Etichetta giapponese 101: come onsen

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• Chiedi a quasi chiunque a InsideJapan Tours qual è la loro cosa preferita del Giappone, e probabilmente elencheranno le persone, il cibo e gli onsen. Diamine, chiedete a qualsiasi giapponese qual è la loro cosa preferita del Giappone e molto probabilmente diranno lo stesso. Eppure, per essere un passatempo così amato, gli onsen sono anche probabilmente la parte più spaventosa della cultura giapponese per la maggior parte degli stranieri.

  Ma non preoccuparti – dopo aver letto questa guida, anche tu sarai un maestro di onsen!

  

  Cos’è un onsen?

  Prima di tutto! Un onsen 温泉 (lett. “sorgente di acqua calda”) è un bagno naturale di acqua calda, e grazie alla sua abbondante attività vulcanica il Giappone ne ha molti.

  L’acqua degli onsen è riscaldata geotermicamente sotto la terra e sale in superficie bollente. I prerequisiti di un onsen ufficiale sono che l’acqua deve contenere almeno uno dei 19 elementi chimici designati che si trovano naturalmente nell’acqua calda di sorgente, e deve essere almeno 25C quando esce dal terreno. Rotenburo è un’altra parola che si può sentire in Giappone e si riferisce a un onsen all’aperto (il tipo migliore!).

  Sento, d’altra parte, sono bagni pubblici al chiuso forniti da acqua riscaldata ordinaria. Mentre gli onsen sono generalmente considerati come una delizia, i sento sono i bagni di tutti i giorni della gente comune giapponese – e come tali costituiscono un’esperienza molto interessante, anche se a volte può essere un po’ scoraggiante entrarci da soli, dato che pochi stranieri si prendono il tempo di cercarli.

  Tuttavia, le regole del galateo sono le stesse sia per gli onsen che per i sento, quindi con le tue nuove competenze sarai in grado di affrontare qualsiasi bagno con aplomb.

  

  Cosa c’è di così bello?

  Il bagno in comune non suona esattamente attraente per molti gaijin (stranieri), ma in Giappone è una parte amata della cultura tradizionale.

  Si crede che l’acqua dell’Onsen abbia una moltitudine di proprietà curative praticamente dalla notte dei tempi, ed è piena di minerali che si pensa facciano bene alla pelle, alla circolazione e alla salute generale. I bagni onsen possono essere oggetti bellissimi di per sé – realizzati con materiali come il legno di cipresso, il marmo e il granito – e sono spesso situati in aree di straordinaria bellezza naturale o attaccati a deliziose locande tradizionali, il che aumenta il loro fascino.

  Non c’è davvero niente di più rilassante o terapeutico che sdraiarsi in un bagno caldo dopo una lunga giornata – soprattutto quando si è circondati dalla neve che cade, su una spiaggia, con vista su una bella vista di montagna, o ascoltando un fiume che scorre veloce. Una volta che l’avrete fatto, non vi volterete più indietro!

  

  Quindi cosa devo sapere?

  Ci sono alcune regole di etichetta che circondano il bagno onsen, e questo può far sembrare il tutto un po’ spaventoso e scomodo quando non si è sicuri di quello che si sta facendo – ma una volta che l’hai fatto una volta ti renderai conto che in fondo non è poi così complicato.

  LE REGOLE:

  1. Solo abiti da compleanno!

  Sì, mi avete sentito. Non sono ammessi speedo! Questo (non sorprende) è il punto che scoraggia la maggior parte delle persone, e chiunque a InsideJapan vi dirà che tutti hanno provato la stessa ansia la prima volta che hanno provato. Una volta che hai il coraggio di spogliarti, però, non ci vuole davvero molto per abituarsi – e quando vedrai che i giapponesi non battono ciglio perderai presto la tua autocoscienza. (N.B. Ho sentito dire che un bel po’ di sguardi è normale negli onsen maschili, ma posso garantire che è molto civile in quelli femminili!)

  Per coloro che proprio non riescono a digerire l’idea di spogliarsi in pubblico, ci sono diversi modi per aggirare il problema. Per esempio, ci sono molte locande tradizionali ryokan dove le camere degli ospiti hanno bagni privati rotenburo annessi (queste saranno tra le camere più costose), e in alcune locande i bagni pubblici sono disponibili per uso privato su richiesta. Un’altra alternativa è quella di visitare un onsen con acqua lattiginosa – una volta dentro, nessuno può vedere nulla!

