Fatti e usi del Ghost Pipe

Monotropa uniflora, conosciuta anche come pianta fantasma, pipa indiana, o pianta cadavere, è una pianta erbacea perenne originaria delle regioni temperate dell’Asia, Nord America e Sud America settentrionale, ma con grandi lacune tra le aree. La pianta era precedentemente classificata nella famiglia Monotropaceae, tuttavia, ora è stata inclusa all’interno delle Ericaceae. La sua presenza è normalmente scarsa o rara. Alcuni dei nomi comuni popolari della pianta sono Indian pipe, Corpse Plant, Ice Plant, Death Plant, Bird’s Nest, Fit-plant, Ova-ova, Pipe-plant, Ghost-flower, Ghost Pipe, Fairy Smoke, Ghost Flower, Convulsion Root e Dutchman’s pipe. Il nome del genere Monotropa è greco per “un giro” riferendosi alla brusca ricurvatura della parte superiore del fusto, e l’epiteto specifico è latino per “un fiore”.

È una delle circa 3000 specie di piante da fiore non fotosintetiche (cioè eterotrofe). A differenza della maggior parte delle piante, non ha clorofilla, la roba che rende le piante verdi. La pipa indiana ha un aspetto ceroso e a volte completamente bianco, ma comunemente ha macchie nere e una colorazione rosa pallido. Rare varianti possono avere un colore rosso intenso. Si tratta di un misterioso, sotterraneo tranne quando fiorisce, perenne comune boreale non fotosintetico fioritura epi-parassita. Parassitizza i funghi parassiti degli alberi, e non dipende da un particolare fungo, formando associazioni con almeno una dozzina di funghi diversi, molti dei quali producono funghi commestibili. Sembra completamente dipendente dai funghi che lo ospitano per i nutrienti organici. L’intera pianta è bianco-avorio in tutte le sue parti, assomigliando a gelatina congelata, ed è molto succulenta e tenera, tanto che quando viene maneggiata si scioglie e si scioglie nelle mani come ghiaccio.

Descrizione della pianta

Ghost Pipe è in realtà una pianta erbacea perenne che cresce da 10 a 30 centimetri di altezza. La pianta si trova a crescere in completa ombra sui pavimenti stabili delle foreste, di solito dove le piante verdi non lo fanno. Preferisce il terreno ricco e umido, o il terreno composto da legno e foglie decomposte, e vicino alla base degli alberi. Non è fotosintetico e non contiene clorofilla o parti verdi. A causa del suo aspetto bianco spettrale, la pianta viene talvolta scambiata per un fungo. Le radici sono di colore scuro, fibrose, perenni, fitte in masse grandi come una castagna. Il fusto è alto da 4 a 8 pollici, terete, bianco (a volte tinto di rosa), traslucido, carnoso e senza peli. Le foglie sono sessili, lanceolate, bianche, semitrasparenti che si alternano sul fusto.

Fiore

La parte fuori terra della pianta consiste interamente in delicati fiori bianchi traslucidi e steli floreali, un fiore per stelo. I fiori appaiono inizialmente come tubi bianchi piegati di circa 1/8-1/4 di pollice di diametro, che lentamente si allungano, si raddrizzano, e mostrano i loro rispettivi boccioli floreali terminali, ad un’altezza di 6-10 pollici in ciuffi di 2-100. Ogni fragile stelo e giovane fiore assomiglia a una pipa di argilla bianca. I fiori rovesciati sono impollinati dalle api a testa in giù. Non hanno profumo. Fioriscono per circa una settimana e poi muoiono, diventando neri, da qui il nome di Corpse Plant. Sono molto teneri e succulenti, ma quando vengono raccolti si sciolgono e si dissolvono. Se la raccogliete poi appassisce e diventa nera molto rapidamente. Il fiore ha la forma di una ciotola di pipa e così ha preso il suo nome, la pianta della pipa indiana, anche se è anche conosciuta come la pipa dell’olandese. Assomiglia a un calumet, la pipa della pace dei nativi americani. La fioritura avviene normalmente da agosto a novembre.

Frutto

Dopo il periodo di fioritura, l’intera pianta diventa marrone scuro o nera, e ogni fiore è sostituito da una capsula di semi ovoidale eretta lunga circa ½ pollici. Questa capsula è a 5 cellule e contiene numerosi minuscoli semi, che sono facilmente trasportati dal vento dopo che la capsula si è aperta.

