Q: Quale animale ha un miglior senso dell’olfatto, cane o gatto?
A: Cani, “a naso”, ed è legato alla fisiologia.
Un gatto ha qualcosa come 50 milioni a 80 milioni di cellule recettrici olfattive sensibili agli odori nel suo naso, ma un cane (a seconda della razza, con il segugio come campione) ha un enorme 200 milioni a 300 milioni. Noi umani ne abbiamo solo 5 milioni o giù di lì. L’olfatto felino è all’incirca da 10 a 20 volte più acuto di quello umano – mentre il naso di un cane è decine di migliaia di volte più sensibile del nostro.
Ma l’olfatto superlativo di un cane ha anche a che fare con la struttura: Il muso più lungo della maggior parte dei cani è un capolavoro dell’evoluzione quando si tratta di raccogliere, setacciare e ordinare gli odori. E il cervello dei cani ha una capacità di elaborazione olfattiva molto maggiore del nostro. Per ogni odore che notiamo noi, loro ne captano decine o addirittura centinaia. Ecco perché i cani possono sembrare così distratti quando escono a passeggiare – stanno letteralmente seguendo il loro naso!
Q: È possibile nutrire troppo i pesci tropicali?
A: Sì. Non tutti i pesci mangiano lo stesso cibo, quindi scegli il cibo giusto per il tuo pesce specifico. E anche se i pesci possono mangiare solo quello che il loro stomaco può contenere, molti mangiano troppo fino all’obesità.
I pesci tropicali di solito si saziano dopo tre o cinque minuti di pasto. Dopo di che, il cibo in eccesso rimane sospeso nell’acqua e inizia a decomporsi, inquinando e degradando l’ecosistema chiuso della vasca. Quindi la sovralimentazione non è solo dannosa per i pesci, ma comporta anche una manutenzione extra.
Prova a versare il cibo nella vasca un po’ alla volta – puoi sempre aggiungerne altro. È meglio, sia per i pesci che per l’ambiente della vasca, somministrare piccoli pasti a intervalli regolari durante il giorno, piuttosto che gettare molto cibo in una volta sola.
Osserva i tuoi pesci al momento del pasto. Diverse specie hanno diverse abitudini alimentari. Se ne avete più di un tipo, potete soddisfare le loro esigenze somministrando cibi diversi in momenti diversi. Per assicurarvi che tutti i pesci mangino correttamente, potreste anche dover separare le diverse specie all’ora dei pasti. Vedere come i pesci si comportano quando vengono nutriti può anche darvi una dritta su quelli che non mangiano e che potrebbero essere malati.
I pesci selvatici hanno l’opportunità di assaggiare un assortimento di cibi. Per simulare questo modello naturale, alternate o mischiate cibo secco o congelato con cibo vivo e verdure. Il giusto equilibrio nutrizionale aiuta a mantenere i pesci tropicali in salute.
David Tayman, D.V.M., pratica la medicina veterinaria nella contea di Howard dal 1974. Domande via e-mail al Dr. Tayman all’indirizzo David.Tayman@vcahospitals.com.