Da tutto il mondo, gli dei dell’acqua si stanno riunendo. Partecipano all’importantissima conferenza sull’acqua (che in realtà potrebbe essere solo una festa in piscina). Per qualche ora discuteranno delle loro leggende, dei loro legami familiari e dell’umidità di cui sono padroni – sia l’acqua dolce che quella salata.
Non potendo galleggiare in piscina e versare una piña colada allo stesso tempo, i mortali sono stati convocati come camerieri. Puoi evitare di fare il giurato, ma non c’è modo di evitare questo.
Detto questo, le cose non sono poi così male. Puoi mangiare tutte le guarnizioni di cocktail che vuoi e puoi passare il tempo a parlare di persona con ogni dio dell’acqua; mostri domestici e tutto il resto.
Tabella dei contenuti
L’uomo della manutenzione è un dio primordiale
Nome: Hydros
Religione Mitologia greca
Realtà: Acque primordiali
Famiglia: Nato senza genitori; sposato con Gaia e Thesis; padre di Gaia, Ananke e Chronos
Fatto divertente: Il suo nome significa “acqua”
Una piscina clorata non è adatta a ricevere i delegati della conferenza. Solo l’acqua dei VIP andrà bene. È qui che entra in gioco Hydros – questo dio greco è impegnato a riempire la piscina di H2O primordiale e ne ha una scorta infinita.
Hydros è un po’ come un gallo che vive ancora nel suo uovo. Secondo la mitologia, è nato al momento della creazione ed è rimasto nelle acque primordiali. Alla fine, è diventato il suo regno permanente.
Può essere un casalingo, ma i suoi figli – Crono e Ananke – hanno creato il mondo. Dimenticatevi dei bei bambini. Hydros aveva una prole con spire serpentine che usarono per schiacciare l’uovo cosmico. E da quell’uovo venne la Vita che si divise in Aria, Terra, Cielo e Mare.
Hydros ti dà un pollice in su per mostrare che la piscina è piena. Tu chiudi la valvola del suo camion dell’acqua e sospiri. Sarà una giornata strana.
Questa dea accumula peccati (soprattutto se sono gialli)
Nome: Ganga
Religione: Induismo
Realtà: Misericordia, salute, pulizia, il fiume Gange, acqua
Famiglia: Figlia di Brahma; sposata con Shiva
Fatto divertente: Gli oggetti gialli sono tra i simboli di questa dea dell’acqua
Alcune persone rubano gli asciugamani degli alberghi. Altri rubano le bustine di zucchero in omaggio. Ganga, invece, ama prendere i peccati. Cosa faccia con tutti questi problemi è un’ipotesi di chiunque. Il punto è che i seguaci dell’Induismo non si lamentano – non tutte le culture sono benedette da una dea che pulisce la lavagna di diverse vite con una sola goccia d’acqua di Ganga.
Per questo motivo, non è solo una dea dell’acqua ma anche la madre definitiva della misericordia. Viene celebrata in primavera, quando i fedeli si riuniscono presso il suo fiume sacro – il Gange – con doni gialli, cibo e vestiti.
Il tuo prossimo compito è quello di aiutarla ad accogliere gli ospiti. Così stai vicino alla porta, indossando un’uniforme gialla e tenendo un vassoio di banane da offrire a ogni nuova divinità. Ganga sta vicino al Makara, un mostro marino.
(È una cosa che fa da secoli e che controlla la creatura. Dato che non vuoi che una bestia oceanica si scateni, decidi di non chiamare il Fish Welfare.)
C’è un fan dell’ombrello che in realtà è un dio-re universale
Nome: Lord Varuna
Religione: Induismo
Realtà: Re dell’universo, della legge morale, dell’oceano, delle nuvole, del vento, dell’acqua, degli animali acquatici
Fatto divertente: ha mille occhi
Il primo ospite è, ovviamente, un re che cavalca un coccodrillo.
