Il razzismo sistemico non affrontato è, secondo me, la questione più importante negli Stati Uniti di oggi. E lo è da prima della fondazione della nostra nazione.
La schiavitù era il “peccato originale” dell’America. Non è stata risolta dai frammentatori della Costituzione degli Stati Uniti, né è stata risolta dall’orrendo conflitto che fu la guerra civile americana. Semplicemente cambiò la sua forma odiosa e continuò la schiavitù generazionale di un intero strato della società americana. A sua volta, il Movimento per i Diritti Civili sferrò un potente colpo contro il razzismo in America, e le nostre anime si sollevarono quando il dottor King ci disse di avere un sogno. Ma eravamo e siamo ancora lontani dalla “terra promessa”. E anche quando l’America si è sollevata per eleggere il suo primo presidente nero, Barack Obama, potremmo davvero aver perso terreno come nazione collettiva lungo la strada.
John R. Allen
Presidente, The Brookings Institution
Questa è la nostra eredità di americani, e per molti versi, i resti più odiosi della schiavitù persistono oggi negli Stati Uniti sotto forma di razzismo sistematico, cotto in quasi ogni aspetto della nostra società e di ciò che siamo come popolo. Infatti, per coloro che rintracciano la loro eredità in paesi al di fuori dell’Europa occidentale, o per quelli con un sistema di credenze non cristiane, questa innegabile verità spesso ha un impatto su ogni aspetto di chi sei come persona, in una forma o nell’altra.
La realtà di questa storia è stata messa in mostra nelle ultime settimane. Dai terribili omicidi di George Floyd e Ahmaud Arbery, agli innumerevoli, indicibili atti di razzismo che hanno luogo ogni giorno in tutta l’America, questi sono i problemi che stanno definendo il momento – proprio come la nostra risposta definirà chi siamo e saremo nel 21° secolo e oltre. Veramente, la natura stessa della nostra “anima nazionale” è in gioco, e tutti noi abbiamo la profonda responsabilità di essere parte della soluzione.
Per noi di Brookings, razza, razzismo, uguaglianza ed equità sono ora questioni di priorità presidenziale. Affrontare il razzismo sistemico è una componente chiave di questi sforzi, con una ricerca che si concentra anche sulle comunità latine e dei nativi americani; le comunità basate sulla fede, comprese le nostre comunità ebraiche e musulmane, e la minaccia della supremazia bianca e del terrorismo interno che giocano un ruolo importante. Includerà anche il lavoro sull’importante necessità di una riforma globale della polizia, per includere una riforma radicata nell’impegno e nell’empowerment della comunità locale. Non risolveremo il razzismo sistemico e la disuguaglianza in una notte, e abbiamo molto lavoro da fare. Ma in un mondo in cui spesso passiamo più tempo a discutere la natura dei nostri problemi che a intraprendere azioni significative, dobbiamo trovare il modo di contribuire come possiamo e andare avanti come comunità. L’inazione è semplicemente inaccettabile, e dobbiamo alzarci e parlare. E se i nostri rappresentanti eletti e la nostra leadership eletta negano il problema e si rifiutano di agire, allora dobbiamo assumerci la responsabilità della riforma dal basso verso l’alto, con un’attenzione speciale nell’urna elettorale.
E specialmente per quegli americani che possono assomigliare a me – un maschio bianco americano – o provenire da un background simile, l’azione inizia con la riflessione, e soprattutto l’ascolto. Si tratta anche di elevare e sostenere le voci di coloro che sono tradizionalmente sottorappresentati, o addirittura messi a tacere, in tutta la società. How We Rise è una parte assolutamente critica di questa soluzione.