In un affollato pronto soccorso pediatrico, alla fine di un estenuante turno di 12 ore, un’infermiera e un medico si stavano occupando di un paziente di 18 mesi, affetto da asma grave. Il paziente aveva fallito il trattamento con inalazione ed epinefrina e richiedeva il ricovero. Poiché non c’erano letti disponibili al piano, il team aveva pianificato di iniziare la sua flebo di teofillina nell’area di detenzione.
Nel calcolare il dosaggio basato sul peso, il medico affaticato ha mancato un punto decimale e ha fatto uno di quei proverbiali errori di dieci volte nell’ordine. L’infermiera ha colto l’errore e l’ha corretto, prevenendo un’overdose potenzialmente letale.
Successi come questo accadono negli ospedali ogni giorno. Gli infermieri giocano un ruolo importante nell’assicurarsi che pazienti come questo siano tenuti al sicuro dai danni. Sono il segmento più grande della forza lavoro sanitaria degli Stati Uniti e sono vitali per mantenere i pazienti di tutte le età al sicuro nei nostri ospedali, studi medici, centri chirurgici ambulatoriali e altre strutture.
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Identificare gli errori “sito sbagliato, procedura sbagliata, paziente sbagliato”
Gli ospedali di alta qualità vedono gli infermieri come partner del medico per evitare errori come questi. Sulla scia del rapporto To Err is Human dell’Institute of Medicine, una miriade di iniziative di qualità e sicurezza sono state implementate negli ospedali americani, e molte di esse non potrebbero funzionare in modo ottimale senza il coinvolgimento degli infermieri. Gli infermieri sono quel “secondo paio di occhi” che supporta i medici e il resto del team di cura in questi sforzi.
Cogliere gli errori di medicazione
Questo è particolarmente importante nell’ambiente ospedaliero quando i pazienti vengono trasferiti da un piano all’altro e dimessi. Il ruolo dell’infermiere nella gestione dei farmaci è così importante che la maggior parte dei piani di degenza hanno stazioni “tranquille” per gli infermieri per fare questo lavoro senza interruzioni. E, nello studio medico, gli infermieri sono spesso parte del processo di riconciliazione dei farmaci, durante il quale controllano le interazioni tra farmaci e le duplicazioni delle classi terapeutiche e informano il medico di potenziali errori quando entra nella stanza degli esami.
Educare i pazienti sui loro farmaci
L’uso improprio e il mancato rispetto dei regimi farmacologici sono ostacoli importanti per far star bene i pazienti e tenerli al sicuro dai danni – specialmente per coloro che hanno condizioni croniche e per gli anziani che possono assumere dieci o più farmaci. Gli infermieri sono spesso il membro del team di cura meglio attrezzato per spiegare e motivare i pazienti a ritirare, ricaricare e prendere i loro farmaci come prescritto. Spesso questo richiede più comunicazioni o interventi con il paziente. Gli infermieri rispondono anche alle domande di follow-up dei pazienti sui farmaci e gestiscono la comunicazione con i caregiver e i familiari.
Ridurre le cadute dei pazienti
Le cadute sono una delle principali cause di morte negli anziani americani. E cadere una volta rende le persone due volte più propense a cadere di nuovo.
Nell’ambiente di degenza, le infermiere sono addestrate a seguire una serie di precauzioni che riducono il rischio di cadute durante la deambulazione dei pazienti. Sono attenti ai pazienti non sorvegliati, ai pericoli d’inciampo e alla gestione delle necessità di girarsi e di fare i bisogni dei pazienti troppo malati o deboli per badare a se stessi. Gli infermieri sono anche eccellenti educatori nella pianificazione della dimissione e nell’impostazione dello studio medico, fornendo consigli e fogli di sicurezza per i pazienti anziani e i loro assistenti sulla rimozione di tappeti, l’installazione di corrimano e altre tattiche di riduzione delle cadute.
Monitorare i pazienti per il deterioramento
I medici non possono essere in due posti allo stesso tempo. Contiamo sui membri del team di cura per osservare i pazienti alla ricerca di segni di deterioramento clinico sia in regime di ricovero che in regime ambulatoriale. Le infermiere in particolare ci aiutano a monitorare i siti di incisione post-operatori sospetti, la ferita di un diabetico che non sta guarendo, la progressione in discesa di un paziente anziano che sembra non riuscire a scuotere la sua polmonite, e il bambino il cui lieve rash è peggiorato.
Quindi, tre urrà per le infermiere americane. Sono spesso eroi non celebrati quando si tratta di sicurezza del paziente. Ma sono inestimabili quando si tratta di fornirla.
Potreste trovare questa infografica sul futuro delle infermiere utile per la pianificazione. Si basa sui dati delle Accademie nazionali di scienze, ingegneria e medicina.
https://www.cdc.gov/media/releases/2016/p0922-older-adult-falls.html
https://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/falls/adultfalls.html