Il modello di business di Twitch – Come fa Twitch a fare soldi?

L’attività, che porta il nome di Kan, ha finito per diventare Justin.tv. L’idea è decollata rapidamente. Kan è finito sul Today Show della NBC e sul Nightline della ABC e ha persino ottenuto un investimento di 50.000 dollari dal fondatore di Y Combinator Paul Graham.

Con il tempo, gli utenti hanno cominciato a lamentarsi della mancanza di dramma e azione trasmessi nello show di Kan. Invece, continuavano a chiedere come creare e trasmettere i propri video dal vivo sulla piattaforma.

Mesi dopo, nell’ottobre 2007, Justin.tv ha aperto ad altre emittenti. È diventato un successo immediato con persone di tutto il mondo. Dopo un anno di attività, Justin.tv ospitava oltre 30.000 canali di trasmissione.

Nel 2010, il team aveva raccolto 7,2 milioni di dollari in capitale di rischio e riceveva circa 31 milioni di visitatori unici al mese. Intorno a quel periodo, l’azienda ha iniziato a lavorare su altri due progetti collaterali per espandere la rete Justin.tv.

Un progetto, un progetto mobile di Justin.tv guidato da Michael Seibel, sarebbe sfociato in una startup Instagram-per-video chiamata Socialcam, che Autodesk ha acquisito per 60 milioni di dollari nel 2012.

L’altro progetto, con una task force guidata da Shear, era volto a far crescere la base di utenti per i contenuti video. Quel progetto sarebbe poi diventato una propria piattaforma: un sito web chiamato TwitchTV.

Nel frattempo, Kan ha continuato ad avventurarsi per conto suo, mentre serviva Twitch come membro del consiglio di amministrazione. Nel 2012, ha fondato una piattaforma di out-sourcing di servizi chiamata Exec, che ha poi venduto a Handybook. Dopo la vendita, si è unito a Y Combinator come partner nel 2014. Tre anni dopo, nel 2017, ha avviato uno studio legale aziendale a servizio completo per le aziende ad alta crescita chiamato Atrium, in cui serve come CEO fino ad oggi.

Nel frattempo, Twitch stava colpendo su tutti i cilindri. Entro due anni di attività, aveva eclissato il numero di utenti del suo predecessore. Per il 2013, l’azienda ha contato oltre 45 milioni di spettatori, 600 milioni di video creati e 12 miliardi di minuti visti al mese.

Il continuo successo è culminato nell’acquisizione dell’azienda da parte di Amazon nel 2014. Il gigante dell’e-commerce ha pagato ben 970 milioni di dollari in contanti per acquisire una quota del 100% della società.

Lo stesso anno, Justin.tv ha chiuso i battenti a tempo indeterminato. Il team ha citato l’impegno degli utenti e i numeri di crescita molto più alti come motivo per concentrare i loro sforzi su Twitch e abbandonare del tutto Justin.tv. Inoltre, a quel punto, Kan (da cui l’azienda ha preso il nome) era già stato rimosso due anni fa dal lavoro attivo nell’azienda.

Negli anni a venire, Twitch ha continuato ad aggiungere caratteristiche e utenti alla sua piattaforma. Oltre 140 persone si sintonizzano sugli stream di Twitch ogni mese, consumando oltre 10 miliardi di ore di contenuti ogni anno.

Come fa Twitch a guadagnare?

Twitch guadagna da abbonamenti premium, da una valuta digitale (chiamata Bits), dalla pubblicità video e dalla vendita di merchandise.

Nel frattempo, il nucleo della piattaforma Twitch è gratuito sia per gli streamer che per i consumatori di video. Caratteristiche più avanzate possono essere sbloccate pagando un premio. Come tale, Twitch opera su un modello freemium.

Il modello freemium li aiuta ad attrarre e mantenere gli utenti ad un ritmo molto più rapido. Inoltre, la demografia degli utenti di Twitch è composta principalmente da adolescenti e giovani adulti che tendono ad avere poco potere d’acquisto.

Nonostante, con ricavi annuali previsti di circa 500 milioni di dollari, ci sono molti flussi di reddito che Twitch è riuscito a ritagliarsi negli ultimi anni. Essere all’interno dell’ecosistema Amazon li aiuta a creare ulteriori opportunità di vendita.

Il seguente capitolo darà uno sguardo più da vicino a ciascuno dei modi in cui Twitch fa soldi al giorno d’oggi.

Abbonamenti

Gli utenti su Twitch possono abbonarsi a un canale per mostrare il loro sostegno al creatore di contenuti. Il modello di abbonamento è diviso in tre livelli, che arrivano a 4,99 dollari, 9,99 dollari e 24,99 dollari al mese.

Oltre al piacere di sostenere finanziariamente lo streamer, gli abbonamenti Twitch offrono una serie di altri vantaggi. Questi comportano cose come:

• Contenuti senza pubblicità
• Accesso alle emoji specifiche dello streamer che sono disponibili solo per gli abbonati di quel canale
• Subscriber badge, che sono icone speciali che vengono visualizzate accanto al nome utente di un abbonato all’interno della chat room del rispettivo canale
• Chatroom esclusive disponibili solo per gli abbonati
• Accesso a concorsi riservati agli abbonati ospitati dallo streamer

… e molti altri. Twitch guadagna soldi attraverso un accordo di revenue-share con il creatore di contenuti. Più precisamente, Twitch prende un taglio del 50% di ogni abbonamento che può vendere attraverso la sua piattaforma.

