From the Ground Up: Electrical Wiring

Introduzione

Ogni volta che azioniamo un interruttore, colleghiamo un apparecchio o regoliamo una luce da lettura, interagiamo con l’impianto elettrico di una casa. Un buon elettricista può rendere queste interazioni più facili in un centinaio di piccoli modi, quindi è meglio comunicare le vostre esigenze in anticipo – idealmente dopo che la casa è stata inquadrata e prima che il muro a secco o l’isolamento vadano su.

Questo è quando il maestro elettricista Allen Gallant, che ha cablato molti progetti di This Old House TV, porta i suoi clienti in un walk-through del cantiere, mostrando dove ha intenzione di mettere interruttori, luci e recipienti. “Chiedo loro anche se sono mancini o destri”, dice. “Fa una grande differenza quando si cerca l’interruttore della luce”. È facile fare cambiamenti a questo punto del processo, ma una volta che le pareti sono chiuse, qualsiasi ripensamento diventa molto più difficile e costoso da attuare.

Una volta che Gallant inizia a cablare una casa, praticamente ogni aspetto del suo lavoro è controllato dai codici, sia locali che nazionali. Questi codici sono l’ultima parola sulle pratiche di installazione sicura. Gallant è meticoloso nel rispettarli, ma spesso fa un passo avanti per rendere i suoi sistemi elettrici ancora più sicuri e facili da usare. Nelle pagine seguenti, vedrete le basi del cablaggio di una casa a norma, insieme a uno sguardo agli extra di Gallant.

Le scelte di Allen Gallant

Casse di uscita: Plastica o metallo?
Quando viene data la possibilità di scegliere tra l’installazione di scatole di uscita in PVC blu o quelle in acciaio, Allen Gallant sceglie la plastica. “La gente dice che il metallo è così resistente. Ma lo è anche la plastica – sarà in giro per sempre – ed è circa il 70% più economica”. Le scatole di plastica fanno anche risparmiare tempo di installazione, perché non c’è bisogno di mettere a terra ognuna di esse, come si deve fare con il metallo. (Il codice locale ha l’ultima parola, tuttavia; in alcune comunità, le scatole di plastica sono vietate). Gallant usa le scatole di metallo per un’applicazione: le lampade. Ha imparato questa regola nel modo più duro, quando un pesante apparecchio di alabastro si è staccato da una scatola di plastica e si è frantumato sul pavimento. “Mai più”, dice.

Andare oltre il codice
Gli extra di Allen Gallant

• Prese: Il Massachusetts richiede prese elettriche ogni 12 piedi; Gallant ne mette una ogni 8 piedi. “Non è un grosso problema per il budget, ma è molto più conveniente”
• Luci di sicurezza: Per una maggiore sicurezza, Gallant monta dei proiettori esterni controllati da un interruttore nella camera da letto principale.
• Illuminazione: Gallant collega sempre almeno una lampada ad un interruttore. Se l’interruttore controlla solo la presa in cui è inserita una lampada, “prima o poi qualcuno spegne la lampada e l’interruttore non funziona”, dice. “È una rottura.
• Prese esterne: Il codice ne impone due (con GFCI); Gallant ne installa almeno tre, davanti e dietro.

Come si vede in TV

Interruttori di circuito d’arco
Un interruttore convenzionale non può rilevare l’arco di basso livello (un corto circuito che genera scintille) che può verificarsi su fili sfilacciati o tagliati. Gli interruttori di circuito Arc-fault (AFCI), installati al pannello di servizio, proteggono da questi pericolosi corti e sono ora richiesti nei nuovi circuiti delle camere da letto. Gallant li ha usati per la prima volta al progetto TV a Billerica, Mass.

Luci a bassa tensione
Che differenza fa un trasformatore. Prendendo la corrente domestica a 110 volt e portandola a 12 volt, permette alla maggior parte dei proprietari di casa di installare in modo sicuro apparecchi di illuminazione a bassa tensione sotto gli armadi, sui soffitti, o intorno ai giardini e alle passerelle esterne. Bassa tensione non significa fioca. Le piccole lampadine allo xeno nelle luci d’accento nella cucina del progetto televisivo di Charlestown, Mass. producono una luce incredibilmente brillante, e vantano una durata di 10.000 ore.

Le luci da incasso a tenuta d’aria
Le luci da incasso standard sono eleganti risparmiatori di spazio, ma lasciano un buco nel soffitto dove l’aria (e il calore) possono uscire. Ecco perché i produttori hanno perfezionato le cosiddette luci da incasso a tenuta d’aria, che bloccano le perdite d’aria e permettono anche di mettere l’isolamento sopra l’apparecchio – un grande no-no con le luci a lattina vecchio stile. Usati in tutto il progetto Milton TV, sono ora richiesti dal codice in molte applicazioni.

All’orizzonte

Meter elettrici ad alta tecnologia
In futuro, il vostro contatore elettrico potrebbe essere in grado di rilevare interruzioni di corrente, individuare problemi di cablaggio, monitorare l’efficienza degli elettrodomestici e inviare immediatamente rapporti alla società elettrica. L’azienda può quindi risparmiare denaro notificandoti i problemi o spegnendo a distanza gli apparecchi non critici durante le ore di punta. Questi sono già in uso presso i grandi utenti industriali e commerciali.

LED Lightbulbs
I diodi ad emissione di luce (LED) – ora visti principalmente nelle torce, nei segnali stradali e nelle luci posteriori delle auto – stanno già risparmiando miliardi di chilowattora di elettricità. Usano solo il 10% della potenza necessaria per le lampadine a incandescenza della stessa luminosità e dovrebbero durare almeno 10.000 ore. Queste lampadine meraviglia promettono di essere la prossima grande cosa nell’illuminazione residenziale. Gallant non vede l’ora. “Sarebbero perfette per un soffitto a cattedrale, perché non bisogna quasi mai cambiare le lampadine.”

Dove trovarlo

Master Electrician:
Allen Gallant
Gallant Electric
Lexington, MA
781-862-4636

Degno di nota –
AFCI:
Siemens
800-964-4114
www.sea.siemens.com

Lampadine a LED:
Holly Solar
707-763-6173
www.hollysolar.com

L’illuminazione a bassa tensione:
Ambience, Sea Gull Lighting
800-347-5483
www.seagulllighting.com

Luce da incasso a vista:
Progress Lighting
864-599-6000
www.progresslighting.com

Per ulteriori informazioni –
Edison Electric Institute
Washington, D.C.
202-508-5000
www.eei.org

National Electric Code:
National Fire Protection Assocation (NFPA)
Quincy, MA
800-344-3555
www.nfpa.org

Copper Development Association Inc.
New York, NY
212-251-7200
www.copper.org