Fatti misteriosi su Agatha Christie

“Mi dispiace, ma odio questa differenziazione tra i sessi. La ragazza moderna ha un atteggiamento del tutto affaristico nei confronti della vita”, questo genere di cose. Non è affatto vero! Alcune ragazze sono affariste e altre no. Alcuni uomini sono sentimentali e confusi, altri sono lucidi e logici. Ci sono solo diversi tipi di cervello.”-Agatha Christie, Appuntamento con la morte

Si può dire che Agatha Christie è diventata una delle scrittrici più amate e di successo della storia dell’umanità. I suoi libri hanno continuato ad affascinare, intrattenere e stupire i lettori, e il pubblico conosce i numerosi adattamenti teatrali e cinematografici delle sue opere. Quindi, naturalmente, una persona con una così abile capacità di scrivere misteri deve sicuramente aver avuto una vita tanto avvincente e arricchita quanto i suoi successi letterari. Per quelli di voi che vorrebbero saperne di più sulla donna dietro alcuni dei vostri libri preferiti, abbiamo fornito questa lista di fatti interessanti.

Numero uno!

Secondo il Guinness dei Primati, la Christie è “la romanziera più venduta di tutti i tempi”. I suoi romanzi hanno presumibilmente venduto più di due miliardi di copie finora, e quindi si dice che sia eclissata solo da William Shakespeare e dalla Bibbia.

Origini

Christie è nata il 15 settembre 1890. Il suo nome completo era Agatha Mary Clarissa Miller, ma in seguito fu conosciuta con il cognome del suo primo marito (di cui parleremo più avanti).

La giornata campale di uno psichiatra

Ci sono stati molti modi sinistri e inventivi in cui la Christie ha fatto uccidere i suoi personaggi immaginari. Tra questi ci sono i seguenti: “strangolati da una cintura dell’impermeabile, strangolati da una corda di ukulele, pugnalati al collo con un dardo con la punta di veleno, pugnalati con un coltello da mais, pugnalati con un pugnale tunisino ornamentale, affogati in una vasca di mele, schiacciati da un orologio di marmo a forma di orso.”

Studente straniera in scambio?

Quando Christie aveva 15 anni, fu mandata in una scuola di perfezionamento a Parigi per completare la sua educazione. A quel punto, era anche una lettrice entusiasta, considerando di scrivere qualcosa di suo (Spoiler Alert: farà proprio questo).

Ancora in attesa dell’edizione Klingon…

Christie è l’autrice più tradotta al mondo, con i suoi romanzi tradotti finora in 103 lingue!

The Jewel in My Crown

Il libro più venduto di Christie è il romanzo giallo And Then There Were None. È stato venduto più di 100 milioni di volte, rendendolo il romanzo giallo più venduto di tutti i tempi.

È una spia? Il suo libro del 1941 N o M? conteneva un personaggio chiamato Major Bletchley, che l’MI-5 temeva fosse un riferimento al centro segreto di decodifica chiamato Bletchley Park (come descritto in The Imitation Game). La spiegazione della Christie per questa coincidenza era che era rimasta bloccata a Bletchley Park mentre era sul treno per Londra, e aveva usato il nome per uno dei suoi “personaggi meno amabili” come atto di vendetta meschina. Senza dubbio l’MI-5 fu sollevato nel sentirlo.

Uno spirito timido

Da adolescente, Christie aveva studiato per diventare una musicista classica. Tuttavia, ha abbandonato questo piano a causa del fatto che soffriva di paura del palcoscenico. Beh, ho saputo da una buona fonte che il suo piano di riserva le è riuscito piuttosto bene.

Prova a scrivere qualcosa, sorella!

La prima volta che Christie ha scritto un libro è stata in risposta ad una sfida. Sua sorella, Madge, sfidò Christie a cimentarsi in un romanzo completo. Christie finì per scrivere The Mysterious Affair at Styles. Il romanzo presenta un soldato in congedo per malattia che viene coinvolto in una cospirazione a casa di un suo amico, e fu anche la prima apparizione del famoso personaggio della Christie, Hercule Poirot.

Con il senno di poi, siamo stati stupidi

Sfortunatamente, nonostante la sorella avesse dimostrato di avere torto finendo un libro, farlo pubblicare fu una battaglia tutta in salita. Il primo libro di Christie è stato rifiutato da sei diversi editori nel corso di cinque anni prima che qualcuno finalmente accettasse di pubblicarlo.