Questo è Lord Varanu, un dio indù e monarca dell’universo. Ma non è qui per parlare di costellazioni e pianeti. Quello è per un’altra festa, un’altra conferenza. Questa è una conferenza.
Varuna è qui per condividere la sua visione dell’acqua. Certamente ha l’autorità per farlo, sovrintende a tutti i mari, i fiumi e gli animali in essi. Inoltre può anche controllare la pioggia, il che potrebbe essere il motivo per cui a volte viene mostrato con un ombrello.
Questo dio del mare è tra le più antiche divinità vediche. Con il suo potere illimitato e la sua conoscenza, può facilmente scovare i peccatori. A differenza di Ganga, però, è rapido nel punire i trasgressori della legge. Ma, allo stesso tempo, questo tizio a quattro braccia – che sta agitando un cappio per qualche ragione dimenticata da Dio – non è irragionevole. Quando una persona si pente delle sue malefatte e prega, lui la perdona.
Gli egiziani ammonivano questa dea
Nome: Anuket
Religione: Mitologia egizia
Realtà: Dea del Nilo, della caccia e del parto
Famiglia: In alcune versioni della mitologia, era la figlia di Ra
Fatto divertente: Uno dei suoi ruoli era quello di allattare il faraone
Lord Varuna prende l’ultimo dei bignè con le sue venti dita. Con questo, il tuo lavoro alla porta è finito e un’altra arrivata ti fa schioccare le dita nel modo delicato, ma autorevole, delle signore di alta classe che chiamano un facchino.
Vuole che tu porti i suoi bagagli a bordo piscina, e non è un compito facile. Le sue borse sono piene di oro massiccio. Si tratta di Anuket, una dea egizia del Nilo, e nell’antichità la gente lanciava metalli preziosi nel fiume per placarla. A quanto pare, ne scagliavano molto – onestamente, sembra un po’ ammaccata per essere stata colpita da tutti i braccialetti e le statue di gatti d’oro.
Come dea dell’acqua, Anuket è una delle tre divinità che sorvegliano il Nilo e la sua sorgente – con lei che sorveglia in particolare le cataratte inferiori vicino ad Assuan. Questa posizione ha evidenziato la sua importanza presso gli antichi egizi, poiché il fiume era l’ancora di salvezza di migliaia di persone.
Interessante, però, è il fatto che non si sia fermata nella sua sezione: questa ragazza voleva viaggiare. E in un certo senso l’ha fatto, perché Anuket era anche la dea dell’acqua nella vicina Nubia e nel Sudan.
Ceto si occupa di mostri come nessun altro
Realtà: Acqua, creature marine pericolose
Religione: Mitologia greca
Famiglia: Figlia di Ponto e Gea; sposata con suo fratello Phorcys; madre di un serraglio di bambini terrificanti
Fatto divertente: Sua madre Gea era anche sua nonna
Ormai la maggior parte degli altri ospiti sono arrivati. Le viene assegnato un altro dio del mare, che si occupa dell’intrattenimento. Ma il suo spettacolo si è rivelato uno sport sanguinario, e Ceto improvvisamente non sembra più così benevolo.
Sembra un demone dell’acqua a questo punto, rilascia diversi animaletti bagnati per inseguire i camerieri. Ringrazia la sua buona stella di avere in mano i guinzagli degli altri mostri e di essersi così salvato dalla mischia. Dopo qualche minuto, lei richiama i cani. Beh – gli squali, i draghi e i mostri marini che scivolano nelle acque del mondo. Per fortuna nessuno si è fatto male.
Questa dea greca è nota per il suo potere di controllare queste bestie, ma non ha alcun desiderio di frenare il loro potenziale letale. Le controlla per scatenare il caos.
Sei quasi troppo spaventato per girare lentamente la testa e guardare la sua famiglia. I suoi figli sono in piedi accanto a te, e ancora ridacchiano di gioia per la partita Mostri contro Mortali. Ceto sembra un pasticcino in confronto: uno è un granchio gigante, e poi ci sono un drago feroce e un serpente con cento teste.
