Zombie impellente o uomo armato di coltello, bambino satanico o nano psicopatico, non c’è niente di più sanguinoso che guardare fantasmi, demoni e mostri sgranocchiare, tagliare e calpestare la loro strada attraverso un ignaro gruppo di vittime. Ma quali sono i film horror più spaventosi mai realizzati? Guarda questi, se hai il coraggio…
The Strangers (2008)
Non è tanto il fatto che tre maniaci mascherati si siano introdotti in casa di Liv Tyler a rendere The Strangers uno dei più inquietanti film horror moderni, quanto il fatto che se ne stanno lì, sfocati sullo sfondo, mentre la Tyler si fa gli affari suoi. Agghiacciante.
Il momento più spaventoso: Il tizio con la testa di sacco che appare in una porta dietro Tyler.
Rosemary’s Baby (1968)
Immaginate che la Hammer Horror faccia un prequel di The Omen e avrete Rosemary’s Baby di Roman Polanski, il film horror più agghiacciante degli anni ’60 in cui (una frase piena di spoiler) Mia Farrow viene ingannata da un palazzo pieno di satanisti sotto copertura per farle mettere al mondo il figlio di Belzebù.
Il momento più spaventoso: La Farrow guarda per la prima volta il suo bambino appena nato e grida “cosa hai fatto ai suoi occhi?”
La mosca (1986)
Il maestro dell’horror David Cronenberg ha colpito il mainstream e ha vinto un Oscar con questa storia disgustosa di Jeff Goldblum che si fonde accidentalmente con una mosca mentre cerca di inventare il teletrasporto, e lentamente vede pezzi di se stesso cadere.
Il momento più spaventoso: Geena Davis che dà alla luce un enorme verme. Questo non lo vedi in One Born Every Minute.
The Babadook (2014)
Quando tuo figlio inizia a parlare con qualcosa nella tua bella casa nuova, spostati. Niente domande, muoviti e basta. Questo successo d’autore australiano è tra i migliori del genere grazie al suo cattivo Dr Suess-meets-Freddie Krueger.
Il momento più spaventoso: Il Babadook gracchia il suo nome attraverso le lenzuola del vedovo Amelia mentre lei si rannicchia sotto.
Carrie (1976)
La versione di Brian De Palma dell’innocente telecinetica Carrie di Stephen King che si prende la rivincita finale sulla scuola dove è stata vittima di bullismo è un classico a fuoco lento (senza giochi di parole), un horror di formazione con un leggendario e caotico climax in split-screen al ballo di fine anno più merdoso del mondo. Non avete mai simpatizzato così tanto con il mostro.
Il momento più spaventoso: I bulli crudeli di Carrie tirano una corda per far cadere un secchio di sangue di maiale su di lei mentre viene incoronata Regina del ballo. Pessima idea. Davvero pessima.
The Orphanage (2007)
The Omen, Ring, Insidious, Children Of The Corn… il genere horror ha più bambini inquietanti in giro di una riunione dei Giovani Conservatori. Ma raramente il kinderhorror è così efficace come nel film d’esordio del regista spagnolo AJ Bayona, in cui dei bambini con la testa di sacco perseguitano una coppia a caccia del loro figlio adottivo scomparso.
Il momento più spaventoso: La madre affranta Laura che gioca al gioco “uno, due, tre, bussa alla porta” con un gruppo di orfani fantasma.
A Nightmare On Elm Street (1984)
Giocando sulla semplice idea degli incubi che in realtà ti uccidono, il legame psicologico tra il sonno e la morte, i galloni di gore e l’orribile visione del vecchio Edward Razorhands in persona Freddy Krueger combinati per fare dell’originale Elm Street un film che avrebbe tormentato e inorridito una generazione.
Il momento più spaventoso: Quando un Freddy invisibile fa girare la sua prima vittima Tina sul soffitto della sua camera da letto, con le interiora che volano ovunque. Groo.
