I parchi nazionali: America’s Best Idea

Aggiornato il 25 agosto 2020
I grandi spazi aperti ci sembrano più sani che mai durante questa pandemia di COVID-19, quando i parchi sono tra gli spazi sicuri da condividere con gli altri. Il National Park Service del nostro paese compie 104 anni il 25 agosto e quest’estate la PBS ha mandato in onda il bis della serie in sei parti e 12 ore di Ken Burns, The National Parks: America’s Best Idea. Nessuno dei 62 parchi nazionali designati per la conservazione della natura si trova a New York o nel New Jersey, ma i monumenti nazionali, i memoriali e le aree protette degli stati sono tra i 412 “parchi” amministrati dal National Parks Service. Ognuno di essi riceve un trattamento speciale per il suo significato storico o ambientale e merita una visita. Siamo grati per i siti dei parchi nazionali nella nostra regione metropolitana di New York, molti dei quali possono essere visitati proprio ora.

Manhattan

General Grant National Memorial

Nonostante la ristrettezza del territorio di Riverside Park, esso ospita il più grande mausoleo della nazione – il tributo in granito e marmo a Ulysses S. Grant (27 aprile 1822 – 23 luglio 1885), il generale dell’Unione della Guerra Civile e due volte presidente degli Stati Uniti. Grant fu un presidente pro-ricostruzione e sostenitore del 15° emendamento costituzionale. L’ultimo luogo di riposo di Grant e di sua moglie è stato realizzato attraverso il più grande sforzo pubblico di raccolta di fondi del suo tempo e si è tradotto in una parata e una cerimonia di dedica il 27 aprile 1897, a cui hanno partecipato oltre un milione di persone.

Il terreno è aperto al pubblico, ma il mausoleo è chiuso a causa delle precauzioni di sicurezza COVID-19. Il parco offre una dichiarazione sulle assemblee pubbliche e i diritti civili sul sito web del memoriale:

Dalla rivolta in quello che è diventato lo Stonewall National Monument, alle marce lungo quello che ora è il Selma to Montgomery National Historic Trail, alla battaglia della Guerra Civile ricordata al Gettysburg National Military Park, i parchi nazionali raccontano le storie, anche quelle difficili, di luoghi potenti, persone importanti e momenti cruciali che hanno contribuito a definire la nostra nazione.

Il National Park Service è impegnato nell’espressione pacifica dei diritti del Primo Emendamento. Tuttavia, non possiamo tollerare la violenza verso i cittadini o i funzionari o danni alle risorse della nostra nazione che siamo incaricati di proteggere.

Hamilton Grange National Memorial

Potrebbe essere necessario l’arrivo di un vaccino COVID-19 e di due biglietti da dieci prima di ottenere un paio di biglietti per il musical Hamilton, vincitore del premio Pulitzer, ma una volta superata la pandemia, potrai visitare gratuitamente la tenuta di Alexander Hamilton ad Harlem! Dopo che il successo del Tony Award Hamilton ha entusiasmato i fan e introdotto molte figure storiche al pubblico, le visite alla casa di Alexander Hamilton nel St. Nicholas Park sono aumentate del 450% nel 2016. Hamilton, il primo Segretario del Tesoro degli Stati Uniti, ha vissuto nella casa a due piani in stile federale dal 1802 fino alla sua morte in duello con Aaron Burr l’11 luglio 1804 a Weehawken, NJ. I Rangers raccomandano di guardare il filmato introduttivo di 20 minuti prima di visitare le stanze storicamente arredate. Un fatto divertente sulla casa è che è stata spostata per intero, due volte; una volta nel 1889 al 287 Convent Avenue, per fare spazio al nuovo sistema a griglia della città, e di nuovo nel 2008 alla sua posizione attuale, dove più restauri potrebbero essere ospitati.

Il sito è attualmente chiuso, ma è possibile vedere foto e mappe storiche sul sito Hamilton Grange.

African Burial Ground National Monument

Il più recente monumento nazionale di New York City è stato creato nel 2006 per onorare le persone libere e schiavizzate di origine africana i cui cimiteri dimenticati sono stati portati alla luce nel 1991 durante gli scavi di costruzione a Lower Manhattan. Il cimitero era stato utilizzato nel tardo 17° e 18° secolo. Oltre a un memoriale all’aperto che può essere visto dall’angolo di Duane Street e African Burial Ground Way (Elk Street), una mostra (chiusa durante la pandemia di COVID-19), a cui si accede da un edificio federale, affronta la diaspora africana e la schiavitù a New York City.

Vedi il sito ufficiale per maggiori informazioni.

Fire Island National Seashore

Questa scheggia di isola barriera a sud di Long Island è una delle sole 10 spiagge nazionali del paese. Fire Island è scarsamente popolata, per lo più senza auto e principalmente una destinazione estiva, con 26 delle 30 miglia di costa che fanno parte del sistema del parco nazionale. Ci sono spiagge con guardie di vita e tre siti per il campeggio

La Sunken Forest a Sailor’s Haven (accessibile in traghetto da Sayville o in taxi d’acqua da altre comunità di Fire Island) è una rara area ecologica di agrifoglio marittimo, che si trova solo dietro dune di sabbia ben consolidate lungo la costa atlantica dal New Jersey al Massachusetts. Una grande attrazione creata dall’uomo è il faro di Fire Island, completato nel 1858 e a breve distanza a piedi attraverso una passerella dal Robert Moses State Park. Il primo piano del Keepers Quarters è aperto e ci sono arrampicate sulla torre a capacità ridotta. Vedi cosa è aperto o chiuso sul sito ufficiale.

