I bootcamp di codifica valgono la pena?

Per la maggior parte degli studenti, la questione dell’accesso si riduce al costo. Una laurea quadriennale in informatica può essere oscenamente costosa, e molti studenti – non solo quelli a basso reddito – affrontano una serie di ostacoli quando si tratta di completare un’istruzione universitaria.

Negli ultimi tre decenni, il costo delle tasse universitarie nelle università pubbliche è più che triplicato mentre i salari della classe media sono rimasti stagnanti. Il debito per i prestiti agli studenti ha raggiunto 1,6 trilioni di dollari senza segni di rallentamento. Date queste realtà economiche, è comprensibile che molti studenti vogliano alternative all’istruzione superiore che non li facciano cadere in seri debiti.

Tradizionalmente, tuttavia, gli studenti che guadagnano gradi universitari possono contare su una cosa che manca agli studenti dei bootcamp: l’accesso agli aiuti finanziari federali. I bootcamp di codifica non sono accreditati a livello nazionale o regionale e quindi non si qualificano per gli aiuti finanziari federali. Attualmente, l’unico modo per ricevere aiuti finanziari federali per le classi in stile bootcamp è quello di fare domanda per EQUIP, che copre solo otto programmi basati sul college.

“Per gli studenti che vogliono innovare e costruire nuovi strumenti digitali per gli altri, le scuole di codice sono un percorso diretto per l’apprendimento e l’inserimento lavorativo.”

Mentre gli studenti delle scuole di codice non hanno accesso alle stesse opzioni di aiuto finanziario degli studenti universitari tradizionali, Speakman ha sottolineato le iniziative che cercano di sfruttare il modello di bootcamp di codifica per aumentare l’accesso, come le scuole di codice con accordi di condivisione del reddito (ISA) e partnership di sviluppo della forza lavoro.

Invece di richiedere agli studenti di pagare la retta in anticipo, un tipico ISA richiede ai diplomati di pagare una percentuale del loro reddito a una scuola di codice solo quando supera una certa soglia minima. Secondo un rapporto del Christensen Institute, un numero crescente di bootcamp di codifica usa questo modello, che è inteso a minimizzare il rischio e garantire il posizionamento lavorativo.

I programmi di sviluppo della forza lavoro no-profit evidenziano anche alcuni dei vantaggi di un modello di bootcamp di codifica e il suo potenziale per aumentare l’accesso per le popolazioni meno servite. Per esempio, la San Diego Workforce Partnership ha recentemente lanciato un programma di sviluppo front-end attraverso il suo Workforce ISA Fund. In collaborazione con Google e altri donatori, l’iniziativa mira ad attrarre gli studenti finanziariamente in difficoltà per i lavori tecnologici ad alta domanda.

La Chicago Workforce Development Partnership è un altro esempio, che fornisce istruzione gratuita in un formato di bootcamp di 11 settimane alle comunità sotto-servite della città. Il programma Chicago Codes, co-sponsorizzato da aziende come Microsoft e Facebook, cerca di correggere la distribuzione ineguale del talento tecnologico, aiutando anche a riempire i 3.000 posti di lavoro della città nel settore tecnologico.

“In sostanza, le scuole di codice forniscono vera equità e accesso per gli studenti che cercano di imparare e di essere impiegati dopo la laurea”, ha detto Speakman.

Misurare l’accesso è difficile, tuttavia. I membri del CIRR attualmente non fanno rapporto sul background economico o educativo dei loro studenti, quindi rimane poco chiaro se i bootcamps risolvono alcuni dei problemi più intrattabili dell’istruzione negli Stati Uniti, come i divari di opportunità per gli studenti a basso reddito.

Quanto costano i Coding Bootcamps?

Mentre i bootcamps potrebbero aumentare l’accesso per molti studenti che altrimenti non otterrebbero un’educazione informatica, è anche vero che alcune scuole di codice sono più costose di altre.

Il costo di un bootcamp può variare da un minimo di $1.300 ad un massimo di $30.000. La retta media del bootcamp era di 13.579 dollari nel 2020, secondo i dati raccolti da BestColleges da oltre 620 programmi di bootcamp offerti da circa 130 fornitori di bootcamp.

Alcuni programmi senza scopo di lucro, come Ada Development Academy, offrono un modello senza retta basato su donazioni e partnership aziendali. Molti altri, come già menzionato, possono differire il pagamento della retta sulla base di accordi di condivisione del reddito, o possono ricevere il pagamento sulla base di commissioni di riferimento dal collocamento del lavoro.

Naturalmente, se ogni punto di prezzo vale la pena dipende dalla qualità dell’istruzione e dai risultati misurabili degli studenti. Ma considerando che il costo medio di una laurea quadriennale può variare da $ 20.000 all’anno in un istituto pubblico a $ 43.000 all’anno in un college privato, i bootcamp di codifica possono essere un affare utile per gli studenti che vogliono entrare nell’industria tecnologica.

Un bootcamp di codifica ti darà un lavoro?

L’accesso e la convenienza non sono gli unici fattori che spingono l’iscrizione ai bootcamp. È probabile che molti studenti siano preoccupati di una sola cosa: otterranno un lavoro tecnologico ben pagato?

Secondo CIRR, la percentuale media di laureati impiegati sul campo 180 giorni dopo la laurea era di circa il 78%, sulla base dei dati di 29 bootcamp di codifica tra luglio e dicembre 2018.