Don’t Look Now (1973)
Un serial killer a piede libero nell’antica Venezia, una coppia in lutto – Julie Christie e Donald Sutherland – che ha visioni della loro figlia morta nel suo cappotto rosso che vaga per i vicoli, un chiaroveggente cieco che fa premonizioni minacciose. Dimenticando tutto il sesso da leccarsi i piedi, Don’t Look Now è meglio ricordato come uno degli orrori occulti più inquietanti degli anni 70, che culmina in una scena che, scusate Freddy, è davvero roba da incubi.
Il momento più spaventoso: Sutherland insegue una piccola figura con un cappotto rosso per Venezia di notte, convinto che sia sua figlia morta. Diciamo solo che non lo è.
Wolf Creek (2005)
Per quanto riguarda i film di un gruppo di bambini abbandonati che vagano in un remoto covo di serial killer, la versione australiana di Wolf Creek è tra le più insopportabilmente tese del lotto. Il sadico agricoltore cannibale Mick Taylor cattura, tortura e crocifigge tre backpackers intorno al suo campo minerario disseminato di cadaveri, senza che la minaccia di stalking diminuisca, dalla droga alla fine.
Il momento più spaventoso: Mick taglia la colonna vertebrale di Liz, trasformandola in una “testa su un bastone” vivente.
It Follows (2014)
Una premessa semplice ma assolutamente efficace che fonde The Ring, The Thing e Halloween: scopati l’idiota sbagliato su Tinder e un mutaforma soprannaturale camminerà inarrestabilmente verso di te, stritolandoti a morte a meno che tu non faccia sesso con qualcuno prima del suo arrivo. Presumibilmente basato su alcuni dei più persistenti stalker di Facebook in cui ci siamo imbattuti, It Follows aveva la capacità di renderti terrorizzato dalle code lente.
Il momento più spaventoso: Il mostro che appare inaspettatamente come un gigante senza occhi sulla porta della camera da letto di Jay.
The Evil Dead (1981)
Un incrocio a basso budget tra L’esorcista e Venerdì 13, The Evil Dead ha portato il tropo horror prevalente di cinque adolescenti sotto assedio soprannaturale in una baita nel bosco all’estremo più sanguinoso che si possa immaginare. La sanguinosa battaglia tra gli studenti e i demoni che hanno accidentalmente scatenato quando hanno trovato un nastro di antichi incantesimi nel seminterrato della loro baita per le vacanze – per l’amor di Dio, mai far suonare il nastro di antichi incantesimi che si trova in un seminterrato! – è spesso giocato per le risate (“splat-stick” l’ha definito un recensore), ma il modo in cui il regista Sam Raimi riesce a evocare un terrore inquietante lo ha reso un classico dell’horror schlock.
Il momento più spaventoso: La scena dell’assalto all’albero è ancora una delle più inquietanti del genere slasher.
Saw (2004)
Prima che la serie diventasse una serie inguardabile di auto-mutilazioni ridicolmente grafiche, con persone costrette a cavarsi e tagliarsi fuori da trappole impossibilmente elaborate come punizione per aver condiviso troppi video di gatti su Facebook (o qualcosa del genere), il Saw originale di James Wan era un capolavoro horror intelligente ed elegante. Un film con un puzzle tortuoso, era più una palla curva che un film di gore gratuito, con due uomini incatenati per le gambe in un bagno fatiscente che correvano a svelare la connessione tra loro prima che il “gioco” fatale fosse finito.
Il momento più spaventoso: Amanda che si fa strada nello stomaco di un uomo paralizzato per ottenere la chiave per sbloccare la sua trappola per orsi inversa, altrimenti nota come ‘bastard braces’.
28 Giorni dopo (2002)
L’interpretazione di Danny Boyle del film apocalittico sugli zombie è arrivata con un tocco ipercarico – i suoi erano gli Usain Bolts dei non morti. Questi evitatori di tombe potevano muoversi, portando una scarica di adrenalina ad uno stanco punto fermo dell’horror e rivitalizzando il genere zombie.
Il momento più spaventoso: Cillian Murphy e Brendan Gleeson che cercano di cambiare una gomma mentre un’orda di rabbiosi ‘infetti’ scatta verso di loro in un tunnel.
