Uno stufato di fagioli, agnello, olive, erbe amare, una salsa di pesce, pane azzimo, datteri e vino aromatizzato erano probabilmente sul menu dell’ultima cena, dice una recente ricerca sulla cucina palestinese al tempo di Gesù.
Il cibo non veniva mangiato durante un incontro formale seduti ad un tavolo rettangolare, come mostrato in molti dipinti d’arte religiosa, ma con Gesù e i suoi apostoli reclinati su cuscini da terra, come facevano i romani a quel tempo.
Lo studio di due archeologi italiani si è basato su versetti della Bibbia, scritti ebraici, antiche opere romane e dati archeologici per indagare le abitudini alimentari a Gerusalemme all’inizio del I secolo d.C.
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“La Bibbia parla di ciò che accadde durante quella cena, ma non spiega cosa mangiarono Gesù e i suoi 12 commensali”, ha detto a Discovery News Generoso Urciuoli, archeologo del centro italiano di Petrie e autore del blog Archeoricette sul cibo antico.
Urciuoli, specializzato in storia del primo cristianesimo, e la co-autrice Marta Berogno, archeologa ed egittologa del museo di Torino, pubblicheranno le loro scoperte il mese prossimo nel libro “Gerusalemme: l’Ultima Cena”.
“Il punto di partenza è il presupposto che Gesù fosse un ebreo. Lui e i suoi discepoli osservavano le tradizioni trasmesse dalla Torah e i suoi divieti relativi al cibo”, ha detto Urciuoli.
Ricordata oggi dai cristiani, l’Ultima Cena è l’ultimo pasto che, secondo il Vangelo, Gesù condivise con i suoi discepoli più vicini a Gerusalemme ore prima di essere consegnato da Giuda ai soldati romani e crocifisso.
L’Ultima Cena era un giorno prima?
La scena è stata immortalata da Leonardo Da Vinci, ma il capolavoro, uno dei dipinti più famosi e potenti del mondo, non è storicamente accurato, secondo Urciuoli.
“Il murale di Leonardo deriva da secoli di codici iconografici. Incarnando il sacramento dell’eucaristia, l’Ultima Cena ha un significato simbolico molto forte e questo non aiuta la ricostruzione storica”, ha detto Urciuoli.
Mettendo insieme dati storici e indizi da opere d’arte come i dipinti delle catacombe del terzo secolo dopo Cristo, i ricercatori sono stati in grado di ricostruire il cibo e le abitudini alimentari nella Palestina di 2.000 anni fa.
Il quadro che emerge è completamente diverso dalla resa tradizionale dell’Ultima Cena. La cena, che avvenne nella stanza superiore di una casa a Gerusalemme, non era un incontro seduti ad un tavolo rettangolare.
“A quel tempo in Palestina, il cibo era posto su tavoli bassi e gli ospiti mangiavano in posizione reclinata su cuscini e tappeti del pavimento”, ha detto Urciuoli.
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Piatti, ciotole e vasi erano probabilmente fatti di pietra. Prove di vasi di pietra del I secolo d.C. sono state trovate in numerosi siti vicino a Gerusalemme e in Galilea.
“Gli ebrei che osservavano le regole di purezza usavano vasi di pietra perché non erano suscettibili di trasmettere impurità”, ha detto Urciuoli.
“Un’altra possibilità è l’uso di ceramica fine in terra sigillata rossa, una tendenza internazionale a quel tempo”, ha aggiunto.
La posizione degli ospiti intorno alla tavola seguiva una regola precisa, e i più importanti erano quelli alla destra e alla sinistra dell’ospite principale.
“I versi del vangelo di Giovanni indicano che Giuda era molto vicino a Gesù, probabilmente alla sua immediata sinistra. Infatti, ci viene detto che Giuda intingeva il pane nel piatto di Gesù, seguendo la pratica di condividere il cibo da una ciotola comune”, ha detto Urciuoli.
Fact-Checking the Bible
Urciuoli e Berogno hanno ristretto la ricerca del cibo presente nell’Ultima Cena ricostruendo altri due importanti pasti menzionati nel Nuovo Testamento, le nozze di Cana, che registrano il miracolo dell’acqua in vino, e il banchetto di Erode, famoso per la decapitazione di Giovanni il Battista.
“Le nozze di Cana ci hanno permesso di capire le leggi alimentari religiose ebraiche, note come kashrut, che stabiliscono quali cibi possono e non possono essere mangiati e come devono essere preparati. Dall’altro lato, il banchetto di Erode ci ha permesso di analizzare le influenze culinarie romane a Gerusalemme”, ha detto Urciuoli.
Oltre al vino e al pane, lo tzir, una variante della salsa di pesce romana garum, era probabilmente presente sia alle nozze di Cana che al banchetto di Erode, così come all’Ultima Cena, hanno detto gli autori.
Dettagliando la loro ricerca nel libro, Urciuoli e Berogno ipotizzano anche che l’Ultima Cena possa essere avvenuta durante la Festa delle Cabine o dei Tabernacoli, una festa autunnale che commemora gli anni che gli israeliti passarono nel deserto in fragili dimore dopo l’esodo.
Ma secondo il Vangelo di Marco, Gesù si preparò per l’ultima cena il “primo giorno degli Azzimi, quando sacrificarono l’agnello pasquale”
La casa di Gesù? Structure May Be Where He Grew Up
Se l’Ultima Cena era una cena pasquale, tenuta dagli ebrei allora come oggi per commemorare l’esodo dall’Egitto, il pasto avrebbe probabilmente incluso l’agnello.
La Scrittura ci fornisce un altro indizio: pane azzimo e vino erano anche sul menu. Gesù spezzò il pane e benedisse il vino, dicendo ai suoi apostoli che il pane era il suo corpo e il vino il suo sangue – gettando così le basi per la comunione.
Secondo Urciuoli e Berogno, altri cibi sulla tavola avrebbero incluso il cholent, un piatto stufato di fagioli cotti molto lentamente, olive con issopo, un’erba dal sapore di menta, erbe amare con pistacchi e un charoset di datteri, una pasta di frutta e noci.
“Le erbe amare e il charoset sono tipici della Pasqua, il cholent viene mangiato durante le feste, mentre l’issopo veniva consumato anche quotidianamente”, ha detto Urciuoli.
Originariamente pubblicato su Discovery News.
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