Domanda: Il mio medico di famiglia, sospettando che potessi avere il lupus, mi ha mandato da un reumatologo, che ha diagnosticato la fibromialgia. È possibile avere i sintomi del lupus, ma in realtà avere la fibromialgia?
Risposta: Capire se un paziente ha il lupus, la fibromialgia o entrambi – il che è del tutto possibile – richiede un’accurata anamnesi, un esame fisico ed esami di laboratorio. Diagnosticare il lupus e la fibromialgia può essere difficile perché le condizioni condividono alcuni sintomi.
Durante l’anamnesi, i pazienti affetti da fibromialgia di solito descrivono affaticamento e dolore muscolare generalizzato o indolenzimento che spesso è peggiorato dalla mancanza di sonno di qualità. I pazienti di lupus possono anche avere affaticamento e indolenzimento muscolare, ma i sintomi iniziali possono includere un’eruzione cutanea attraverso le guance e il naso che peggiora alla luce del sole, problemi renali, difficoltà respiratorie, o un coagulo di sangue, ictus o attacco cardiaco.
L’esame fisico di una persona con fibromialgia mostra le articolazioni che si muovono normalmente e non sono gonfie. Tuttavia, le persone con fibromialgia di solito hanno aree tenere sopra i muscoli, e la pressione di queste aree provoca disagio. L’esame di una persona con lupus può rivelare dolore alle articolazioni, rigidità, gonfiore o movimento anormale.
Nella maggior parte dei casi, la storia del paziente e l’esame fisico portano a una diagnosi; gli esami di laboratorio di solito confermano la diagnosi. Un esame del sangue che misura il livello di anticorpi antinucleari (ANA) di solito è positivo nelle persone che hanno il lupus, ma può anche essere positivo in quelli con malattia mista del tessuto connettivo, artrite reumatoide (RA), sclerodermia o sindrome di Sjögren. Pertanto, un reumatologo eseguirà diversi altri test speciali per confermare il lupus. Nelle persone con fibromialgia, tutti gli esami del sangue di solito sono normali.
Una diagnosi corretta è importante perché i trattamenti per il lupus e la fibromialgia sono diversi. Quando una persona ha sia la fibromialgia che il lupus, i corticosteroidi o i farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDs), come il metotrexato, dovrebbero essere prescritti per prevenire danni agli organi interni legati al lupus. La terapia fisica e i farmaci antidepressivi possono aiutare a migliorare i dolori muscolari, il sonno e i cambiamenti di umore associati alla fibromialgia.
Robert Shaw, MD
Reumatologo
Westminster, Maryland
Fibromialgia, Lupus o entrambi?