Un omaggio appropriato

Insieme a Poirot, uno dei personaggi letterari più famosi della bibliografia della Christie è Miss Marple, l’anziana zitella che serve come detective in dodici romanzi e cinque raccolte di racconti scritti dalla Christie. Si è scoperto che l’ispirazione per Miss Marple è stata la nonna della Christie. Siamo sicuri che sua nonna ne sarebbe onorata.

His Moustache Never Left My Mind

Per quanto riguarda Hercule Poirot, la Christie fu ispirata a crearlo sulla base di un incidente avvenuto nel 1910 quando vide un uomo belga scendere da un treno. Il suo aspetto unico ha contribuito a formare la base per il detective che avrebbe risolto mistero dopo mistero nei romanzi della Christie.

Grazie a Dio non ci sono i social media!

Christie era fermamente contraria a far apparire la sua fotografia su qualsiasi parte dei suoi libri, ma questo non era un caso di timidezza nei confronti delle macchine fotografiche (ha posato abbastanza spesso nei suoi viaggi). Alcuni ipotizzano che questo fosse dovuto al fatto che preferiva l’anonimato come scrittrice famosa e non voleva che qualche strano fan la rintracciasse.

Can You Feel the Love?

Oltre al nome “Agatha Christie,” Christie usava anche lo pseudonimo “Mary Westmacott. La bibliografia della Westmacott consisteva in sei romanzi, ma erano romanzi d’amore, non misteri, il che spiega perché non li ha pubblicati con il suo nome principale.

This Didn’t Age Well…

I libri che la Christie scrisse prima della Seconda Guerra Mondiale sono stati oggetto di critiche in alcuni ambienti a causa del suo uso di stereotipi culturali nella creazione dei personaggi, in particolare quando scriveva personaggi di fede ebraica. Questo, naturalmente, è cambiato dopo la seconda guerra mondiale, quindi alcuni sostengono che si trattava di un caso in cui la Christie era un prodotto del suo tempo piuttosto che essere maliziosa. Ma questo è un dibattito per un altro tempo e luogo.

Primo matrimonio

Il 12 ottobre 1912, Christie partecipò ad un ballo tenuto da Lord e Lady Clifford a Ugbrooke, Devonshire. Fu lì che incontrò il suo futuro marito, Archibald, che era un ufficiale dell’esercito britannico originario dell’India. Si sposarono la vigilia di Natale del 1914.

Imparare le sue lettere Come Hell or High Water

Christie trascorse la sua giovinezza sotto la guida di sua madre e di diverse governanti impiegate dalla sua famiglia. La ragione per cui Christie non è andata a scuola era perché sua madre era presumibilmente contraria a farle ricevere un’istruzione. Fino all’età di otto anni, Christie insegnò da sola!

Parentela

L’unico figlio di Christie, una figlia, nacque nell’agosto 1919 ad Ashfield, dove Christie e il suo primo marito, Archie, si erano trasferiti dopo la prima guerra mondiale. Il suo nome era Rosalind Margaret Clarissa Christie (in seguito assunse il cognome Hicks).

La mia quota è la mia quota

Per molti anni, la Christie impose a se stessa un regime che la portava a produrre due libri all’anno. Ha anche fatto in modo che i lettori avessero sempre un nuovo “Christie per Natale”, facendo uscire il secondo libro dell’anno giusto in tempo per le vacanze. Questa è una seria etica del lavoro!

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Figura frequente

Di tutti i protagonisti letterari della Christie, Hercule Poirot è il più prolifico. È apparso in 33 romanzi, uno spettacolo teatrale e più di 50 racconti.

PBS

Visitando il mondo

Negli anni ’20, la Mostra dell’Impero Britannico stava girando il mondo per promuovere le ultime vestigia dell’Impero. Christie e suo marito, Archie, erano entrambi coinvolti nella promozione della suddetta mostra, e ne erano entusiasti. Lasciando la figlia con la madre e la sorella di Christie, i Christie girarono il mondo insieme alla mostra, andando fino al Sud Africa e alla Nuova Zelanda.

Trovato il vero amore

Dopo che Christie e il suo primo marito divorziarono nel 1928, lei andò all’estero a Istanbul. Da lì, prese l’Orient Express (era un vero treno!) per Baghdad, incontrando un archeologo britannico che aveva tredici anni meno di lei. Questo archeologo, Max Mallowan, divenne il suo secondo marito, e i due rimasero sposati per più di 40 anni fino alla sua morte.