  

  2. Fai la doccia prima di fare il bagno.

  Per i giapponesi, la pratica occidentale di lavarsi nel bagno è, beh… piuttosto disgustosa in realtà! Anche quando fanno il bagno nell’intimità della loro casa, i giapponesi si puliscono sempre sotto la doccia prima di immergersi nella vasca – e questo è ancora più importante quando si visita un sento o un onsen comune – per mantenere l’acqua il più pulita possibile.

  A questo scopo, ogni onsen ha una fila di docce intorno all’esterno della vasca. Sapone, shampoo e balsamo sono di solito forniti (anche se si può portare il proprio se si preferisce), e ci si aspetta che ci si sieda su uno degli sgabelli forniti mentre ci si lava. È considerato maleducato alzarsi mentre ci si lava, perché si rischia di far schizzare una delle persone accanto a sé – e bisogna ricordarsi di risciacquarsi bene per non mettere il sapone nell’acqua del bagno.

  Anche se è meno importante della doccia prima di fare il bagno, la maggior parte dei giapponesi si sciacqua velocemente sotto la doccia dopo un bagno all’onsen – e se si ritorna al bagno dopo aver usato una sauna o un bagno turco.

  

  3. Asciugamani

  In qualsiasi onsen, ti verranno forniti un asciugamano piccolo e uno grande, o ce ne saranno alcuni disponibili a noleggio. Questo non è sempre il caso dei bagni locali sento, quindi si consiglia di portare il proprio.

  L’asciugamano grande è per asciugarsi e deve essere lasciato nello spogliatoio (insieme ai vestiti), mentre l’asciugamano piccolo è per lavarsi e può essere portato nella zona dei bagni. Puoi portare l’asciugamano piccolo nella vasca da bagno con te (in effetti, molte persone se lo mettono in testa!) ma non devi lasciarlo entrare in acqua.

  

  4. Capelli & testa

  Se avete i capelli lunghi, ricordatevi sempre di portare un cerchietto o di avvolgere i capelli in un piccolo asciugamano, perché anche se vi siete appena lavati i capelli sotto la doccia – dovreste fare attenzione a non farli finire nell’acqua del bagno. Non vorrai mica trovarti in mezzo alle palle di pelo degli altri, vero? Ecco perché.

  In effetti, anche se non hai capelli dovresti evitare di mettere la testa sott’acqua, perché c’è sempre una piccola possibilità che l’acqua condivisa possa portare infezioni, e mettere la testa sott’acqua aumenta il rischio di prendere qualcosa.

  

  5. Tatuaggi

  Come ho spiegato in un recente post, i tatuaggi sono una sorta di tabù in Giappone – grazie soprattutto alla loro associazione con il crimine organizzato giapponese (la yakuza). Sfortunatamente, questo significa che la maggior parte degli onsen e dei sento vietano completamente i tatuaggi – anche se è palesemente chiaro che non fai parte della mafia. Non ha molto senso, ma le regole sono regole!

  Se hai un piccolo tatuaggio, puoi cavartela senza che nessuno lo noti – o puoi coprirlo con un cerotto o una benda. Se hai un tatuaggio più grande e difficile da coprire potresti avere più problemi. Alcune soluzioni sono di soggiornare in locande ryokan dove ci sono bagni rotenburo privati o onsen che possono essere affittati per uso privato, o di dirigersi verso l’onsen dell’hotel a tarda notte dopo che gli altri ospiti si sono dispersi. Se sei molto coraggioso, potresti anche scoprire dove sono i veri bagni yakuza – ma non te lo consigliamo!

  

  6. Rumore

  Le stazioni balneari sono luoghi sociali e la maggior parte dei frequentatori di onsen amano chiacchierare un po’ mentre si rilassano, quindi finché non sarete chiassosi non dovrete certo preoccuparvi di fare troppo rumore.

  

  7. Alcol

  Gli onsen e i sento generalmente espongono cartelli che indicano che non si dovrebbe bere e fare il bagno – per ragioni abbastanza ovvie credo. Detto questo, una tazza di sake o una birra fredda mentre ci si immerge può essere divina, quindi se avete il vostro rotenburo privato allora vi dico di andare avanti!

  

  Leggi tutto: Top 10 cose da fare in Giappone

  

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