Mandrake è una piccola radice senza pretese con una reputazione formidabile. È considerata una delle erbe magiche più misteriose e potenti.
Mandrake fu probabilmente adottata dai maghi per le sue proprietà psicoattive e la sua occasionale somiglianza con il corpo umano. E’ ancora usata in innumerevoli incantesimi e magie. Questo articolo vi aiuterà ad evitare i pericoli della mandragola e ad entrare in contatto con questa pianta straordinaria.
Ci sono (almeno) due piante distinte che producono radici chiamate mandragola, quindi le considereremo ciascuna separatamente. Tutte le mandragole sono potenzialmente letali e non dovrebbero mai essere usate per l’automedicazione.
La Mandragora europea proviene da diverse specie del genere Mandragora, un membro della famiglia della belladonna. La Mandragora cresce nella regione mediterranea e si estende a est fino a parti della Cina. Questa è la Mandragora di cui si parla nei manoscritti europei. Ha un singolo grappolo di foglie ovali, quasi senza fusto, e una radice lunga e spessa. La radice contiene alcaloidi velenosi, in particolare l’atropina. La mandragola era usata nei rituali di magia e anche nella prima medicina cinese ed europea come antidolorifico e sedativo.
La mandragola americana (Podophyllum peltatum) cresce in aree paludose nel nord-est degli Stati Uniti e in parti del Canada meridionale. È anche chiamata Mayapple o Mandragola selvatica. La mandragola americana ha una radice marrone e magra che assomiglia un po’ alla più grassa mandragola europea con la sua collezione di “braccia” e “gambe”
La mandragola americana ha un’ampia foglia palmate attaccata a un lungo stelo. La forma della pianta ha dato origine a un altro soprannome: “Ombrello della strega”. Si diceva – forse non sempre a torto – che le streghe raccogliessero la pianta per avvelenare i loro nemici.
Ogni parte della mandragola americana è velenosa: le foglie, gli steli, le radici, i semi e il frutto acerbo. (Il frutto maturo con i semi può essere mangiato in piccole quantità. Ha il sapore della mela – quindi forse basta mangiare una mela). I nativi americani, nel tempo, hanno sviluppato alcuni rimedi erboristici utilizzando la mandragola americana. Una potente citotossina (cell-killer), l’estratto di mandragola americana ha anche trovato i suoi usi nell’industria farmaceutica moderna. È usato nei trattamenti topici per le verruche genitali e in alcuni farmaci anticancro.
La mandragola inglese (o “falsa mandragola”) è un altro nome della Brionia bianca (Brionia alba). La brionia è una vite invasiva legata al cetriolo. Oltre ad avere grandi foglie e ad essere velenosa se ingerita, la Brionia non assomiglia molto alle altre Mandragole. Tuttavia, alcuni scrittori (tra cui Eliphas Levi) la considerano insieme alla Mandragora.
Mandrake in vendita
La Mandragora intera è una merce rara e non esiste una fonte commerciale. Sono piante solitarie, a crescita lenta, che producono una sola radice. Abbiamo visto radici di Mandragora quotate per centinaia, anche migliaia di dollari su eBay, di solito spedite da Israele o dalla Grecia.
L’acquisto di queste non è raccomandato, perché non si sa mai come è stata raccolta (o sfortunatamente, quale pianta si sta veramente prendendo). Il prezzo della mandragola è così alto che c’è una vera tentazione per i venditori online di esportare dei falsi.
Una possibilità è quella di comprare dei semi online e provare a coltivarla da soli. Anche se è originaria del Mediterraneo, la Mandragora può essere coltivata in casa in condizioni climatiche calde. Le piante impiegano 2-3 anni per maturare e devono essere regolarmente rinvasate e protette dal gelo o dal marciume. (Sembra una spina nel fianco per questa strega dal pollice marrone, ma alcune persone fanno davvero di tutto per il loro mestiere!) Alchemy Works ha eccellenti istruzioni dettagliate sulla germinazione della mandragola. E occasionalmente, radici di Mandrake conservate e coltivate in casa sono in vendita.