Non è un furto, è ispirazione!

Come molti scrittori, Christie faceva spesso riferimento a precedenti opere letterarie quando intitolava i suoi libri. Quattro dei titoli dei suoi libri (Sad Cypress, There is a Tide…, Absent in the Spring, e By the Pricking of my Thumbs) sono stati presi da opere di Shakespeare. Altri tre titoli (Il male sotto il sole, Il fardello e Il cavallo pallido) sono riferimenti a passi della Bibbia.

Lo odio!

Sorprendentemente, Christie disprezzava davvero Hercule Poirot. Lo denunciò come un “detestabile, roboante, noioso, egocentrico piccolo verme”. Di conseguenza, ogni volta che metteva in scena adattamenti teatrali dei suoi romanzi, lo eliminava completamente dalle storie, quando possibile! Senza dubbio Albert Finney e Kenneth Branagh contano la fortuna che la Christie non si sia occupata degli adattamenti cinematografici, altrimenti sarebbero rimasti senza lavoro (e, nel caso di Finney, con una nomination agli Oscar).

I protagonisti portano una frusta e un fedora, non è stato fatto prima, giusto?

Parlando del suo felice matrimonio con l’archeologo Max Mallowan, la Christie avrebbe incorporato l’archeologia nei suoi libri. Notevoli esempi di questo sono i libri Morte sul Nilo, Appuntamento con la morte e Omicidio in Mesopotamia. Tutti questi libri si svolgevano in vari luoghi esotici pieni di siti storici.

Passa a trovarci

Christie ha tenuto un cottage estivo nel Devonshire, in Inghilterra, durante la sua vita. Oggi, quel cottage è disponibile per essere affittato. Include mobili e un pianoforte che Christie possedeva davvero, e tutto per circa 500 dollari a notte – forse stimolerà gli aspiranti scrittori? Vale la pena provare!

Cowabunga!

Christie, insieme al suo primo marito Archie, viaggiò in Australia, Nuova Zelanda e Hawaii nel 1922. Mentre erano lì, Christie provò un nuovo sport che stava rapidamente guadagnando popolarità all’epoca: il surf. Christie si divertì molto a scrivere del suo successo nel mantenere l’equilibrio sulla tavola mentre tornava a riva.

Interessante, Christie e Archie sono stati nominati come due dei primi inglesi a provare il surf! Riuscite a immaginarvela mentre fa hangin’ ten o mentre cavalca il barile? Che buco!

Ho potuto baciare David Tennant?

Christie è stata ritratta più volte nella fiction. La nota attrice Vanessa Redgrave l’ha interpretata in un biopic altamente romanzato sulla sua vita, mentre Fenella Woolgar ha interpretato Christie in un episodio del 2008 di Doctor Who.

RIP Hercule

Tanta è stata l’influenza del suo eroe letterario Hercule Poirot che la creazione fittizia della Christie ha ottenuto un necrologio sul New York Times. Rimane l’unico personaggio di fantasia ad avere l’onore di un necrologio ufficiale nello storico giornale.

Ultimi riconoscimenti britannici

Nel 1956, la Christie ricevette l’onorificenza CBE (Comandante dell’Ordine dell’Impero britannico). Nel 1971, questa onorificenza fu elevata per darle il titolo di Dama.

Tenendolo in famiglia

L’Agatha Christie Society è stata costituita nel 1993 dalla figlia della Christie stessa, Rosalind Margaret Clarissa Hicks. La Hicks non solo ne divenne la prima presidente, ma passò anche il resto della sua vita a proteggere e preservare l’eredità e il lavoro di sua madre. Dopo la morte della Hicks nel 2004, le sue responsabilità passarono al figlio, e nipote di Christie, Matthew Pritchard.

È troppo tardi per inventare Indiana Jones?

Christie finì per sviluppare un intenso entusiasmo per la professione del suo secondo marito. Max Mallowan era un rinomato archeologo, e Christie andava spesso con lui per aiutarlo in ogni modo possibile. Durante una di queste escursioni, si dice che si sia lamentata di non aver studiato archeologia, il che ha spinto il marito stupito a sottolineare che “in questo momento, sai più tu sulla ceramica preistorica di qualsiasi donna in Inghilterra?”

TED

Hai da accendere?

