Outstanding Universal Value
Breve sintesi
La Giant’s Causeway and Causeway Coast è una spettacolare area di importanza geologica globale sulla costa del mare al limite dell’altopiano di Antrim in Irlanda del Nord. La caratteristica più caratteristica e unica del sito è l’esposizione di circa 40.000 grandi colonne poligonali di basalto di forma regolare in perfette sezioni orizzontali, che formano una pavimentazione. Questo spettacolo drammatico ha ispirato leggende di giganti che attraversano il mare verso la Scozia. Celebrato nelle arti e nella scienza, è stato un’attrazione per i visitatori per almeno 300 anni ed è diventato un simbolo per l’Irlanda del Nord.
L’accessibile serie di curiose esposizioni geologiche e le formazioni poligonali colonnari formatesi circa 60 milioni di anni fa ne fanno una “località classica” per lo studio del vulcanismo basaltico. Le caratteristiche del sito Giant’s Causeway e Causeway Coast e in particolare gli strati esposti nelle pareti rocciose, sono stati fondamentali per la comprensione delle sequenze di attività nella storia geologica della Terra.
Criterio (vii): Le esposizioni delle scogliere di basalto colonnare e massiccio ai margini dell’Antrim Plateau presentano uno spettacolo di eccezionale bellezza naturale. L’estensione delle sezioni di roccia visibili e la qualità delle colonne esposte nella scogliera e sulla Causeway si combinano per presentare una serie di caratteristiche di notevole importanza.
Criterio (viii): L’attività geologica dell’era terziaria è chiaramente illustrata dalla successione delle colate di lava e dei letti interbasaltici che sono in evidenza sulla Causeway Coast. L’interpretazione della successione ha permesso un’analisi dettagliata degli eventi terziari nell’Atlantico del Nord. La giunzione colonnare estremamente regolare dei basalti tholeiitici è una caratteristica spettacolare che viene mostrata in modo esemplare alla Giant’s Causeway. La stessa Causeway è una formazione unica e una sezione orizzontale superlativa attraverso lave basaltiche colonnari.
Integrità
La maggior parte dei 70 ettari del sito è di proprietà e gestione del National Trust. L’accesso alla costa è tramite un sistema di sentieri che permettono ai visitatori di vedere il paesaggio costiero dalle cime delle scogliere e di esaminare le caratteristiche geologiche da vicino. Il sentiero è generalmente discreto, monitorato e mantenuto per mantenerlo in condizioni di sicurezza. Le esposizioni della scogliera e le pietre della strada rialzata, attributi chiave della proprietà, sono protetti dalla proprietà in perpetuo del National Trust. La rimozione di pietre “souvenir” dalla Causeway, che avveniva prima che l’area fosse protetta, è cessata da tempo.
Requisiti di protezione e gestione
La proprietà ha molti livelli di protezione legale e non legale. Oltre allo status di patrimonio mondiale, la maggior parte della proprietà è una riserva naturale nazionale e fa anche parte della Giant’s Causeway and Dunseverick Area of Special Scientific Interest. Quasi tutta l’area terrestre della proprietà (principalmente le sue scogliere vegetate) è stata designata come Area Speciale di Conservazione della Costa di North Antrim (SAC) sotto la Direttiva Habitat (Natura 2000). La designazione della Causeway Coast Area of Outstanding Natural Beauty (AONB), che copre un’area di spettacolare paesaggio costiero che si estende per circa 29 km, dà un riconoscimento legale formale alla qualità del paesaggio.
Il governo britannico protegge le proprietà del patrimonio mondiale e i loro dintorni sotto il sistema di pianificazione spaziale attraverso una gerarchia di politiche e piani regionali e locali. I Planning Policy Statements (PPSs) per l’Irlanda del Nord stabiliscono le politiche sull’uso del territorio e altre questioni di pianificazione. Due PPS si riferiscono specificamente alle proprietà del patrimonio mondiale e alle ZSC, notando che “lo sviluppo che potrebbe influenzare negativamente tali siti o l’integrità dei loro contesti non sarà permesso a meno che non ci siano circostanze eccezionali.”
Il National Trust detiene la maggior parte della terra in proprietà inalienabile, con circa il 5% della proprietà rimasta in proprietà privata. Il Crown Estate è considerato il proprietario legale di tutte le terre tra l’alta e la bassa marea e ha diritti sul fondo del mare nelle acque territoriali. Un gruppo direttivo del patrimonio mondiale che comprende le parti interessate fornisce il quadro per l’attuazione del piano di gestione della proprietà, assicurando la conservazione della proprietà così come la gestione delle visite, dato che la Causeway è l’attrazione turistica più popolare dell’Irlanda del Nord. Il National Trust ha costruito un centro visitatori di livello mondiale, volto a migliorare l’esperienza dei visitatori e a garantire l’integrazione del centro nel paesaggio, al fine di mantenere l’eccezionale bellezza paesaggistica della proprietà.
Questo quadro di gestione assicura la consegna dei requisiti di gestione per la proprietà e il suo Outstanding Universal Value, così come i requisiti di conservazione derivanti da tutte le varie designazioni, con la consegna di un’esperienza di classe mondiale della proprietà da parte dei suoi visitatori.
Il Giant’s Causeway World Heritage Site Management Plan riconosce i continui effetti dell’erosione naturale che altererà gradualmente le esposizioni delle scogliere. I percorsi dei sentieri, e forse anche i confini del sito, potrebbero dover essere cambiati per adattarsi agli effetti di questo processo. Cambiamenti nel livello del mare o una maggiore frequenza di eventi temporaleschi potrebbero anche, in futuro, influenzare il grado in cui la strada rialzata è accessibile o visibile. La necessità di continuare a monitorare gli effetti del cambiamento climatico e dell’erosione è riconosciuta nel Piano di gestione e nel piano d’azione associato.
Altre minacce che richiedono una protezione e una gestione efficaci includono danni diretti alle caratteristiche naturali all’interno della proprietà attraverso l’impatto umano. Questo è affrontato attraverso il controllo legale e la gestione da parte del National Trust. Il danno all’ambiente della proprietà attraverso l’impatto umano derivante da uno sviluppo inappropriato o dall’uso del territorio è affrontato attraverso misure di controllo legali e di pianificazione del territorio.