Il silenzio degli innocenti (1991)
Sulla carta, Il silenzio degli innocenti è un thriller psicologico, ma la carta non può trasmettere la terrificante minaccia del menu della cena di Anthony Hopkins. Tra l’Hannibal Lecter di Hopkins e il collezionista di pelli di donna Buffalo Bill c’erano abbastanza brividi di serial killer per classificare il film di Jonathan Demme tra i più grandi film di paura degli anni 90.
Il momento più spaventoso: Scappando dalle manette mentre gli viene servita la cena nella sua gabbia, Lecter salta dritto verso la telecamera, a denti stretti, e inizia a masticare la faccia di una guardia. Note di abbinamento non disponibili.
Halloween (1978)
L’archetipo dello slasher adolescenziale, il film di John Carpenter – ispirato a Psycho di Hitchcock – ha visto Michael Myers imbarcarsi in una serie di coltellate a Haddonfield, Illinois, e istigò un intero genere di pazzi mascherati con coltelli che si aggiravano lentamente per le piccole città, capaci di sopravvivere a pallottole multiple in faccia e sul corpo, a lunghe cadute, accoltellamenti, esplosioni, essere investiti ripetutamente da un enorme camion e almeno una decapitazione.
Il momento più spaventoso: Quando Myers arriva agitandosi attraverso la porta dell’armadio dove Jamie Lee Curtis si nasconde, come un Jack Nicholson smorfioso e grugnente.
La Cosa (1982)
Quattro anni dopo che John Carpenter aveva fatto sentire ogni teenager americano insicuro nel proprio letto con Halloween, fece lo stesso per, ehm, gli scienziati della ricerca antartica. Risvegliando dal ghiaccio un parassita alieno mutaforma, capace di assumere la forma di chiunque infetti, un team di ricercatori impara rapidamente che uno qualsiasi dei loro amici potrebbe essere un alieno assassino e non lo saprebbero finché la sua testa non si stacca dal corpo, gli crescono zampe di ragno e scappa via.
Momento più spaventoso: Sai, quel fastidioso momento in cui stai cercando di defibrillare qualcuno e al suo petto crescono enormi denti e ti morde le braccia.
Paranormal Activity (2007)
Della marea di film found-footage usciti sulla scia di The Blair Witch Project, Paranormal Activity era il più spaventoso, soprattutto perché era come se la Strega di Blair fosse entrata in casa tua. Ogni notte le telecamere a circuito chiuso catturano una serie crescente di attività poltergeist che infestano la nuova casa della famiglia Sloat – porte che sbattono, lenzuola che volano attraverso la stanza, tavole Ouija che prendono fuoco. Era l’anticipazione che sporcava i sedili.
Il momento più spaventoso: Quando le impronte del demone appaiono nel borotalco al lato del letto e ci rendiamo conto che non abbiamo a che fare con un gruppo di scoiattoli dispettosi.
The Blair Witch Project (1999)
La tecnica del found footage nell’horror risale al poco piacevole Cannibal Holocaust del 1980, ma The Blair Witch Project ci ha fatto credere, finalmente per un secondo, che stavamo guardando un vero snuff film su internet che qualcuno aveva trovato nei boschi. Chi sapeva che guardare inquadrature male illuminate su per il naso di qualcuno mentre un corridore agita la tenda sarebbe stata una delle esperienze cinematografiche più terrificanti mai fatte? Improvvisamente tutti quegli sventramenti in CGI sembrano piuttosto eccessivi.
Il momento più spaventoso: Tutte quelle impronte di mani sul muro.
Funny Games (1997)
Interrompendo la quarta parete per discutere le aspettative dello spettatore in un film horror e riavvolgendo le scene che non vanno secondo i loro piani tortuosi, gli educati psicopatici invasori di casa che prendono in ostaggio una famiglia della classe media in vacanza nell’originale austriaco Funny Games di Michael Haneke attirano lo spettatore, complice dei loro piani malvagi. La natura calcolata, casuale e insensata della loro carneficina rende la visione insopportabilmente agghiacciante.
