Gli snob del caffè tendono a guardare dall’alto in basso i bevitori di decaffeinato. Ma se hai problemi a dormire, ti ritrovi a fare affidamento su tazza dopo tazza di caffè solo per farcela durante la giornata, o semplicemente non ti fa sentire bene, ridurre l’assunzione di caffeina può essere una buona idea. Se stai facendo il cambiamento – o almeno lo stai considerando – ma non vuoi privarti completamente del caffè, il caffè decaffeinato può essere un buon compromesso.
Nonostante il suo nome, il caffè decaffeinato non è al 100% privo di caffeina (mi dispiace!); uno studio ha dimostrato che la maggior parte dei caffè decaffeinati hanno tra gli otto e i 14 milligrammi di caffeina. Questo perché con il caffè decaffeinato, la maggior parte (ma non tutta) della caffeina viene rimossa dai chicchi di caffè lavati in una soluzione liquida tipicamente composta da acqua e anidride carbonica, cloruro di metilene, carbone attivo o acetato di etile. Poi i chicchi possono essere tostati e preparati nello stesso modo in cui lo sono i chicchi di caffè nella loro forma naturale. Per confrontare, una normale tazza di caffè tende ad avere 95 milligrammi di caffeina, il matcha ha tra 30 e 70 milligrammi di caffeina, e una tazza di tè nero ha circa 47 milligrammi.
Ancora, dato che è essenzialmente ancora caffè, è naturale chiedersi come il caffè decaffeinato si confronti con la sua controparte completamente caffeinata, e se il caffè decaffeinato fa male. Qui, l’esperto di nutrizione ed epidemiologia Rob van Dam, MD, dà i fatti diretti su tutto quello che devi sapere sul caffè decaffeinato.
Vuoi saperne di più sui benefici per la salute del caffè? Guarda questo episodio di You Versus Food a tema java:
I benefici per la salute del caffè decaffeinato
Secondo il dottor van Dam, il caffè decaffeinato ha molti degli stessi benefici per la salute di una tazza di caffeina. “Il caffè decaffeinato include polifenoli, tra cui l’acido clorogenico e i lignani”, dice. Questo è vantaggioso per il corpo perché i polifenoli aiutano il corpo a combattere i danni causati da agenti nocivi come i raggi ultravioletti, le radiazioni e alcuni agenti patogeni. A sua volta, questo porta a un minor rischio di cancro e altre malattie, tra cui il diabete e le malattie cardiache.
Il dottor van Dam sottolinea anche che, come il caffè normale, il caffè decaffeinato contiene potassio e magnesio, due minerali che beneficiano il corpo in molti modi diversi. Il corpo non può letteralmente funzionare senza potassio, che viene utilizzato per mantenere i muscoli che funzionano correttamente e per regolare i livelli di fluido nel sangue del corpo. E il magnesio può aiutare in tutto, dalla funzione cognitiva alla riduzione dei livelli di cortisolo.
“Il caffè decaffeinato contiene anche vitamina B3 e il suo precursore trigonellina”, dice il dottor van Dam. Studi scientifici hanno collegato la trigonellina ad essere calmante, ad aiutare a combattere l’emicrania, a migliorare la memoria e ad essere antitumorale – un curriculum piuttosto impressionante.
Il caffè decaffeinato fa male?
“A mia conoscenza non ci sono prove di effetti dannosi sostanziali del caffè decaffeinato”, dice il dottor van Dam. Mentre ci sono state alcune voci su internet sul fatto che il caffè decaffeinato faccia male alla salute del cuore, il dottor van Dam dice che questo non è stato effettivamente confermato da nessuno studio scientifico. “Un’analisi combinata di tutte le prove che confrontano il caffè con caffeina e quello decaffeinato non ha mostrato alcuna differenza nell’impatto sulle concentrazioni di colesterolo nel siero”, dice. In un linguaggio non scientifico, questo significa che il caffè normale e quello decaffeinato influenzano il cuore allo stesso modo.
Quello che conta di più, dice il dottor van Dam, è il metodo di preparazione. “Il caffè contiene un composto che innalza il colesterolo chiamato diterpene cafestol che è presente nel caffè non filtrato – come quello bollito, fresco, greco o turco – ma non in quello filtrato con carta, cioè quello istantaneo, perché rimane nel filtro durante il processo di preparazione del caffè.”
Per quanto riguarda i rischi per la salute, il Dr. van Dam dice che non ce ne sono di cui essere a conoscenza quando si tratta di caffè decaffeinato.
Il caffè decaffeinato è più sano del caffè normale?
Ok, ora la domanda principale: cosa è più sano, decaffeinato o normale? Sfortunatamente, il Dr. van Dam dice che non c’è un verdetto diretto. “Non c’è una risposta semplice perché dipende dall’individuo che lo beve”, dice. “Per esempio, l’assunzione di caffeina durante la gravidanza può ridurre la crescita ed è stata associata a un rischio maggiore di perdita della gravidanza. E per alcune persone, la caffeina alta può portare a sintomi spiacevoli come l’ansia e la difficoltà a dormire”. Ma d’altra parte, sottolinea ancora una volta i grandi benefici per la salute che il caffè apporta.
Ma in generale, sia il caffè con caffeina che il caffè decaffeinato sono considerati bevande salutari, quindi puoi sentirti sicuro di sperimentare quello che si adatta meglio al tuo stile di vita di benessere. Non importa quale sceglierai, raccoglierai delle grandi ricompense salutari.
Il caffè decaffeinato può anche confondere. Ecco tutto quello che devi sapere su questa nuova tendenza. Ed ecco l’accordo per sapere se va bene bere caffè quando si è malati.