La VIP Box contiene una specie di leonessa
Nome: Tefnut
Religione: Mitologia egizia
Realtà: Dea della pioggia, del sole e della luna
Famiglia: Sposata con suo fratello gemello Shu; madre di Geb e Nut
Fatto divertente: Tra tutte le divinità dell’acqua dell’Egitto, Tefnut era forse la più importante (gli egiziani credevano che senza di lei le loro terre si sarebbero prosciugate completamente)
Ti viene ordinato di andare al box VIP e aiutare una dea dell’acqua con il suo trucco. Questo sembra un po’ snob, ma Tefnut è un prodotto della sua storia. Era una divinità eccezionalmente importante per gli egiziani. Come tale, non era degna dello sguardo comune. La gente comune la vedeva solo durante le sfilate delle feste (o meglio, una statua del tempio fatta a sua immagine).
Ma, prima che potesse apparire in pubblico, i sacerdoti lavavano e lubrificavano sempre “Tefnut”. Veniva vestita con il miglior lino e la sua fronte veniva unta con olio sacro.
Si sta davanti alla dea dell’acqua, che portava tutta la pioggia in Egitto. Sperando che non sia anche telepatica, pensi a quanto sia bizzarra con la testa di una leonessa e il corpo di una donna. Non la lavo quella cosa, pensi.
Per fortuna, i suoi stessi sacerdoti sono presenti e hanno già fatto l’atto. Tutto quello che devi fare è spalmare dell’olio su quel cipiglio da leone e uscire dal suo tempio – che era anche l’unico posto in cui ha dimorato, nell’antico Egitto.
Lo stand del barbecue è un po’ cruento
Nome: Glauco
Religione: Mitologia greca
Realtà: Il mare, i pescatori, la profezia
Famiglia: Le fonti discutono su questo, ma suo padre potrebbe essere stato Poseidone
Fatto divertente: Dopo aver imparato l’arte della profezia, divenne il maestro di Apollo
Glauco è dispiaciuto per te. Ti prende da parte e ti infila un Martini rigido in mano. A quanto pare, questo dio greco dell’acqua può vedere le cose dal punto di vista di un mortale. Glauco stesso era un normale essere umano, ma un giorno, dopo aver ingerito un’erba magica, fu trasformato in un dio del mare. Infatti, Glauco voleva solo la sua fetta di immortalità. Quando il suo cuore batteva ancora a tempo perso, era un pescatore. Ad un certo punto, si accorse che una certa pianta riportava in vita i pesci morti, così ne mangiò un po’.
Ti racconta di come le cose andarono in discesa da lì – gli spuntarono una coda e delle pinne, e così dovette prendere tutti i suoi mobili e trasferirsi in mare. Almeno lì Glauco si fece dei buoni amici. Le grandi divinità dell’oceano gli insegnarono l’arte della profezia ed egli divenne il guardiano dei pescatori.
Glauco si occupa dello stand del barbecue, ma continua a friggere sempre lo stesso pesce. Una volta che un dio se ne va con un filetto, riporta la creatura in vita e la griglia di nuovo. Forse dovrebbe chiamare il Fish Welfare.
Tutti hanno bisogno di una zia come questa bagnina
Nome: Mazu
Religione: Antica mitologia cinese
Realtà: Una dea madre; il mare
Famiglia: Nato da genitori mortali; ha cinque fratelli
Fatto divertente: In tutto il mondo, ci sono quasi 1.500 templi dedicati a Mazu
Una signora ti allontana da Glauco e dai suoi pesci immortali. È Mazu, la dea cinese del mare. La sua gentilezza verso le persone è ben nota e, ancora oggi, il suo nome viene usato per chiedere aiuto. In passato, era dotata di profezia e avvertiva i marinai del cattivo tempo.
Mazu non ti ha tolto dalla griglia del barbeque solo per allontanarti da quel povero pesce – ha anche bisogno di un bagnino che si unisca al suo equipaggio.
