potrebbero aver avuto un attacco di panico.
- Andare in bagno all’interno o in posti dove non dovrebbero.
Quattro tipi di attacchi di panico
Queste sono le quattro situazioni principali che possono causare attacchi di panico ai cani:
Confinamento
Quando è confinato, un cane può diventare ansioso. Che sia al chiuso o all’aperto, in uno spazio piccolo o più grande, un cane può avere un attacco di panico se sente di non poter fuggire o uscire. Questo può includere spazi/situazioni come:
- Cortili recintati.
- Penili e canili.
- Essere chiusi in una stanza.
- Essere intrappolati in uno spazio chiuso per caso.
Ansia da viaggio
L’ansia da viaggio può essere dovuta a diverse ragioni. Può avere un attacco di panico dovuto alla cinetosi, può essere un problema composto dall’ansia dovuta al confinamento, o il tuo cane può essere ansioso solo perché è qualcosa che non ha mai sperimentato prima. Inoltre, probabilmente sarà d’aiuto se siete con il vostro cane, ma potrebbe comunque andare nel panico. Ecco alcune situazioni comuni che possono scatenare l’ansia da viaggio:
- Viaggiare in macchina
- Volare su un aereo
- Viaggiare su un treno
- Viaggiare su un autobus
- Visitare posti strani (dopo che il viaggio vero e proprio è stato completato)
Ansia da rumore
L’ansia da rumore è proprio quello che sembra, ansia dovuta al rumore. Di solito, questo è dovuto a un rumore forte o improvviso che il cane non si aspettava, ma può anche essere dovuto a un rumore strano o uno che scatena un ricordo sconvolgente (soprattutto per i cani da salvataggio). Ecco alcuni dei suoni più comuni che scatenano l’ansia nei cani:
- Temporali
- Fuochi d’artificio
- Sirene
- Spari
- Rumori forti e inaspettati
Ansia da separazione
Un cane può avere ansia da separazione quando si sente solo o separato da te o da un altro cane che di solito ha intorno. Ecco alcune cause comuni dell’ansia da separazione:
- Essere lasciati soli
- Perdita di un proprietario o di un compagno di giochi
- Cambiamento significativo della vita come un trasloco
- Eventi traumatici
Diagnosi degli attacchi di panico
Quando si porta il cane dal veterinario per gli attacchi di panico, il veterinario dovrebbe eseguire un esame fisico completo e molto probabilmente ordinerà alcuni test di laboratorio come uno striscio fecale, un’analisi delle urine o un esame del sangue. Se possibile, può essere utile fare un video del tuo animale che ha un attacco di panico. Inoltre, cerca di tenere un registro di tutte le circostanze che potrebbero essere collegate agli attacchi di panico. Tutte queste informazioni possono aiutare il veterinario a diagnosticare meglio il vostro cane e a dargli il trattamento di cui ha bisogno.
Trattamenti per gli attacchi di panico nei cani
Se il vostro cane ha attacchi di panico regolari, il veterinario può prescrivere uno o più dei seguenti possibili trattamenti.
Medicazione
Proprio come gli esseri umani possono ottenere farmaci per l’ansia, così possono farlo anche i cani. I veterinari spesso prescrivono farmaci per trattare gli attacchi di panico del tuo cane se sono regolari e gravi. Possono anche prescrivere medicine per affrontare problemi di salute legati agli attacchi di panico. Alcune delle forme più comuni di farmaci sono Tranxene, fluoxetina, buspirone, amitriptilina e alprazolam. La formula utilizza ingredienti naturali per aiutare il vostro animale domestico a tornare più velocemente in salute. Per esempio, contiene radice di valeriana e cohosh nero che riducono la pressione sanguigna e la tensione muscolare. Ashwagandha è anche incluso per migliorare la salute del sistema nervoso e alleviare lo stress e l’esaurimento mentale.
Più esercizio
Molti esperti del settore dicono che un esercizio più vigoroso può aiutare gli animali domestici con ansia e attacchi di panico. La ragione dietro a questo è che l’allenamento stancherà il cane fisicamente e gli darà uno sfogo per l’energia, quindi non sarà così ansioso. Oltre a questo, l’esercizio fa sì che il cervello rilasci serotonina, che può funzionare proprio come un ansiolitico.
Fornire al tuo cane un rifugio sicuro
Fornire al tuo cane una piccola stanza o una gabbia dove può andare e venire come vuole, può farlo sentire più sicuro. Gli dà uno spazio in cui può sentirsi sicuro e protetto. Puoi incoraggiare il tuo cane ad andare nel suo “posto sicuro” quando è ansioso, ma non dovresti mai intrappolarlo, perché questo potrebbe causare un aumento del panico.
Potrebbe volerci del tempo per aiutare il tuo cane a recuperare dagli attacchi di panico, ma possono essere gestiti con pazienza e lavorando con il tuo cane. Se il veterinario non sembra essere in grado di darti consigli che funzionino, alcuni terapisti possono aiutare il tuo cane con ulteriori trattamenti e cure.