Twitch è stato conosciuto per diminuire il taglio che prende per gli streamer più popolari sulla piattaforma. Alcuni di loro sono in grado di trattenere ovunque tra il 60 e il 100 per cento delle entrate dell’abbonamento, che a sua volta li incoraggia a rimanere sulla piattaforma.

Bits

I Bit (chiamati anche Cheer Bits) sono la moneta interna della piattaforma che gli spettatori possono utilizzare per tifare e sostenere lo streamer.

Quando “esulti”, il tuo messaggio nella chat sarà mostrato come un’emote animata – più bit utilizzi, più evidente diventa l’emote.

I bit possono essere acquistati sulla piattaforma Twitch. Sono disponibili diversi pacchetti di prezzo, che vanno da 100 (pari a 1,40 dollari) a 25.000 bit (= 308 dollari).

Come il modello di abbonamento, il creatore riceverà una parte delle entrate per ogni bit che riceve. Il creatore si porta a casa circa il 60-80% delle entrate dei bit.

La percentuale effettiva dipende da una moltitudine di fattori, tra cui il numero di bit ricevuti, la popolarità del creatore, la geografia e molti altri.

Pubblicità

Secondo Statista, l’utente medio di Twitch ha 21 anni. Questa fascia d’età ha naturalmente un minore reddito disponibile rispetto alle loro controparti più anziane. Di conseguenza, molti utenti non sono nemmeno in grado di pagare per le funzioni premium disponibili su Twitch.

Twitch ha abilitato gli annunci video sui loro video preregistrati e sugli stream dal vivo per combattere la mancanza di monetizzazione che ha con i suoi utenti gratuiti.

Gli streamer sono pagati in base al loro rendimento CPM (Cost Per Mile), che è l’importo che un inserzionista paga a un creatore di contenuti per mille visitatori che vedono la sua pubblicità.

Twitch negozierebbe prima gli accordi pubblicitari con gli inserzionisti (ad esempio Nike, Nintendo, o qualsiasi altra azienda disposta a fare pubblicità). Il creatore di contenuti riceve poi una parte di quel pool di pubblicità a seconda della sua performance CPM. Twitch si porta a casa il resto.

Twitch disegna un contratto personalizzato con ogni creatore di contenuti specificando le sue tariffe personali e gli incentivi. Contiene inoltre una clausola di riservatezza, rendendo difficile determinare i volumi esatti che gli streamer guadagnano dalla pubblicità.

I creatori di contenuti possono determinare esattamente quando vogliono riprodurre gli annunci video. I più comuni sono gli annunci pre-roll (prima dell’inizio del video/stream) e mid-roll (nel mezzo del video/stream).

I prezzi CPM sono altamente stagionali, e il pay-out può variare significativamente a seconda del periodo dell’anno (variando ovunque da $2 a $10 per 10000 visualizzazioni). Tradizionalmente, giugno, ottobre, novembre e dicembre tendono ad essere i mesi in cui gli inserzionisti pagano di più per gli spot pubblicitari.

Merchandise

La sezione merchandise è dove la partnership con Amazon entra davvero in piena mostra. Lanciata nell’ottobre 2017, i fan della piattaforma possono acquistare merchandising a marchio Twitch tramite il negozio Amazon.

La merce è un’esclusiva Amazon, cioè può essere acquistata solo su Amazon e da nessun’altra parte. A causa del fandom (estremo) che molti utenti della piattaforma mostrano, la merce può essere venduta a margini più alti.

Inoltre, il pagamento e l’esecuzione della spedizione sono gestiti da Amazon stesso. Nel caso in cui l’utente sia iscritto ad Amazon Prime, l’acquisto è spesso a pochi click di distanza.

Oltre ai vestiti, i clienti possono anche acquistare carte regalo o anche accessori per i loro cani. Il merchandising di Twitch è essenzialmente disponibile in qualsiasi paese in cui Amazon opera e vende.

Twitch Funding, Valuation & Revenue

Secondo Crunchbase, Twitch ha raccolto un totale di 35 milioni di dollari in tre round di finanziamento con capitale di rischio. Gli investitori nell’azienda hanno incluso artisti del calibro di Thrive Capital, Bessemer Venture Partners, Y Combinator, Draper Associates, e molti altri.

L’ultima volta che la valutazione di Twitch è stata resa pubblica è stata quando l’azienda è stata acquisita da Amazon nel 2014 – per un enorme 970 milioni di dollari in un accordo tutto in contanti. Gli analisti di Wall Street hanno stimato che la valutazione della società è salita a circa 3,8 miliardi di dollari cinque anni dopo la sua acquisizione.

Per quanto riguarda le entrate, la società sembra avere difficoltà a raggiungere i suoi obiettivi. Un rapporto di The Information ha dichiarato che Twitch ha portato circa 230 milioni di dollari di entrate, mentre le proiezioni di metà anno suggeriscono 300 milioni di dollari per l’anno 2019.

Nel frattempo, l’obiettivo della società per il 2019 era di colpire tra 500 milioni e 600 milioni di dollari nel 2019, con il servizio che alla fine avrebbe raggiunto 1 miliardo di dollari. Tuttavia, con una quota di mercato del 73% secondo StreamElements, Twitch rimane ancora il leader nel segmento dello streaming dei giochi.