Eli Manning, per esteso Elisha Nelson Manning, (nato il 3 gennaio 1981 a New Orleans, Louisiana, U.S.A.), giocatore di football americano professionista che ha portato i New York Giants della National Football League (NFL) a due Super Bowl (2008 e 2012), guadagnandosi ogni volta il premio di MVP (Most Valuable Player) del gioco.
Manning era il più giovane dei tre figli del quarterback della NFL Archie Manning. Ha seguito le orme del padre e ha giocato a football all’università del Mississippi, dove ha totalizzato 10.119 yard e 81 touchdown in quattro stagioni. Come senior è arrivato terzo nelle votazioni per l’Heisman Trophy, ha vinto il Maxwell Award come miglior giocatore all-around del paese ed è stato nominato giocatore dell’anno della Southeastern Conference (SEC).
Manning è stato selezionato dai San Diego Chargers con la prima scelta assoluta nel draft NFL del 2004, ma non ha voluto giocare per i Chargers, così lo hanno scambiato con i Giants. A causa della storica carriera nel football di suo padre e perché il fratello maggiore Peyton Manning era già uno dei migliori quarterback della NFL, Eli aveva grandi aspettative su di lui prima ancora di lanciare un passaggio nella lega. Infatti, gli inevitabili paragoni con suo fratello possono aver giocato un ruolo nelle prime lotte di Eli. Come quarterback titolare di New York dal 2004 al 2006, è andato 20-21, compreso lo 0-2 nei play-off.
Manning ha lottato nella stagione regolare 2007, legando per il leader della lega in intercetti con 20, ma i Giants hanno finito 10-6 e si sono assicurati un posto nei play-off. Poi eccelse nella postseason, guidando i Giants a vittorie su strada contro i Tampa Bay Buccaneers, Dallas Cowboys e Green Bay Packers per guadagnare il titolo della National Football Conference (NFC) e un viaggio al Super Bowl XLII. Il 3 febbraio 2008, Manning ha guidato i Giants alla vittoria per 17-14 sui New England Patriots, precedentemente imbattuti, portandosi in vantaggio con un passaggio da touchdown a 35 secondi dalla fine della partita di campionato.
Il forte gioco di Manning è continuato nella stagione 2008. Guidò i Giants ad un record di 12-4, il titolo della NFC East Division e la testa di serie dei play-off della NFC, ma la squadra fu sconvolta nella partita di apertura della postseason. Fu anche scelto per la prima volta per giocare nel Pro Bowl. Nel 2009 passò per più di 4.000 yard per la prima volta in carriera, ma i Giants lottarono con un record di 8-8 e mancarono i play-off. Manning si guadagnò gli onori del Pro Bowl nel 2011 dopo essere passato per un career-high di 4.933 yard e aver guidato i Giants a cinque rimonte nel quarto quarto durante la stagione regolare. Ha poi vinto due partite su strada nei play-off per stabilire il marchio di tutti i tempi per le vittorie di quarterback in postseason su strada a cinque e spingere i Giants a una seconda vittoria al Super Bowl contro i Patriots.
Nel 2012 Manning ha passato per 3.948 yard e 26 touchdown ed è stato nominato per un terzo Pro Bowl. L’anno successivo ha guidato la NFL in intercetti con un career-high 27, mentre i Giants hanno zoppicato per un record di 7-9 e mancato i play-off per il secondo anno consecutivo. Manning ebbe una stagione molto migliore nel 2014 sotto un nuovo sistema offensivo, con 4.410 yard passate, 30 touchdown e 14 intercetti, ma i Giants registrarono il peggior record della squadra (6-10) da quando divenne il quarterback titolare a tempo pieno. Migliorò la sua produzione nel 2015, stabilendo un career high con 35 touchdown mentre lanciava per 4.436 yard. Tuttavia, la povera difesa dei Giants ha di nuovo messo in crisi l’attacco migliorato della squadra, e New York ha finito la stagione con un altro record di 6-10. La sua produzione è scesa nel 2016 con 4.027 yard di passaggio e 26 touchdown, ma una difesa molto migliorata ha aiutato i Giants a guadagnare un posto nei play-off per la prima volta in cinque anni. Manning ha lottato nel 2017, lanciando per 3.468 yard e 19 touchdown, mentre la squadra dei Giants afflitta dagli infortuni zoppicava verso un record di 3-13. È passato per 4.299 yard nel 2018, ma l’attacco dei Giants è rimasto stagnante, e la squadra ha vinto solo cinque partite in quella stagione, il che ha portato la franchigia a selezionare il quarterback – e presunto sostituto di Manning – Daniel Jones al primo turno del draft NFL 2019. Manning iniziò la stagione 2019 come quarterback titolare della squadra, ma fu soppiantato da Jones dopo due partite. Manning iniziò altre due partite più avanti nella stagione dopo che Jones si infortunò, ma alla fine decise che il suo tempo con i Giants era alla fine, e si ritirò nella off-season. Al momento del suo ritiro, si è classificato settimo in carriera NFL passaggi completati (4.895), passando yard (57.023), e passando touchdown (366), così come 12 ° in tutti i tempi intercetti lanciati (244).