Si impara che Mazu, come Glauco, era nata umana. Ma non è diventata una divinità del mare dopo aver subito un blooper a base di erbe: la sua trasformazione è iniziata quando si è rivelata una bambina prodigio. All’età di dieci anni, Mazu aveva imparato molti segreti buddisti e taoisti.
Da adolescente, era un maestro di Kung Fu, faceva miracoli e si dedicava ad aiutare le persone. Aveva un debole particolare per i pescatori che rischiavano di annegare. E poi, all’età di 28 anni, ha detto addio ai suoi genitori ed è scomparsa.
La gente continuava a vederla nei momenti di bisogno. Molti marinai sostenevano di essere stati salvati da una donna luminosa con un vestito rosso che li avvertiva di una tempesta imminente o di molti altri pericoli degli abissi. Per i suoi seguaci, Mazu non era più una donna mortale ma la dea buddista dell’acqua.
Le sue capacità di salvataggio, sovralimentate dalla profezia, le permettono di vedere quale delle divinità dell’acqua nella piscina sta per mettersi nei guai. Quando lei ne indica una, lei la tira fuori per il collo con un bastone da pastore. L’attrezzo non è di Mazu, ma ehi, funziona.
Uno dei mostri è in realtà un dio Maya
Nome: Chac
Religione: Mitologia Maya
Realtà: Il dio della pioggia
Fatto divertente: Chac può dividersi in quattro divinità distinte, ognuna delle quali rappresenta una direzione cardinale
Su ordine di Mazu, agganci un demone dell’acqua e traini la creatura dall’acqua. All’inizio, scambiate la figura ricoperta di squame – con la sua lingua che si muove, le zanne e un naso elefantesco davvero brutto – per un mostro marino che in qualche modo è finito nella piscina.
Per fortuna non avete detto niente, perché è un potente dio Maya chiamato Chac.
Come si è scoperto, è stato necessario salvarlo perché non è il tipo di divinità che nuota nel mare. Pur essendo un dio dell’acqua, Chac non controlla gli oceani o i fiumi. Il suo compito è quello di creare tempeste e pioggia.
Chac, il cui nome significa “rosso”, lo fa lanciando la sua ascia nel cielo. Quando l’arma di pietra o giada colpisce le nuvole, il risultato sono tuoni e fulmini, e quando si scontra con i serpenti portatori di pioggia, versa acqua fresca.
Purtroppo, gli incantesimi secchi facevano sì che i Maya offrissero i loro figli in sacrificio. Per questo motivo, è anche una delle divinità dell’acqua più sanguinarie in circolazione.
Ogni festa ha un imbucato (questo non entra)
Nome: Poseidone
Religione: Mitologia greca
Realtà: Dio del mare, dei terremoti e dei cavalli
Famiglia: Figlio di Crono e Rea; fratello di Zeus
Fatto divertente: a Poseidone è stata attribuita la creazione del cavallo
Uno degli dei dell’acqua più lunatici è Poseidone, conosciuto anche come il dio del mare. Nessuno sa quale sia il suo problema, ma tutti hanno una teoria.
Alcuni dicono che è ancora arrabbiato perché suo padre lo ha ingoiato intero da bambino. Altri credono che sia perché Poseidone è una specie di figlio di mezzo – i suoi genitori avevano un gruppo di figli e lui era il secondo figlio. Forse è perché ha perso Atene a favore della dea Atena quando i cittadini hanno apprezzato di più la sua offerta di un ulivo che il suo regalo di un ruscello di acqua salata in un tempio.
Di nuovo, potrebbe essere arrabbiato perché non è riuscito a detronizzare suo fratello, e Zeus, per punizione, ha fatto servire Poseidone al re troiano, Laomedonte. Ma qualunque cosa gli faccia cagliare il latte, questo dio del mare è un personaggio violento.
