Se avete un nuovo paesaggio e state considerando l’erba da prato, rivedete le caratteristiche delle varie scelte in termini di esigenze e disponibilità ad irrigare e lavorare nel paesaggio.
Per la maggior parte delle famiglie, un paesaggio a basso consumo d’acqua dominato da piante da terra, hardscape, piante perenni, arbusti e alberi è migliore per il budget e più individualistico. Un paesaggio di questo tipo è più in sintonia con il nostro clima e le condizioni del suolo.
Visitate il Giardino Botanico di San Antonio per vedere gli esempi di xeriscape, cottage gardens, wildscape, Spanish courtyard e Texas Hill Country a basso consumo d’acqua prima di optare per un grande prato.
Qualunque erba da prato scegliate, ha bisogno di 6 pollici di terreno per servire da serbatoio adeguato per le radici e l’umidità. Il denaro che investite in un mix di terreno di alta qualità sarà ripagato in un’estate di irrigazione del prato. L’acqua ha un prezzo ragionevole a San Antonio ma, anche qui, il ritorno per un terreno adeguato è molto veloce.
L’erba del bufalo è un’erba nativa e la scelta più tollerante alla siccità, ma non è ben adattata per l’uso come prato. Non fa una zolla stretta. Coltivatela su un pezzo pianeggiante di buon terreno e sarà infestata dalle erbacce (molto spesso erba Bermuda) entro diversi anni. L’erba di bufalo fa meglio ad ovest di San Antonio in aree a bassa piovosità.
L’erba di bufalo può funzionare se sei abile e usi erbicidi pre-emergenti, o se la coltivi come copertura del terreno. Tagliala alta 6 pollici su un pendio meridionale o occidentale con terreno pesante, e coltivala in pieno sole.
Due dei diversi tipi di erba che crescono bene a San Antonio includono Bermuda, un’erba a lama sottile, e St. Augustine, un’erba a lama spessa.
La casa nella zona di Prue Bend nel Northwest Side ha fatto piantare un nuovo ibrido di St. Augustine in agosto, al culmine delle giornate da oltre 100 gradi e della siccità in corso. Sviluppato congiuntamente dall’Università di La casa nella zona di Prue Bend nel Northwest Side aveva un nuovo ibrido di St. Augustine piantato in agosto, al culmine dei 100 e più giorni di laurea e della siccità in corso. Sviluppato congiuntamente dall’Università della Florida e dalla Texas A& University, l’erba Floratam, come è conosciuta, è più dura e resistente ai persistenti effetti della siccità rispetto alle Bermuda, inoltre cresce bene sotto una forte luce solare, ha detto Jim Leonard di Greenboro Homes. L’ha definita un ibrido dalla crescita aggressiva che si diffonde rapidamente.
L’erba bermuda è tollerante alla siccità quasi quanto l’erba bufalo ed è molto più facile da gestire come una zolla curata. La bermuda è l’erba che si vede di solito nei fairway e nei green dei campi da golf. Tagliare frequentemente a basse altezze (1½ pollici o meno) per un look da campo da golf.
L’erba Bermuda ha una buona tolleranza al traffico e ha la capacità di andare in dormienza nei periodi di siccità. Quando le piogge riprendono, l’erba rinverdisce rapidamente senza danni permanenti. Coltivare l’erba Bermuda anche in pieno sole. Può essere piantata da seme o da zolla.
Il seme della Bermuda è la “Bermuda comune” ma ci sono selezioni come Cheyenne e Sahara che sono varietà migliorate selezionate per un colore superiore e lame più fini. Sono da tre a quattro volte più costosi del seme normale.
La zolla di “Bermuda comune” è disponibile, ma la maggior parte della zolla è un’erba Bermuda ibrida. Gli ibridi sono generalmente a lama più fine e meno aggressivi.
L’erba Zoysia ha molte delle buone caratteristiche della Bermuda più una certa tolleranza all’ombra. L’erba zoysia ha quasi la stessa tolleranza al traffico delle Bermuda e può anche andare in dormienza in caso di siccità.
Oltre alla tolleranza all’ombra, la zoysia produce una zolla più stretta rispetto alle Bermuda o all’erba bufalo, quindi è migliore nel resistere alle erbacce. Molte persone pensano anche che la zoysia sia più attraente delle Bermuda. Ha meno blu nel suo verde e cresce più eretta.
Sul lato negativo, la zoysia è la varietà di erba più difficile da tagliare. Cresce lentamente ed è molto dura, quindi è necessario usare una falciatrice a bobina o una falciatrice rotativa molto affilata per ottenere buoni risultati.
Ci sono molte varietà di zoysia tra cui scegliere. Le mie zoyzie preferite a lama larga sono El Toro e Jamur. Emerald è una selezione a lama fine che è molto attraente.
St. Augustine è l’erba da prato più popolare perché ha la maggiore tolleranza all’ombra, cresce velocemente, ha una lama larga attraente ed è facile da tagliare. Sfortunatamente, la St. Augustine è l’erba meno adatta ai nostri terreni alcalini e richiede più acqua. La St. Augustine è l’erba che più probabilmente muore per la siccità, ha una malattia, mostra clorosi ferrica ed è attaccata dagli insetti.
C’è una selezione di St. Augustine, tuttavia, che è molto meno probabile che cada preda dei tipici problemi della St. Augustine. Floratam St. Augustine ha effettivamente superato l’erba zoysia nei test sulla siccità a San Antonio. È anche resistente al fungo brown patch e ai chinch bugs, due comuni problemi di St. Augustine.
Floratam è stata l’erba di St. Augustine che è rimasta verde più a lungo e che si è rinverdita più velocemente nei test condotti da SAWS, Texas Turfgrass Producers e Texas A&M.
St. Augustine ha la maggiore tolleranza all’ombra delle varietà di erba, ma anche St. Augustine fa meglio in pieno sole se c’è un terreno adeguato e acqua. Aree con più del 50 per cento di ombra risulteranno in un prato povero di St. Augustine.
Calvin R. Finch, un orticoltore, è direttore di iniziative regionali e programmi speciali per il San Antonio Water System. www.saws.org.