CIRR non include dati su altri fattori che possono contribuire all’occupazione, come l’istruzione o l’esperienza precedente. La percentuale occupata include anche qualsiasi tipo di impiego nel settore, come tempo pieno, part-time, apprendistato o contratto a breve termine.

Il tipico studente iscritto a un bootcamp di codifica possiede già una laurea e ha sei anni di esperienza lavorativa, variabili che possono influenzare la loro occupabilità. Allo stesso tempo, lo studente medio non ha mai lavorato come programmatore.

Per quanto riguarda gli stipendi, i dati CIRR indicano che gli stipendi mediani variavano da 55.000 dollari a ben 117.500 dollari per quasi 2.000 laureati segnalati tra luglio e dicembre 2018. Lo stipendio medio mediano per tutti i bootcamp era poco più di 72.000 dollari, anche se una misura accurata non è possibile senza conoscere gli stipendi di ogni singolo studente. Questo perché le dimensioni delle classi variano e CIRR fornisce lo stipendio mediano solo per intere coorti.

Per mettere le cose in prospettiva, LinkedIn riporta che lo stipendio mediano entry-level per gli ingegneri del software – una delle occupazioni top per i laureati dei bootcamp – è di 89.000 dollari per i professionisti con 1-5 anni di esperienza, sulla base di oltre 31.000 risposte al sondaggio. Per gli ingegneri con meno di un anno di esperienza, quel numero scende a circa 81.000 dollari all’anno, sulla base di circa 18.000 risposte al sondaggio.

Come sono percepiti i Bootcamp di codifica dai datori di lavoro?

Al di là dei numeri, la percezione da parte dei datori di lavoro è anche un fattore enorme nel valutare il valore dei bootcamp di codifica. Aziende come Microsoft, per esempio, stanno vedendo un numero crescente di candidati con credenziali da code school.

“Poiché la disponibilità di bootcamps e di altre risorse non tradizionali di riqualificazione è aumentata, stiamo vedendo sempre più candidati annotare queste esperienze sulle loro applicazioni”, ha detto Dan Ayoub, direttore generale di Microsoft Education.

Ayoub ha parlato a BestColleges del modo in cui i responsabili delle assunzioni percepiscono i bootcamps rispetto ad una tradizionale educazione informatica. “Per le persone che pensano di essere interessate ad un campo come la codifica, un bootcamp è un ottimo modo per esplorarlo senza investire il tempo e le risorse che una tradizionale laurea quadriennale richiede”, ha detto.

Quando gli è stato chiesto come valutare la qualità o la reputazione dei bootcamp di codifica, Ayoub ha offerto alcuni consigli pratici: “Raccomando di raggiungere i bootcamp nella vostra zona e vedere se potete assistere ad uno di essi prima di iscrivervi, parlare con le persone che hanno completato il bootcamp, e ricercare valutazioni e recensioni online.”

“Un bootcamp non è solo un ottimo modo per imparare il set di competenze di codifica, ma anche per fare rete e vedere come potrebbe essere una carriera nella codifica in base alle aree di interesse di un individuo.”

Molti datori di lavoro condividono l’impressione positiva di Ayoub sui bootcamp di codifica. Un sondaggio del 2017 di Indeed ha valutato il valore dei bootcamp di codifica chiedendo ai datori di lavoro se i laureati sono “altrettanto preparati e suscettibili di essere performanti” come i professionisti con lauree in informatica. Un totale del 72% ha risposto di sì, rispetto al 17% che ha detto che questi candidati non sono “altrettanto preparati o suscettibili di essere più performanti.”

Secondo lo stesso sondaggio di Indeed, mentre la maggior parte dei datori di lavoro ha un’opinione favorevole dei bootcamp di codifica, il 98% vuole più supervisione. Anche se organizzazioni come CIRR sono intervenute per fornire più trasparenza e rapporti standardizzati, i bootcamps non affiliati alle università non sono accreditati o regolati allo stesso modo delle scuole tradizionali.

Tuttavia, il successo del modello di bootcamp di codifica è abbastanza notevole che le università stanno iniziando a prenderne atto. Un numero crescente di scuole di quattro anni – tra cui l’Università di Washington, la Northwestern University e l’Università del Minnesota – ora offrono bootcamps propri.

Così è un Coding Bootcamp che vale la pena?

La risposta breve? Dipende. Alla domanda sul futuro dell’educazione informatica, Ayoub ha condiviso un pensiero che è istruttivo per valutare il valore dei bootcamp di codifica: “Penso che il futuro riguardi alcune cose: Si tratta di espandere l’accesso per gli studenti, ma anche nuovi studenti in diverse fasi della loro carriera.”

I college e le università non sono una scelta ideale per tutti, in particolare per gli studenti non tradizionali che non hanno il tempo o il denaro per guadagnare una laurea quadriennale. I bootcamp di codifica sono per i professionisti che vogliono cambiare carriera, riqualificarsi o migliorare le loro competenze. La natura rapida ma coinvolgente di questi programmi permette loro di iniziare nel settore o spingere la loro carriera in una nuova direzione.

Tuttavia, i bootcamp non replicano la profondità e la portata di una laurea quadriennale in informatica, e molti datori di lavoro pensano che l’industria abbia bisogno di più responsabilità. Per questo motivo, paragonare un bootcamp di codifica a un’istruzione quadriennale è come paragonare mele e arance. In definitiva, servono a scopi diversi e a diverse popolazioni di studenti, mentre soddisfano anche le diverse esigenze di un settore in crescita.

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