Considerando il suo software facile da usare e la qualità complessiva del prodotto finito, Walmart Photo offre un buon valore per il prezzo. E’ stato altrettanto facile importare le immagini da un computer o da una piattaforma di archiviazione e condivisione di foto online come con la nostra prima scelta, anche se Mixbook offre il caricamento diretto dal tuo smartphone. Gli strumenti di fotoritocco sono utili e includono una funzione di inclinazione che ha permesso a Erin di correggere le linee dell’orizzonte, un problema dei fotografi. La qualità della carta e della copertina dell’album che abbiamo ordinato è stata utile, ma sfortunatamente, sia il nostro esperto di foto che i non esperti con cui abbiamo parlato hanno trovato che tutte le foto, compresa l’immagine di copertina, sembravano smorte e scialbe nel prodotto finito. Detto questo, il prezzo di partenza è quasi 10 dollari in meno rispetto alla concorrenza, quindi se state facendo molti libri per i regali di Natale o un album che è più divertente che un ricordo, Walmart Photo potrebbe essere una grande opzione, soprattutto con un codice coupon.
Picaboo ha prodotto uno dei nostri album finali preferiti, ma abbiamo avuto alcune serie preoccupazioni sulla velocità di caricamento. Mentre tutti gli altri servizi di fotolibri che abbiamo testato hanno permesso il caricamento quasi istantaneo delle 78 immagini che abbiamo usato per costruire i nostri libri, Picaboo ha impiegato più di 30 minuti per fare lo stesso. Il software di progettazione è stato anche un po’ meno intuitivo rispetto agli altri che abbiamo provato, e alcune scelte di design – compresi alcuni adesivi che sembravano clip art degli anni ’90 – sembravano pacchiani e superati.
Mentre Shutterfly è una scelta precedente, la qualità delle immagini non era la nostra preferita nel libro layflat più recente che abbiamo creato. Alcune immagini non corrispondevano attraverso le cuciture, e una tendenza ai toni magenta ha fatto apparire le nostre immagini più calde degli originali. Abbiamo anche trovato il software meno intuitivo di quello di altri servizi, anche se ha offerto indicazioni utili durante il processo di creazione.
Snapfish ci ha dato più problemi durante la costruzione del nostro libro. Abbiamo incontrato errori quando abbiamo cercato di organizzare, spostare e cancellare le immagini. Una foto che abbiamo davvero lottato per posizionare non è riuscita a stampare interamente, anche se abbiamo provato a cancellarla e sostituirla diverse volte. E mentre ci è piaciuto quanto fosse facile importare le foto da una vasta gamma di social media e opzioni di archiviazione online, così come l’ampiezza degli strumenti di editing delle foto, nel complesso l’esperienza dell’utente è stata lenta e piena di errori. L’album finale sembrava quasi identico al libro di Walmart, ed è arrivato nello stesso cartone anonimo racchiuso nella plastica. Sia i nostri giudici esperti che non esperti hanno trovato che i colori erano anche scialbi e smorti.
Siamo stati attratti dai libri dall’aspetto professionale di Artifact Uprising e dall’elegante sito web, ma è notevolmente più costoso di altri servizi che abbiamo considerato. Artifact Uprising ha anche un minimo di 50 pagine (rispetto ai minimi di 20 pagine di tutti gli altri servizi); questo può andare bene per progetti più grandi, ma ha lasciato il nostro libro tester con pagine extra.
Google Photo Books è la via di minor resistenza per le persone che già fanno il backup delle immagini utilizzando Google Photos. Anche se è una soluzione veloce e senza cervello, il processo automatico permette poco controllo o creatività. Le foto sono compilate automaticamente in ordine cronologico, e diventa una seccatura spostare le immagini se si desidera un formato diverso. Se tutte le tue foto non sono già nella piattaforma, questo aggiunge un altro passo nel processo. Le opzioni di layout e design sono limitate, e non ci sono strumenti di editing delle immagini.
Abbiamo anche controllato Amazon Prints. Come l’opzione di Google, la creazione è un gioco da ragazzi se stai già utilizzando il servizio per memorizzare le tue foto. Il software online permette un po’ più di controllo su quali immagini vanno dove, ma non ci sono strumenti di editing delle immagini e non ci sono abbastanza opzioni di progettazione nel complesso.
Apple permette anche di creare un fotolibro direttamente da Photos utilizzando l’app Motif. Ma proprio come le soluzioni di Google e Amazon, questa opzione è molto specifica per la piattaforma, e c’è poco controllo sul design o sul photo editing.
Abbiamo fatto due libri con Blurb: uno con il suo software web-based Bookify e un altro con il suo software scaricabile BookWright. Siamo rimasti delusi dalle opzioni disponibili in Bookify, che aveva pochi layout e troppo spazio bianco per i nostri gusti. Abbiamo anche riscontrato grossi problemi con le didascalie; non potevamo incollare il testo nella casella senza ricevere un messaggio di errore, il che era particolarmente frustrante perché Bookify non offre il controllo ortografico. D’altra parte, BookWright, il software scaricabile, offre una vasta gamma di opzioni di design, inclusi layout e font, con pochissimi problemi (ma ancora nessun controllo ortografico). BookWright ci ha ricordato molto Photoshop o InDesign, quindi se avete usato quei programmi prima, potreste trovare familiari i controlli aggiunti. Ci è piaciuto anche il fatto che Blurb vi permette di caricare un PDF per creare il vostro libro, e che offre plug-in per Adobe InDesign e Adobe Photoshop Lightroom. BookWright di Blurb potrebbe essere una buona scelta per i fotografi dilettanti, o per chiunque voglia stampare una serie di libri.
Nations Photo Lab, la nostra scelta per il miglior servizio di stampa fotografica online, ha fornito alcuni dei colori più accurati di qualsiasi libro fotografico che abbiamo testato, anche se l’immagine di copertina sembrava più confusa e meno nitida rispetto alle copertine di Shutterfly e Apple. Ma il problema più grande era la crudezza del software del fotolibro, che richiede di caricare le foto una per una nel layout selezionato. Dopo aver realizzato fotolibri con strumenti che ti permettono di caricare decine di foto alla volta e ordinarle per organizzare il libro, Erin ha detto che non potrebbe mai immaginare di tornare indietro. Era anche difficile aggiungere didascalie, dato che la casella predefinita era minuscola e difficile da leggere e da cliccare.