Il bisogno di faide di Poseidone è il motivo per cui il suo invito a questa festa in piscina degli dei… sapete, “si è perso nella posta”. Ma Poseidone non è uno stupido. Sa di non essere desiderato.
Come dio greco del mare e dei terremoti, Poseidone prova a scuotere e inondare le mura che circondano la festa. Niente da fare, qualche magia sacra collettiva protegge il perimetro. Poi prova a scavare sotto il muro con il suo tridente. Nemmeno lì ha fortuna. I suoi capricci non lo portano da nessuna parte.
Grida di rabbia – un rumore descritto da Omero come più forte di mille uomini che urlano insieme – ma nessuno può sentirlo perché la musica è troppo alta.
Oceanus ha portato tutta la sua famiglia felice
Nome: Oceanus
Religione: Mitologia greca
Realtà: Dio del fiume Okeanos
Famiglia: Sposato con Teti – i loro figli divennero gli dei e le ninfe dei fiumi, delle fontane e delle sorgenti
Fatto divertente: Non aiutò i suoi fratelli (Zeus, Ade e Poseidone) a rovesciare il loro padre in modo che Zeus diventasse re del monte Olimpo
E’ difficile da immaginare, ma Oceano è il fratello completo di diversi dei greci violenti e assetati di potere. È solo un tipo tranquillo, seduto nelle sue infradito vicino alla piscina e che annuisce con la testa al ritmo del DJ. Sua moglie e i suoi figli sono vicini e, come famiglia, gestiscono un vasto impero d’acqua dolce.
Oceanus controlla il fiume Okeanos, che circonda la Terra. Secondo la mitologia, questo fiume è la fonte di tutta l’acqua dolce del pianeta. La sua compagna, Teti, si crede spesso che la traghetti attraverso le falde acquifere sotterranee.
La simpatica coppia vi presenta la loro prole. Un gruppo è chiamato i Potamoi – sono divinità fluviali maschili con corna e code che sono sia serpenti che pesci. Le ragazze sono chiamate Oceanidi, e sono le ninfe responsabili delle fontane e delle sorgenti.
C’è una tenda della birra dove puoi parlare con una ninfa marina
Nome: Le Nereidi
Religione: Mitologia greca
Realtà: La ricchezza del mare; guardiani dei pescatori e dei marinai
Famiglia: Figlie di Nereus e Doris
Fatto divertente: Una di loro, Anfitrite, è la moglie di Poseidone
Le Oceanidi sono state invitate a una festa nella festa. In un angolo del terreno, c’è una grande tenda riservata alle ninfe del mare per socializzare e parlare di affari. Ti portano con loro perché non hai alcuna conoscenza delle ninfe marine o del loro scopo nello schema delle cose acquatiche.
Una volta dentro, una cosa è subito evidente: le ninfe marine sono tutte donne. E proprio come le Oceanidi, tutte sono uno spirito dell’acqua. La tenda pullula di cinquanta sorelle chiamate Nereidi. Il loro padre è Nereus, il vecchio del mare.
La famiglia vive in una grotta nelle profondità del Mar Egeo, dove le Nereidi proteggono coloro che si guadagnano da vivere con il mare. Rappresentano diverse cose del mare: le rocce, la schiuma, la salamoia, la sabbia, le correnti e anche le abilità dei pescatori. Ogni ninfa del mare è parte di un collettivo che rappresenta la ricchezza dell’oceano.
C’è una versione azteca di Chac che corre con le brocche
Nome: Tlaloc
Religione: Mitologia azteca
Realtà: Pioggia, fertilità, vegetazione, fulmini, tuoni
Famiglia: Sposato con Chalchiuhtlicue
Fatto divertente: è la versione azteca di Chac (che hai incontrato prima)
Nel Messico centrale, gli Aztechi chiamavano Chac con un altro nome – Tlaloc. Il suo aspetto non è molto migliore. Anche se assomiglia a un uomo, ha zanne come un giaguaro e anelli intorno agli occhi. Sei un po’ brillo per via della tenda della birra, quindi ti va bene il dentato dio azteco della pioggia.