Il momento più spaventoso: Gli invasori giocano freddamente a contare per decidere a quale membro della famiglia sparare con un fucile.
Ring (1998)
La versione originale giapponese del film su una videocassetta maledetta – guardala, ricevi una telefonata per dirti che hai una settimana di vita, falla guardare a qualcun altro, pub – batte il remake americano grazie alla sua molto più sinistra Sadako, la ragazza intrappolata in un pozzo e in cerca di vendetta soprannaturale.
Momento più spaventoso: Il momento in cui Sadako esce dal pozzo, striscia verso la telecamera e poi si arrampica fuori dallo schermo televisivo ci fa ancora venire gli incubi ogni volta che Theresa May appare al telegiornale. Brrr.
Alien (1979)
Il lento pedinamento e il massacro dell’equipaggio della Nostromo da parte di un viscido alieno con denti a pistone mortali è probabilmente la più grande lezione di cinema in assoluto per quanto riguarda la tensione e il less-is-more gore. Nello spazio, tutti ora si preoccupano dell’indigestione.
Il momento più spaventoso: Dando la caccia all’alieno attraverso il sistema di condotti del Nostromo con solo un puntino di Pac Man che traccia la posizione della creatura e il lanciafiamme sul suo fucile per vedere, il capitano Dallas prende la scala sbagliata, si gira e – bosh! – è xenomunch.
Shining (1980)
Nel corso di un inverno diviso in due, i molti spiriti persistenti dell’Overlook trasformano gradualmente lo scrittore e custode Jack Nicholson in un maniaco della porta del bagno nell’adattamento di Stanley Kubrick del classico degli hotel infestati di Stephen King. Dalle inquietanti gemelle del corridoio alla donna in decomposizione nel bagno e allo scarabocchio di “REDRUM” sulla porta di una camera da letto, l’occhio aggraziato di Kubrick per l’inquietante non è mai stato messo meglio a fuoco.
Il momento più spaventoso: “Heeeeere’s JOHNNY!”
The Texas Chain Saw Massacre (1974)
L’epitome del video cattivo degli anni 70 e l’origine dello psicopatico mascherato, The Texas Chainsaw Massacre è sorprendentemente basso nel conteggio del gore per gli standard moderni, ma il suo realismo granuloso e l’intensità pura di un gruppo di giovani che si cibano di motoseghe che cadono vittime di Leatherface e della sua famiglia cannibale hanno spinto Empire a definirlo “il film horror più puramente orrorifico mai realizzato”.
Il momento più spaventoso: Leatherface che spunta da una porta, colpisce Kirk a terra e sbatte la porta di metallo alle sue spalle, il tutto al suono dei maiali che strillano.
L’esorcista (1973)
Il controverso film di possessione di William Friedkin, in cui una giovane Linda Blair (che interpreta Regan) degenera in una sboccata, che vomitava e faceva girare la testa al demone – ha tagliato così vicino all’osso che alcuni cinema degli anni ’70 fornivano sacchetti per il vomito e l’home video è stato effettivamente vietato nel Regno Unito per oltre un decennio.
Il momento più spaventoso: Regan che si pugnala all’inguine con un crocifisso mentre la sua testa gira imprecando come Shaun Ryder nel dolore è ancora una delle scene più scioccanti del cinema.
The Omen (1976)
Il tono crudo e nichilista dell’horror degli anni ’70 ha raggiunto il suo apice in questo racconto incessantemente inquietante di profezie bibliche, morte per fotografia e il diavolo-bambino Damien, protetto da ogni tentativo di distruggerlo da sette sataniche e forze oscure. La minacciosa colonna sonora corale da sola era abbastanza terrificante senza le tate che si sacrificano, i preti con la lancia e lo scalpo segreto 666s.
Il momento più spaventoso: Potrebbe essere piuttosto rozzo per lo standard degli effetti speciali di oggi, ma la decapitazione del fotografo Keith Jennings è presa in giro e segnalata in modo così magistrale che rimane una delle morti più memorabili della storia dell’horror.