La Mandrake Americana è disponibile in molti negozi di occultismo. (Anche se alcuni non la tengono per paura che la gente sia stupida e si avveleni). Si tratta di un prodotto artigianale disponibile in forma intera, tagliata e setacciata o in polvere. La mandragola americana può essere sostituita a quella europea (e in effetti può essere preferibile per i praticanti della magia popolare americana).
Sono disponibili anche oli essenziali di mandragola e oli profumati. La mandragola ha un odore di legno e di terra bagnata. Occasionalmente, un profumiere la vanta come nota di base in un intruglio del genere “lussurioso e pericoloso” della profumeria.
Estratti di Mandrake (in glicerina o alcol) sono stati individuati sul mercato degli integratori. Questi prodotti sono fondamentalmente non regolamentati, ed è impossibile conoscerne gli ingredienti, la tossicità e il corretto dosaggio. Non raccomandiamo di ingerire queste pozioni o di usarle nelle vostre formule rituali. Fate anche attenzione agli unguenti contenenti mandragola acquistati su internet. Con tutto il rispetto per i produttori di sapone di Etsy, pochi di loro sono chimici o medici.
Usi magici della mandragola
La curiosa forma della mandragola significava fin dall’inizio che il suo destino sarebbe stato intrecciato con quello degli umani. Poche piante sono così ricche di superstizione e di tradizioni magiche.
I riferimenti letterari alla mandragola risalgono al primo secolo dopo Cristo, e forse ai tempi del Vecchio Testamento. La mandragola cresce sottoterra e poteva essere raccolta solo con grande attenzione. Si pensava che la radice ramificata avesse una forma umana. Quando viene scavata, emette grida di rabbia, uccidendo o dannando il malcapitato bottinatore.
La letteratura occulta è piena di istruzioni per estrarre le radici della mandragola in relativa sicurezza. Giuseppe di Gerusalemme (circa 36-100 d.C.) dà le seguenti indicazioni:
Un solco deve essere scavato intorno alla radice fino a quando la sua parte inferiore è esposta, poi un cane viene legato ad essa, dopo di che la persona che lega il cane deve andare via. Il cane si sforza allora di seguirlo, e così facilmente tira su la radice, ma muore improvvisamente al posto del suo padrone. Dopo questo, la radice può essere maneggiata senza paura.
I testi medievali e rinascimentali dedicano pagine e pagine alla teoria della mandragola. Si pensava che la pianta fosse disponibile in varietà maschili e femminili. È legata all’idea dell’Homonculus, o umano in miniatura, come descritto da Paracelso.
Una volta sigillato in una bottiglia, l’Homonculus diventa una sorta di servo o rappresentazione del proprio sé. La radice di mandragola sarebbe stata accuratamente pulita, conservata e “nutrita” per diventare un catalizzatore o un contenitore per la magia e il contatto con lo spirito. In alternativa, la mandragola veniva portata come un talismano. Una mandragola correttamente raccolta e preparata era uno degli oggetti più rari nell’armadietto di qualsiasi mago.
Gli scrittori del passato conoscevano anche gli effetti allucinatori e ipnotici della mandragola. La mandragola, insieme alla belladonna e al giusquiamo, era una delle erbe preferite nelle ricette della famigerata pomata delle streghe conosciuta come unguento volante.
Oltre alla protezione e al potere magico, la mandragola è associata alla magia della fertilità. Nel libro della Genesi (30:14-22), Rachele baratta con sua sorella Leah per delle mandragole in modo che possa concepire un figlio. Le mandragole sono anche menzionate nel lungo poema erotico Song of Songs (7:13).
“Mandrake” è la traduzione di Re Giacomo di una parola che significa più strettamente “pianta dell’amore”. Alcuni studiosi biblici ora credono che la “mandragola” della Bibbia sia il ginseng o un’altra pianta che si pensa promuova la fertilità.
