Nord America colonialeModifica
La parola “frontiera” ha spesso significato una regione ai margini di una zona abitata.Voyageurs canadesi che passano davanti a una cascata
La parola “frontiera” ha spesso significato una regione ai margini di una zona abitata, soprattutto nello sviluppo del Nord America. Era una zona di transizione dove arrivavano esploratori, pionieri e coloni. Frederick Jackson Turner ha detto che “il significato della frontiera” era che quando i pionieri si spostavano nella “zona di frontiera”, venivano cambiati dall’incontro. Per esempio, Turner sostiene nel 1893 che negli Stati Uniti, la terra libera illimitata in questa zona era disponibile, e quindi offriva il senso psicologico di opportunità illimitate. Questo, a sua volta, ebbe molte conseguenze come l’ottimismo, l’orientamento al futuro, il liberarsi dai vincoli della scarsità di terra e lo spreco di risorse naturali.
Nei primi giorni della colonizzazione europea della costa atlantica, la frontiera era qualsiasi parte dell’interno boscoso del continente che si trovava oltre la frangia degli insediamenti esistenti lungo la costa e i grandi fiumi, come il St. Lawrence, Connecticut, Hudson, Delaware, Susquehanna River e James.
I modelli di insediamento inglese, francese, spagnolo e olandese erano molto diversi. Solo poche migliaia di cittadini francesi migrarono in Canada. Questi canadesi si stabilirono in villaggi lungo il fiume San Lorenzo, stabilendo comunità che rimasero stabili per lunghi tratti, piuttosto che saltare verso ovest come fecero gli inglesi e poi gli americani. Anche se i commercianti di pellicce francesi si spostavano ampiamente attraverso i bacini dei Grandi Laghi e del fiume Mississippi, fino alle Montagne Rocciose, di solito non si stabilivano. L’insediamento francese in queste zone era limitato a pochi piccoli villaggi sul basso Mississippi e nel Paese dell’Illinois. Gli olandesi crearono posti di commercio di pellicce nella valle del fiume Hudson, seguiti da grandi concessioni di terre ai patroni, che portarono dei fittavoli che crearono villaggi compatti e permanenti. Gli sforzi olandesi per l’espansione verso ovest furono fermati dalle sconfitte per mano delle forze inglesi.
Le colonie inglesi generalmente perseguirono una politica più unitaria di insediamento del Nuovo Mondo, concentrando i loro sforzi sulla coltivazione della terra nel Nuovo Mondo. La tipica guerra franco-indiana del 1760 si concluse con una vittoria degli inglesi, che nel trattato di Parigi ottennero grandi aree del territorio coloniale francese a ovest degli Appalachi fino al fiume Mississippi. I coloni americani cominciarono a spostarsi attraverso gli Appalachi in aree come l’Ohio Country e la New River Valley sia prima che dopo la Rivoluzione Americana.
La maggior parte del movimento di frontiera era da est a ovest, ma c’erano anche altre direzioni. La frontiera nel New England si trovava a nord; nel Nevada a est; in Florida a sud. Nel corso della storia americana, l’espansione dell’insediamento fu in gran parte da est a ovest, e quindi la frontiera è spesso identificata con “l’ovest”. Sulla costa del Pacifico, l’insediamento si spostò verso est.
Frontiera canadeseModifica
Una tesi di frontiera canadese fu sviluppata dagli storici canadesi Harold Adams Innis e J. M. S. Careless. Essi hanno sottolineato la relazione tra il centro e la periferia. Katerberg sostiene che “in Canada il West immaginato deve essere compreso in relazione al potere mitico del Nord”. Questo si riflette nella letteratura canadese con la frase “mentalità della guarnigione”. Nell’opera di Innis del 1930 The Fur Trade in Canada, egli esponeva quella che divenne nota come la tesi laurenziana: che i più creativi e importanti sviluppi della storia canadese avvennero nei centri metropolitani del Canada centrale e che la civiltà del Nord America è la civiltà dell’Europa. Innis considerò il luogo come critico nello sviluppo dell’Ovest canadese e scrisse dell’importanza delle aree metropolitane, degli insediamenti e degli indigeni nella creazione dei mercati. Turner e Innis continuano a esercitare un’influenza sulla storiografia del West americano e canadese. La frontiera del Quebec mostrava poco dell’individualismo o della democrazia che Turner attribuiva alla zona americana a sud. Le frontiere della Nuova Scozia e dell’Ontario erano piuttosto più democratiche del resto del Canada, ma si discute se ciò sia stato causato dalla necessità di essere autosufficienti alla frontiera stessa, o dalla presenza di un gran numero di immigrati americani.
