All’inizio della prima guerra mondiale, la Russia aveva sia aspetti positivi che negativi per quanto riguarda la sua capacità di fare la guerra contro le potenze centrali. La Russia era un paese vasto e aveva una grande popolazione di oltre 159 milioni di persone. La grande popolazione permise alla Russia di essere facilmente in grado di raccogliere truppe per il suo sforzo bellico nel 1914. Detto questo, la Russia ha lottato per equipaggiare adeguatamente i propri soldati per combattere. Mentre la Russia era di grandi dimensioni e aveva molti depositi di carbone, petrolio e ferro, ha lottato per estrarre e utilizzare adeguatamente le risorse per industrializzarsi. Come tale, negli anni prima del 1914, la Russia rimase indietro rispetto alla maggior parte delle altre nazioni europee nella produzione di carbone e acciaio. Questa mancanza di industrializzazione fece sì che la Russia mandasse molti dei suoi soldati in battaglia senza le armi necessarie per combattere. Per esempio, ci sono stati rapporti che alcune forze russe entrarono in battaglia con un solo fucile ogni tre soldati. I soldati russi erano istruiti a caricare le prime linee in file in modo che quando il primo soldato della fila moriva, gli altri dietro potevano raccogliere il fucile e continuare l’attacco. Questa mancanza di equipaggiamento adeguato causò alle forze russe un enorme numero di perdite e un impatto negativo sul morale dei soldati russi.
Fronte orientale della prima guerra mondiale