(CNN) La Florida si è guadagnata la reputazione di essere la patria di alcuni personaggi coloriti – in particolare l'”uomo della Florida”
Non è in realtà una singola persona ma piuttosto un tropo di tutti gli uomini della Florida che hanno fatto notizia per aver fatto qualcosa… di insolito.
E ora è il protagonista dell’ultima moda di internet: la sfida “uomo della Florida”, in cui si cerca su Google “uomo della Florida” e il proprio compleanno per vedere quale folle storia di notizie dallo stato salta fuori.
Dalle rapine pasticciate alle gare mortali di mangiatori di scarafaggi, sembra che ci sia una storia pazzesca su un uomo della Florida per ogni giorno dell’anno.
Ma cosa c’è nello Stato del sole che genera così tante storie assurde?
Ci sono diverse teorie:
- Le forti leggi della Florida sui registri pubblici, che permettono ai giornalisti di riferire facilmente su storie di crimini selvaggi
- L’ampia e variegata popolazione dello stato. che è favorevole ad alcuni strani eventi
- Il tempo, che alcuni dicono potrebbe giocare un ruolo
Ma sotto tutto questo, c’è a volte un elemento più profondo in gioco in molte di queste storie di “uomini della Florida” – uno, che non è una cosa da ridere.
Facile accesso agli archivi pubblici
Grazie alle forti leggi della Florida sugli archivi pubblici – note anche come Sunshine Laws – è facile per i giornalisti mettere le mani sui rapporti degli incidenti di polizia e sfornare storie che attirano l’attenzione.
“La Florida ha una delle leggi sugli archivi pubblici più ampie del paese”, dice Barbara Petersen, presidente della Florida’s First Amendment Foundation.
Si può accedere alle informazioni di base sui crimini quasi in tempo reale, aggiunge Petersen.
“Non appena il rapporto sull’incidente viene archiviato (dalle forze dell’ordine), possiamo andare a fare una richiesta pubblica e ottenerlo.”
Una popolazione enorme e diversificata
I titoli stravaganti potrebbero anche avere a che fare con una popolazione enorme e diversificata che interagisce sotto un’umidità a volte soffocante.
“La gente non riconosce quanto sia enorme la Florida. Il numero di persone per miglio quadrato è altamente compattato”, dice Al Tompkins, membro senior della facoltà al Poynter Institute for Media Studies, a St. “Quando si mettono più persone in un posto, si finisce per avere più cose folli.”
La popolazione della Florida è di oltre 21 milioni di persone. Oltre a questo, lo stato ha avuto più di 126 milioni di visitatori nel 2018. E mentre è uno stato grande, la maggior parte delle persone si concentra lungo la costa o vicino ai grandi parchi a tema, ha detto il giornalista della Florida Craig Pittman, che ha scritto un libro sulle stranezze della Florida.
Il tempo soleggiato
Per finire, è caldo e soleggiato tutto l’anno, quindi la gente è sempre in giro.
“Alla fine, finiranno per inseguirsi l’un l’altro con i machete e litigare (su) quale cane ha fatto la cacca sul prato di chi”, ha detto Pittman.
La vera tragedia dietro molte delle storie
Mentre la sfida su internet può essere divertente, ci può essere di più nella storia.
“Va bene ridere delle cose divertenti che accadono qui, ma tenete a mente anche il rovescio della medaglia,” ha detto Pittman. “Non tutte le storie dell’uomo della Florida sono divertenti.
Quando ha fatto la sfida, Pittman ha detto, tutte le storie che sono saltate fuori “erano tristi, davvero.”
Sebbene non sia applicabile in tutti i casi, i problemi di salute mentale hanno spesso giocato un ruolo, ha detto Tompkins. La salute mentale è un problema enorme in Florida, che si colloca al fondo di tutti gli stati per il finanziamento della salute mentale, secondo il Florida Policy Institute.
“Quando il lavoro dei giornalisti fondamentalmente si prende gioco del crimine e delle attività in cui nessuna persona ragionevole sarebbe coinvolta, è nostro compito andare oltre lo sghignazzare e ridere e sogghignare e guardare se c’è un problema più grande”, ha detto Tompkins.
“Sarebbe sbagliato pensare che la Florida abbia un tasso di criminalità folle – il nostro tasso di criminalità violenta è in realtà in calo”, ha detto. “Ciò che è molto alto, tuttavia, è l’epidemia di salute mentale.”