Questo potrebbe sembrare strano a molte persone, ma la Christie è cresciuta in un periodo in cui il fumo era visto come qualcosa di perfettamente rispettabile. In effetti, c’era un senso di obbligo di fumare una volta ogni tanto nella società educata. Christie ha effettivamente cercato di fare del fumo un’abitudine, ma ha ammesso con risentimento che non riusciva a farlo. Oh, come cambiano i tempi.

Riconosciuta con l’oscurità

Quando la notizia della morte della Christie ha raggiunto il West End di Londra, i teatri hanno abbassato le luci per un’ora per rispetto.

Cambiamo questi libri orribili!

Quando la Christie entrò nel business dell’adattamento dei suoi libri in produzioni teatrali, fu la prima persona a insistere su quel tipo di cambiamenti e modifiche che normalmente fanno urlare di rabbia i fan dei libri e rinunciano a tutti gli adattamenti. Per esempio, cambiò And Then There Were None per dargli un lieto fine degno della censura hollywoodiana, e cambiò l’assassino in Appointment With Death con il rilievo comico della storia. Per quanto riguarda la vittima dell’omicidio in quella storia, Christie la riscrisse per spiegare che era un suicidio mascherato da omicidio “per incriminare la sua famiglia”. Sembra che la Christie fosse il suo peggior critico ed editore!

Venom, non Violence

Nonostante la sua vasta esperienza nel genere mystery, con le sue opere che spesso presentano omicidi da risolvere, la Christie ha usato molto raramente le pistole come armi del delitto. Abbiamo elencato alcuni dei molti fini macabri che ha escogitato, ma in generale il suo metodo preferito era il veleno.

Chiamala ricerca

Quando la seconda guerra mondiale infuriava in Europa, la Christie passava del tempo a lavorare nella farmacia di un ospedale. Oltre a contribuire allo sforzo bellico, la Christie finì per acquisire un’incredibile conoscenza di farmaci e veleni, che mise a frutto nei suoi romanzi successivi.

Devo proteggerla!

Christie finì di scrivere l’ultimo libro con Miss Marple nel 1939, giusto in tempo perché il Regno Unito entrasse nella Seconda Guerra Mondiale. Come risultato, Londra fu sottoposta al devastante Blitz negli anni successivi. A causa della sua paura che il Blitz distruggesse la sua opera letteraria, la Christie tenne il romanzo finale di Marple chiuso a chiave nel caveau di una banca. Fu pubblicato solo nel 1976!

Cosa c’è nella scatola?

Molti anni dopo la morte della Christie, uno dei suoi vecchi bauli fu acquistato da un fan. All’interno c’era una scatola chiusa a chiave che il fan si rifiutò di aprire, contento di mantenere vivo il mistero. Quattro anni dopo, la scatola fu finalmente aperta: monete d’oro e gioielli di diamanti del valore di decine di migliaia. I misteri sono fantastici e tutto il resto, ma penso che prenderei il tesoro.

Una Scomparsa Scioccante

Nel 1926, il primo marito di Christie, Archie, chiese il divorzio perché aveva trovato una nuova amante di nome Nancy Neele. Il 3 dicembre di quell’anno, Christie litigò furiosamente con Archie fino a quando lui se ne andò infuriato per trascorrere il fine settimana con la sua amante, dopo di che Christie semplicemente scomparve. La sua auto fu trovata abbandonata la mattina dopo.

Perso, poi ritrovato

La scomparsa di Christie suscitò un grande clamore, e migliaia di volontari la cercarono. Nessuna traccia di lei fu trovata fino al 14 dicembre 1926, undici giorni dopo la sua scomparsa. Christie fu trovata nell’Hotel Swan Hydropathic nello Yorkshire. Stranamente, era registrata con lo stesso cognome dell’amante di Archie, e sosteneva di non avere memoria di ciò che era successo durante quegli undici giorni.

Capelli di carta stagnola pronti!

Christie non ha mai menzionato l’accaduto nella sua autobiografia, e in linea con la natura dei suoi libri, l’episodio della sua vita rimane tuttora un completo mistero. All’epoca, le fu diagnosticata un’amnesia dovuta a uno stato di fuga dovuto al terribile stress a cui era sottoposta in quel periodo. Questo non ha impedito a un pubblico irritato di accusarla di aver messo in atto una trovata pubblicitaria o addirittura di aver cercato di incastrare il marito per omicidio.