.jpg)
Nel 1889 Wright completò la costruzione di una piccola residenza a due piani a Oak Park, ai confini occidentali di Chicago. L’edificio fu il primo sul quale Wright esercitò un completo controllo artistico. Progettata come una casa per la sua famiglia, la residenza di Oak Park fu un luogo di sperimentazione per il giovane architetto durante il periodo di venti anni in cui visse lì. Wright ha rivisto il progetto dell’edificio più volte, affinando continuamente le idee che avrebbero plasmato il suo lavoro per decenni a venire.
Il villaggio semi-rurale di Oak Park, dove Wright costruì la sua casa, offriva un rifugio dal ritmo frenetico della vita in città. Chiamato “Saint’s Rest” per la sua abbondanza di chiese, Oak Park fu originariamente stabilito negli anni 1830 da famiglie pioniere della costa orientale. Nei primi anni, l’agricoltura era l’attività principale del villaggio, ma la sua vicinanza a Chicago attirò presto i professionisti e le loro famiglie. Lungo le sue strade sterrate al riparo di querce e olmi maturi, le famiglie prosperose eressero case elaborate. Al di là dei confini del villaggio, terreni agricoli e praterie aperte si estendevano a perdita d’occhio.
La Oak Park Home era il prodotto della cultura del diciannovesimo secolo da cui Wright emerse. Per il suo design, Wright attinse a molte fonti di ispirazione prevalenti negli anni calanti del diciannovesimo secolo. Dal suo background familiare nell’Unitarianism Wright assorbì le idee dei Trascendentalisti, Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau, che incoraggiavano una vita onesta ispirata dalla natura. Il movimento inglese Arts and Crafts, che promuoveva l’artigianato, la semplicità e l’integrità nell’arte, nell’architettura e nel design, fornì un potente impulso ai principi di Wright. Il movimento dell’arte domestica, un movimento distinto nella decorazione della casa della classe media, informò i primi interni di Wright. Esso mirava, come implica il nome, a portare l’arte in casa, ed era principalmente diffuso attraverso libri e articoli scritti da persone di gusto che credevano che l’interno della casa potesse esercitare un’influenza morale sui suoi abitanti. Queste varie fonti erano temperate dalle lezioni e dalle pratiche che Wright apprese sotto i suoi mentori, Joseph Lyman Silsbee e Louis Sullivan.
Per l’esterno della sua casa, Wright adattò il pittoresco stile Shingle, alla moda per le case di vacanza delle famiglie ricche della East Coast e favorito dal suo precedente datore di lavoro, Silsbee. L’impronta dell’influenza di Sullivan è evidente nella semplificazione e nell’astrazione dell’edificio e della sua pianta. In contrasto con ciò che Wright descrisse come “tetti a candela, cupole a rapa, guglie a cavatappi” delle case circostanti, la facciata della sua casa è definita da audaci forme geometriche – un sostanziale timpano triangolare posto su una base rettangolare, campate di finestre poligonali e il muro circolare dell’ampia veranda.
Nonostante la sua scala modesta, l’interno della casa è una prima indicazione del desiderio di Wright di liberare lo spazio. Al piano terra Wright ha creato una serie di stanze disposte intorno a un focolare centrale e a un inglenook, una caratteristica comune dello stile Shingle. Le stanze scorrono insieme, collegate da porte larghe e aperte appese con portoni che possono essere tirati per la privacy. Per compensare la scala modesta della casa, e per creare un ambiente stimolante per la sua famiglia, Wright incorporò opere d’arte e oggetti che portavano calore e ricchezza agli interni. Mobili unici, tappeti orientali, palme in vaso, statue, dipinti e stampe giapponesi riempirono le stanze, infondendo loro un senso di straniero, esotico e antico.
Nel 1895, per ospitare la sua famiglia in crescita, Wright intraprese la sua prima grande ristrutturazione della casa. Una nuova sala da pranzo e una sala giochi per bambini raddoppiarono la superficie. Le innovazioni progettuali sperimentate da Wright in questo periodo segnarono uno sviluppo significativo nell’evoluzione del suo stile, portandolo più vicino al suo ideale di nuova casa americana.
La sala da pranzo originale fu convertita in uno studio, e una nuova sala da pranzo sostituì la vecchia cucina. La sala da pranzo è unificata intorno a un tavolo centrale di quercia illuminato da un pannello decorativo sovrastante e con un’alcova di finestre di vetro piombato in motivi di fiori di loto convenzionali. Le pareti e il soffitto sono coperti di iuta color miele; il pavimento e il camino sono rivestiti di piastrelle di terracotta rossa.
La nuova sala da pranzo è uno spazio caldo e intimo per riunirsi con la famiglia e gli amici. I Wright intrattenevano frequentemente, ed erano raggiunti al loro tavolo da clienti, artisti, autori e visitatori internazionali. Queste occasioni di festa, secondo il figlio di Wright, John, davano alla casa l’aria di un “allegro carnevale”.
