Una crema contenente estratti naturali di propoli, olio dell’albero del tè e Aloe vera è risultata più efficace nel ridurre l’acne da lieve a moderata di una crema contenente l’antibiotico sintetico eritromicina, secondo una ricerca pubblicata su Clinical Pharmacology: Advances and Applications shows.
Gli antibiotici che sopprimono il Propionibacterium acnes sono il trattamento standard per l’acne, ma stanno diventando meno efficaci a causa dell’emergere di ceppi batterici resistenti agli antibiotici. I medici sono anche incoraggiati a prescrivere meno antibiotici in generale a causa dell’aumento della minaccia di resistenza antimicrobica.
Molte piante sono note per avere un’azione antimicrobica innata, quindi i ricercatori stanno sempre più cercando di vedere se i trattamenti a base di piante potrebbero essere un’alternativa efficace agli antibiotici.
Questo studio ha voluto valutare l’efficacia di una nuova crema a base di tre estratti naturali (propoli, “tea tree oil” e “Aloe vera”) nel trattamento dell’acne lieve e moderata, confrontandola con una crema a base di eritromicina al 3% e con il suo solo veicolo (placebo).
Lo studio è stato condotto presso lo Skinlab, Dipartimento di Scienze Biomediche, Università di Sassari, Italia dove 60 pazienti con acne vulgaris da lieve a moderata sono stati divisi a caso in tre gruppi di 20.
Tutti i pazienti avevano un’età compresa tra i 14 e i 34 anni; non avevano più di 20 comedoni e 50 papule e pustole; non avevano noduli, cisti, e non avevano più di una lieve presenza di cicatrici eritematose; non avevano ricevuto trattamenti topici o sistemici per l’acne nei tre mesi precedenti ed erano stati precedentemente reattivi all’eritromicina topica quindi non erano resistenti ad essa.
I pazienti sono stati esclusi dallo studio se erano incinta, in allattamento, in menopausa, avevano la sindrome dell’ovaio policistico, prendevano contraccettivi orali, avevano dermatite allergica da contatto o pelle sensibile.
I pazienti del primo gruppo sono stati trattati con la nuova crema contenente i tre estratti naturali – 20% propoli, 3% “tea tree oil” e 10% “Aloe vera” (PTAC). I pazienti del secondo gruppo hanno ricevuto la crema al 3% di eritromicina (ERC) e quelli del terzo gruppo il placebo. Ai partecipanti è stato chiesto di usare la crema loro assegnata due volte al giorno, al mattino e alla sera, per un totale di 30 giorni e di non usare altri trattamenti per l’acne.
La gravità dell’acne è stata valutata al basale, e poi dopo 15 e 30 giorni, contando le lesioni acneiche attraverso misurazioni non invasive e macrofotografia.
Non ci sono state differenze significative tra le caratteristiche demografiche dei pazienti nei tre gruppi all’inizio dello studio. Alla fine dello studio la gravità dell’acne era migliorata nei pazienti di entrambi i gruppi che ricevevano i trattamenti attivi rispetto al placebo, ma i pazienti che ricevevano la formulazione PTAC sperimentavano una maggiore riduzione dell’eritema cicatriziale, dell’indice di gravità dell’acne e del numero totale di lesioni.
L’eritema nelle lesioni papulari e cicatriziali è stato ridotto più notevolmente dopo 15 e 30 giorni di applicazione di PTAC e ERC rispetto al placebo; la formulazione PTAC è stata migliore di ERC nel ridurre l’eritema cicatriziale, ma non c’è stata differenza tra i due nel ridurre l’eritema papulare.
Dopo 30 giorni di trattamento, l’indice di gravità dell’acne (ASI) nel gruppo PTAC era sceso del 66,7% rispetto al 49,7% nel gruppo ERC. Nello stesso periodo di tempo, la conta totale delle lesioni (TLC) è diminuita del 63,7% nel gruppo PTAC e del 46,5% nel gruppo ERC.
Nei gruppi di pazienti PTAC e ERC, il numero di lesioni infiammatorie e non infiammatorie è stato significativamente ridotto rispetto ai valori di base a 15 e 30 giorni.
Vittorio Mazzarello, dello Skinlab, Dipartimento di Scienze Biomediche, Università di Sassari, in Italia ha detto che lo studio ha dimostrato “che la crema contenente propoli, tea tree oil e A. vera è più efficace nel ridurre l’acne rispetto al preparato di origine sintetica come l’eritromicina” e “di avere una maggiore funzione nel ridurre l’eritema”.
Ha aggiunto: “Ulteriori studi sono altamente raccomandati utilizzando un maggior numero di pazienti con un periodo sperimentale più esteso.”
Lo studio ha anche dimostrato che la PTAC non possiede proprietà sebo-riducenti, ha rispettato il film idrolipidico e non ha irritato la pelle sana in quanto non ha cambiato la sebometria superficiale, il pH e l’indice di eritema.
“Composti come gli isoflavoni, il calcone e il tannino, contenuti principalmente nella propoli, sono stati segnalati per essere efficaci nell’inibire gli enzimi 5-α-reduttasi in vitro”, ha detto Mazzarello, ma questo non è stato osservato con PTAC nello studio, “forse perché 1 mese di applicazione o la concentrazione utilizzata non era sufficiente per ottenere risultati.”