Ti chiede di tenergli le quattro brocche mentre si cambia in costume da bagno. Mentre aspetti fuori dallo spogliatoio, la noia ti fa guardare al loro interno.
Rispettivamente, sono piene di pioggia, gelo, siccità e malattie. Spinto dal tuo livello di alcol nel sangue, interroghi Tlaloc quando esce dal cubicolo.
Fa spallucce e spiega che a volte riversa queste cose sul mondo, solo per divertimento. In passato, ha usato la brocca della siccità un po’ troppo, una o due volte. Poi la gente ha cominciato a sacrificare i bambini che piangono, credendo che le loro lacrime gli avrebbero fatto usare la brocca della pioggia.
Questo ti fa smaltire in fretta.
Sta ancora spiegando che il cielo azteco porta il suo nome e che le anime dei morti sono il suo dominio sacro, quando ti accorgi con gratitudine che sei stato convocato da una sirena per portarle un piatto di frutti di mare.
Leggi di più: La mitologia azteca
L’unica sirena è uno strozzino
Nome: Mami Wata
Religione: Molti
Realtà: Acqua
Fatto divertente: I suoi seguaci consumano polvere di talco per prepararsi prima di venerare il suo altare
Questa dea dell’acqua è unica in diversi modi. È l’unica divinità della festa che ha ancora un grande seguito attivo tra gli umani – negli ultimi 500 anni sono spuntati altari in tutta l’Africa, il Brasile, i Caraibi e gli Stati Uniti, tutti per lei.
Mami Wata è fondamentalmente una sirena. È bella, certo, ma anche molto pericolosa.
Curiosamente, questa dea dell’acqua è associata al denaro. Falla arrabbiare e le tue finanze rischiano di essere rovinate, ma accontentala e il tuo denaro potrebbe moltiplicarsi. Va bene, siamo onesti – non è tecnicamente uno strozzino, ma in un certo senso, molti credono che il suo dispiacere sia reale e che le sue conseguenze si sentano acutamente nel portafoglio. Per ottenere il favore di questa dea, bisogna puntare al naso.
I suoi seguaci si lavano e si profumano, e profumano anche l’aria intorno al suo altare. Altre cose che rendono Mami Wata così insolita è il fatto che è anche un’incantatrice di serpenti, e che le sue molte forme fisiche hanno incorporato simboli dell’induismo e del cristianesimo. Secondo gli esperti, questo crossover religioso è una polizza assicurativa per gli adoratori che sono ancora legati ad altre fedi.
Forse, quando la fine è vicina, avere una dea radicata in diverse fedi potrebbe essere la migliore scommessa per sopravvivere all’apocalisse. Guardando le divinità dell’acqua e la loro festa selvaggia, le cose sembrano andare nella direzione giusta. Hhm. Forse Amazon vende altari di Mami Wata?
Sparisci, Mortale.
Esattamente così, le divinità liquidano tutti gli umani presenti alla festa, e tu riappari nel tuo salotto da dove sei stato prelevato la prima volta.
C’è una certa pesantezza nelle tue tasche e, indagando, scopri che non sei stato costretto a fare un turno gratis, dopo tutto – gli dei dell’acqua hanno pagato il tuo tempo con una statua egizia d’oro, una ciotola Tupperware piena di banana puffs, e un dollaro di Mami Wata (forse non la migliore assicurazione, dopo tutto).
Hai incontrato solo quattordici divinità dell’acqua, ma questo gruppo evidenzia l’affascinante nicchia di divinità che presiedono alle cose bagnate. L’acqua rimane la forza della vita e, nei tempi antichi, la sua mancanza poteva spingere un’intera civiltà oltre il limite. Ecco perché le divinità acquatiche – in culture molto diverse di tutto il mondo – si collocano tutte tra gli dei e le dee più potenti.
E se uno ti dà un dollaro di mancia, ehi, non è la cosa peggiore che potrebbe fare!