La sala giochi del 1895 al secondo piano della casa è uno dei grandi spazi della prima carriera di Wright. Progettata per ispirare e nutrire i suoi sei figli, la stanza è un’espressione fisica della convinzione di Wright che, “Per la stessa ragione per cui insegniamo ai nostri figli a dire la verità, o meglio ancora a vivere la verità, il loro ambiente dovrebbe essere tanto bello quanto noi siamo capaci di renderlo”. I dettagli architettonici sperimentati da Wright in questa stanza sarebbero stati sviluppati e migliorati in numerose commissioni nel corso della sua carriera.
L’alto soffitto a volta a botte poggia su pareti di mattoni romani. Al centro dell’arco della volta un lucernario, schermato da griglie di legno che mostrano fiori e semi stilizzati, fornisce l’illuminazione. Sorprendenti lampade a sbalzo di quercia e vetro, aggiunte dopo il viaggio di Wright in Giappone nel 1905, immergono la stanza in un caldo bagliore ambientale. Su entrambi i lati della stanza, le baie delle finestre di vetro piombato con posti a sedere incorporati sono all’altezza degli alberi maturi che circondano il lotto, mettendo i bambini di Wright nel baldacchino frondoso degli alberi all’esterno.
Sopra il camino di mattoni romani, un murale che rappresenta la storia del Pescatore e del Genio da Le mille e una notte è dipinto sulla parete intonacata. Caratteristica architettonica integrale all’interno della stanza, il murale è stato progettato da Wright ed eseguito dal suo collega, l’artista Charles Corwin. È un’affascinante miscela di motivi decorativi; forme provenienti da culture esotiche – come gli scarabei alati egiziani – sono combinate con disegni piatti e geometrici che riecheggiano il lavoro dei contemporanei internazionali di Wright, Charles Rennie Mackintosh e i Secessionisti di Vienna.
Nel 1898 Wright costruì una nuova ala dello Studio con fondi assicurati attraverso una commissione con la Luxfer Prism Company. Lo studio si affacciava su Chicago Avenue ed era collegato alla sua residenza da un corridoio. Rivestito in scandole di legno e mattoni, l’esterno dello Studio è coerente con la casa precedente. Tuttavia, il lungo profilo orizzontale, una caratteristica chiave degli edifici della prateria matura di Wright, lo distingue. Adiacente all’entrata, una targa di pietra annuncia al mondo: “Frank Lloyd Wright, Architetto”. Abbellimenti decorativi e sculture figurative mettono in risalto il carattere artistico dell’edificio e impressionano i clienti in arrivo.
La sala di ricevimento serve come ingresso allo Studio. Sala d’attesa per i clienti e luogo in cui Wright rivedeva i progetti architettonici con gli appaltatori, questo spazio dai soffitti bassi collega le aree principali dello studio: una biblioteca, un piccolo ufficio e la drammatica sala di disegno a due piani, il cuore creativo dell’edificio.
Il personale dello studio lavorava su tavoli da disegno e sgabelli progettati da Wright in stanze decorate con esposizioni eclettiche di opere d’arte e oggetti. Stampe giapponesi, calchi di sculture classiche, così come modelli e disegni eseguiti nella sala di disegno, riempivano gli interni dello studio. Nella casa di Wright l’integrazione di arte e architettura serviva a nutrire e sostenere intellettualmente la sua famiglia. Nello Studio, questi stessi elementi servivano ad un ulteriore scopo, il marketing dell’identità artistica di Wright ai suoi clienti e al pubblico in generale.
Nel settembre del 1909, Wright lasciò l’America per l’Europa per lavorare alla pubblicazione di una sostanziale monografia dei suoi edifici e progetti, la maggior parte dei quali erano stati disegnati nel suo Oak Park Studio. Il risultato fu il Wasmuth Portfolio (Berlino, 1910), che introdusse il lavoro di Wright in Europa e influenzò una generazione di architetti internazionali. Wright rimase all’estero per un anno, tornando a Oak Park nell’autunno del 1910. Iniziò immediatamente a progettare una nuova casa e un nuovo studio, Taliesin, che avrebbe costruito sulle verdi colline di Spring Green, Wisconsin. L’Oak Park Studio di Wright chiuse nel 1910, anche se Wright stesso tornò occasionalmente per incontrarsi con sua moglie Catherine che rimase con i figli più piccoli della coppia all’Oak Park Home and Studio fino al 1918. La casa e lo studio furono il luogo di nascita della visione di Wright per una nuova architettura americana. Wright ha disegnato più di 150 progetti nel suo Oak Park Studio, stabilendo la sua eredità di grande architetto visionario.
Visualizza tour della Casa e dello Studio >