Le comunità di Ferry Island possono essere raggiunte con i traghetti da diverse città di Long Island, di solito entro mezz’ora. La Long Island Railroad si ferma nelle città con terminali di traghetti.

Parchi condivisi da New York e New Jersey

Gateway National Recreation Area

Questo parco di 27.000 acri è composto da tre località: Jamaica Bay (nel Queens e Brooklyn), Sandy Hook (una stretta penisola nel New Jersey), e parti di Staten Island. Queste sono le parti della città dove la natura e la biodiversità prosperano maggiormente. Controlla l’aggiornamento completo su aperture ed eventi sul sito della Gateway National Recreation Area.

Statua della Libertà ed Ellis Island

I traghetti partono per queste attrazioni americane nel porto dal Liberty Park nel New Jersey e dal Battery Park a Lower Manhattan. Sia la Statua della Libertà a Liberty Island che il museo dell’immigrazione a Ellis Island sono grandi attrazioni turistiche, quindi sii saggio e pianifica il tuo viaggio in anticipo, poiché le visite sono ridotte in questo periodo. Le attrazioni e i biglietti sono gratuiti, ma è necessario pagare per il viaggio in traghetto.

A partire da lunedì 24 agosto, il National Park Service ha aumentato l’accesso ai musei del sito allineandosi con il passaggio della città di New York alla quarta fase del piano di riapertura dello Stato di New York. Il Museo della Statua della Libertà e il Museo Nazionale dell’Immigrazione di Ellis Island sono limitati al 25% della capacità.

Una delle tante persone che arrivarono in America attraverso Ellis Island è John Muir. Immigrato dalla Scozia, Muir divenne un appassionato conservazionista nella sua patria d’adozione, sostenendo che Yosemite in California fosse protetto come primo parco nazionale del paese (1890).

Le mostre sulla Liberty Island e i tour dei ranger raccontano la storia della statua, un simbolo di libertà in tutto il mondo. Il disegno è dell’artista Frederic Bartholdi, con una struttura di Alexandre Gustave Eiffel, e la statua fu un dono del popolo francese al popolo degli Stati Uniti. Scopri di più sull’accoglienza americana del dono con questa infografica.

L’interno della Statua della Libertà, compresi il piedistallo e la corona, rimangono chiusi e faranno parte di una fase di riapertura successiva. Quando la corona riaprirà, assicuratevi di essere in grado di salirci! Salire a piedi fino alla corona della statua è l’equivalente di salire su un edificio di 22 piani – pensate al Flatiron building tra la 23esima strada e la quinta strada – e parte di quella salita è costituita da 162 gradini su una stretta scala a chiocciola.

Scopri cosa è aperto e cosa è chiuso, e come visitarlo, sul sito dei Parchi Nazionali.

New Jersey

Paterson Great Falls National Park

Con il fiume Passaic che precipita per 77 piedi al Paterson Great Falls National Park, la cascata qui è la seconda più grande dopo le cascate del Niagara, a est del fiume Mississippi. Il Segretario del Tesoro Alexander Hamilton diede un’occhiata a questa potente fonte di energia e scelse il sito per la prima città industriale pianificata della nazione nel 1791. Hamilton assunse Pierre Charles L’Enfant, che aveva progettato Washington DC, per costruire un sistema di canali, chiamati “raceways”, che aiutarono ad alimentare i nuovi mulini nel New Jersey settentrionale.

Oggi il parco di 52 acri è un mix di natura e rovine industriali (7 acri), e ospita un museo (chiuso durante la pandemia di COVID-19) che documenta quali prodotti venivano realizzati in questo centro industriale. “Paterson è il reperto A di dove abbiamo dichiarato l’indipendenza economica”, dice il sovrintendente del parco Darren Boch. Fu qui che Hamilton si propose di trasformare un paese nascente da un’agricoltura dipendente dal lavoro degli schiavi all’industrialismo. Tra le innovazioni che vennero dall’industria qui ci furono il primo vero sottomarino, le prime pistole Colt, e più della metà delle locomotive e dei prodotti di seta prodotti all’epoca. Una statua di Hamilton si trova nella sezione del parco chiamata Overlook Park, dove una nuova piattaforma panoramica ha aperto lo scorso agosto per fornire una splendida vista sulle possenti cascate.

A partire dal 22 maggio, il parco è aperto, ma non ci sono servizi né bagni disponibili. Vedere il sito web dei parchi nazionali per informazioni sulla visita, incluso dove parcheggiare.

I gitanti al parco possono cenare a Paterson, una città che conta 52 etnie nelle sue otto miglia quadrate, e che è normalmente piena di vivaci ristoranti (molti peruviani) su Market Street, a pochi passi dal parco. Gli appassionati di sport dovrebbero notare l’Hinchliffe Stadium su Maple e Liberty Streets, uno dei rari stadi di baseball della Negro League ancora in piedi (anche se in attesa di restauro), dove una volta giocò Larry Doby, nativo di Paterson. Come Jackie Robinson, Doby infranse la barriera del colore nel 1947 come secondo giocatore nero nella Major League Baseball (fu il primo nell’American League).

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Per altri parchi da esplorare nei vostri weekend e vacanze, controllate il sito principale del National Park Service. Ecco una rapida panoramica di tutte le attrazioni dello Stato di New York e del New Jersey gestite dal National Park Service. La serie in sei parti e 12 ore di Ken Burns, The National Parks: America’s Best Idea, può essere trasmessa in streaming dai membri delle stazioni PBS con il beneficio Passport. Condividi questa pagina per iniziare a pianificare una gita o una vacanza con amici e familiari!