Legenda

C’è una leggenda Cherokee sulla pipa indiana: Molto tempo fa, quando l’egoismo entrò per la prima volta nel mondo, la gente cominciò a litigare, prima con le proprie famiglie e i membri delle tribù, e poi con le altre tribù. I capi delle varie tribù si riunirono per cercare di risolvere il problema dei litigi. Fumarono insieme una pipa della pace, pur continuando a litigare tra di loro per i successivi sette giorni e sette notti. Come punizione per aver fumato la pipa della pace prima di aver fatto la pace, il Grande Spirito trasformò i capi in fiori grigi e li fece crescere dove parenti e amici avevano litigato.

Usi tradizionali e benefici della Ghost Pipe

• Un infuso della radice è antispasmodico, ipnotico, nervino, sedativo e tonico.
• E’ un buon rimedio per spasmi, svenimenti e varie condizioni nervose.
• E’ stato dato ai bambini che soffrono di crisi, epilessia e convulsioni.
• La pianta era usata da alcune tribù di indiani del Nord America per trattare problemi agli occhi, lo stelo veniva ammaccato e il liquido chiaro degli steli applicato sugli occhi.
• Il succo degli steli è stato anche usato per trattare l’irritabilità nervosa, comprese le crisi e gli spasmi.
• È stato raccomandato in passato come possibile sostituto dell’oppio.
• Un infuso di foglie è stato usato per trattare raffreddori e febbri.
• La pianta schiacciata è stata strofinata su calli e verruche per distruggerli.
• Il cataplasma della pianta è stato applicato alle piaghe che sono difficili da guarire.
• I fiori sono stati masticati per portare sollievo dal mal di denti.
• Gli estratti acquosi della pianta sono battericidi.
• La polvere è stata usata in casi di irrequietezza, dolori, irritabilità nervosa, ecc, come sostituto dell’oppio, senza alcuna influenza deleteria.
• Si suppone che abbia curato le febbri remittenti e intermittenti, e che sia un eccellente antiperiodico.
• Nelle convulsioni dei bambini, nell’epilessia, nella corea e in altre affezioni spasmodiche, la sua somministrazione è stata seguita con pronto successo.
• Il succo della pianta, da solo o combinato con acqua di rose, è stato trovato un’applicazione eccellente per l’infiammazione oftalmica ostinata, per le ulcere, e come iniezione nella gonorrea, infiammazione e ulcerazione della vescica.
• È stato anche usato in casi di ansia acuta e/o episodi psicotici dovuti a intense esperienze di droga.
• È stato usato efficacemente nel trattamento di gravi dolori mentali ed emotivi dovuti a PTSD e altre lesioni traumatiche, così come gravi dolori nervosi dovuti alla malattia di Lyme.
• Tè di piante ingerite per i dolori associati al raffreddore.
• Tè di radici usato per convulsioni, crisi, epilessia, e come sedativo. Le radici hanno anche proprietà antispasmodiche.
• Tisane possono essere fatte con la pianta per aiutare con il raffreddore e l’influenza.
• E’ un utile rimedio di primo soccorso che aiuta ad alleviare il dolore causato da traumi, tensioni, emicranie o nervi pizzicati.
• Aiuta anche ad alleviare la tensione scheletrica associata a emicranie e dolori al collo, così come i dolori acuti e pulsanti associati ai nervi pizzicati.

Usi culinari

• L’intera pianta può essere cucinata.
• È insapore se mangiata cruda, ma ha un sapore simile agli asparagi quando è cotta.

Dosaggio

Il dosaggio può variare a seconda degli individui e dei professionisti. Alcuni erboristi lo suggeriscono in dosaggi a gocce e altri in dosaggi in ml. Sperimentare il dosaggio di questa pianta da soli sarebbe un buon modo di procedere. Iniziate in piccolo e aggiungete finché non notate i suoi effetti. Inoltre, considerate la situazione: una situazione più acuta di primo soccorso può richiedere un dosaggio maggiore rispetto al trattamento di qualcosa come un lieve dolore cronico.

https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=23778#null

https://davesgarden.com/guides/pf/go/1445/

https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Monotropa+uniflora

https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=moun3

http://www.theplantlist.org/tpl1.1/record/kew-2372155

https://en.wikipedia.org/wiki/Monotropa_uniflora