Il canadese Charles Blattberg, pensatore politico canadese, ha sostenuto che tali eventi dovrebbero essere visti come parte di un processo in cui i canadesi hanno avanzato un “confine”, distinto da una “frontiera”, da est a ovest. Secondo Blattberg, una frontiera presuppone un contrasto significativamente più netto tra il civilizzato e l’incivile poiché, a differenza di un processo di frontiera, la forza civilizzatrice non dovrebbe essere modellata da ciò che sta civilizzando. Blattberg critica entrambi i processi “civilizzatori” di frontiera e di confine.
Praterie canadesiModifica
Il modello di insediamento delle praterie canadesi iniziò nel 1896, quando gli stati delle praterie americane avevano già ottenuto la statualità. Come le loro controparti americane, le province della prateria sostennero movimenti populisti e democratici all’inizio del XX secolo.
Stati UnitiModifica
In seguito alla vittoria degli Stati Uniti nella guerra rivoluzionaria americana e alla firma del trattato di Parigi nel 1783, gli Stati Uniti ottennero il controllo formale, se non effettivo, del territorio britannico a ovest degli Appalachi. Migliaia di coloni, come Daniel Boone, avevano già raggiunto il Kentucky, il Tennessee e le aree adiacenti. Alcune aree, come il Distretto Militare della Virginia e la Riserva Occidentale del Connecticut (entrambi in Ohio), furono usate dagli stati come ricompense per i veterani della guerra. Come includere formalmente queste nuove aree di frontiera nella nazione fu una questione importante nel Congresso Continentale del 1780 e fu parzialmente risolta dall’Ordinanza del Nord-Ovest (1787). Per il secolo successivo, l’espansione della nazione in queste aree, così come il successivo acquisto della Louisiana, il Paese dell’Oregon e la Cessione del Messico, attirarono centinaia di migliaia di coloni. Se la frontiera del Kansas sarebbe diventata “schiava” o “libera” accese la guerra civile americana. In generale prima del 1860, i Democratici del Nord promuovevano la facile proprietà della terra e i Whigs e i Democratici del Sud resistevano. I sudisti resistettero agli Homestead Acts perché sostenevano la crescita di una popolazione di agricoltori liberi che avrebbero potuto opporsi alla schiavitù.
Quando il Partito Repubblicano andò al potere nel 1860 promosse una politica di terra libera – in particolare l’Homestead Act del 1862, insieme alle concessioni di terra della ferrovia che aprirono terre a buon mercato (ma non libere) per i coloni. Nel 1890, la linea di frontiera si era spezzata (le mappe del censimento definivano la linea di frontiera come una linea oltre la quale la densità di popolazione era inferiore a 2 abitanti per miglio quadrato o 0,8 abitanti per chilometro quadrato).
L’effetto della frontiera sulla cultura popolare fu enorme, nei romanzi dime, negli spettacoli del selvaggio West e, dopo il 1910, nei film western ambientati sulla frontiera.
La frontiera americana era generalmente il margine più occidentale di un insediamento e tipicamente più libero rispetto all’Est a causa della sua mancanza di istituzioni sociali e politiche. L’idea che la frontiera fornisse la qualità principale che definisce gli Stati Uniti fu elaborata dallo storico Frederick Jackson Turner, che costruì la sua Tesi della Frontiera nel 1893 intorno a questa nozione. Successivamente, la frontiera è stata anche descritta come il punto di contatto tra due culture, dove il contatto ha portato a scambi che hanno influenzato entrambe le culture.
Nella cultura popolare, Alaska: The Last Frontier è una serie televisiva americana via cavo sui pionieri dell’Alaska, Yule e Ruth Kilcher, nella loro fattoria a 11 miglia da Homer.