L’influenza delle scritture sulla magia americana e afro-caraibica significa che la mandragola è ancora un attore importante nel mondo dell’amore e del fascino della fertilità. Il suo odore profondo e legnoso assomiglia un po’ al Patchouli (la Mandragola ha tutta la terrosità del Patchouli, ma non la sua schietta puzza). Si suppone che una mandragola a forma di fallo sia la migliore per la magia d’amore.
Nell’occultismo occidentale, la mandragola è conosciuta come un antico e sottile maestro dei misteri della Terra. (Quando la impacchetto, a volte sono preso alla sprovvista dal forte e basso impulso di energia che emette). È sacra a Ecate, Diana e Afrodite. (Si dice che le mandragole trovate vicino agli incroci siano le più potenti). Usate la mandragola per la protezione, la magia della fertilità, le ricerche di visione della Luna Oscura, e qualsiasi lavoro di Saturno.
L’energia della mandragola è complessa, e le radici della mandragola possono avere una volontà propria. (I giardinieri di Mandrake testimonieranno che la pianta ha una peculiare consapevolezza di ciò che la circonda). Se non sei sicuro di cosa fare con la tua Mandrake, prova a meditare con la radice e chiedile come vuole essere usata.
Corrispondenze:
Mandrake è una pianta di Saturno, come la maggior parte delle erbe velenose. La corrispondenza elementare è la Terra. (Alcune fonti, citando il potere purgativo della Mandrake o l’habitat umido, vanno con il Fuoco o l’Acqua, rispettivamente.)
Incantesimi e formule con la Mandrake:
Dopo mille e più anni di magia della Mandrake, ci sono più incantesimi di Mandrake di quanti se ne possano fare con una vanga. Ecco un assaggio:
Metti le radici intere o affettate in un barattolo con alcool per tre cicli lunari per fare un estratto di mandragola. Questo ingrediente versatile può essere usato per potenziare molti incantesimi e rituali, o per bagnare gli strumenti rituali.
Per proteggere la casa, cospargete una mandragola con acqua benedetta e sale e seppellitela vicino alla porta d’ingresso.
La somiglianza della mandragola alla forma umana la rende un ingrediente popolare nella magia simpatica. Legate insieme radici di mandragola americana per fare una bambola-bambola o un foulard, e vestitevi secondo la vostra intenzione.
La radice di mandragola in polvere è usata per migliorare la fertilità e gli incantesimi di prosperità.
Nota una candela bianca o nera con olio di mandragola quando si fa una divinazione (bianca per avere una visione di situazioni note al lettore, nera per scoprire cose nascoste). Applicare l’olio di mandragola sul terzo occhio per scrying.
La mandragola imbevuta di vino rosso è un tradizionale filtro d’amore – tuttavia, non raccomandiamo di berlo. Invece, legate una radice di mandragola al gambo del calice, o versate la pozione come libagione.
Un fascio di mandragola legato con un nastro blu è un incantesimo per rivelare la verità.
Miscela con dittania di Creta e gomma arabica per fare un incenso per la manifestazione dello spirito. (Usare solo in aree ben ventilate.)
Aggiungi Mandrake al tuo altare di Ecate, Crone, o Luna Nera.
Precauzioni:
Nel caso tu sia appena arrivato, la Mandragola è tossica per gli uomini e gli animali.
Non consumarla in nessuna forma. Non fumare, bere o masticare. Non ti farà sballare, non curerà il cancro o le verruche genitali o ti renderà una strega cattiva. Causerà solo vomito incontrollabile o forse peggio. Non è nemmeno consigliabile bruciare incensi contenenti Mandrake in ambienti chiusi, in quanto alcune persone hanno riportato nausea dall’esposizione al vapore.
Il modo più sicuro di usare la Mandrake è in forma essiccata, come talismano o fascino. Tenere lontano da bambini, animali domestici o altri che potrebbero scambiare le radici per cibo.
Profilo del profumo: Terroso, Muschiato, Legno, Pacciame, Terra bagnata