Leggere le etichette degli alimenti può confondere perché i dolcificanti hanno molti nomi diversi. Ecco una lista di alcuni dei dolcificanti più comunemente usati con le relative descrizioni.
– Acesulfame potassio (acesulfame-K) (chiamato anche Sunett) – Un sale di potassio contenente cloruro di metilene, un noto cancerogeno. L’esposizione a lungo termine al cloruro di metilene può causare mal di testa, nausea, squilibri emotivi e danni al fegato e ai reni. È stato dimostrato che l’acesulfame produce tumori al seno, ai polmoni e altri tipi di tumori, leucemia e malattie respiratorie croniche nei roditori.
– Agave – L’agave è un dolcificante prodotto commercialmente da diverse specie della pianta di agave. Questo dolcificante ha più fruttosio concentrato rispetto allo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio ed è stato dimostrato che altera la funzione epatica, promuove l’obesità e aumenta la resistenza all’insulina sia nei diabetici che nei non diabetici.
– Aspartame (chiamato anche Nutrisweet, Equal, Sweet One, e Spoonful) – Un dolcificante artificiale composto da circa il 50% di fenilalanina, 40% di acido aspartico e 10% di metanolo. L’aspartame è 200 volte più dolce dello zucchero. Gli effetti collaterali segnalati dall’uso dell’aspartame includono dolore addominale, ansia, artrite, depressione, mal di testa, fibromialgia, perdita di memoria, nausea, palpitazioni cardiache, sindrome dell’intestino irritabile, convulsioni, disturbi neurologici, problemi alla vista e aumento di peso. È stato anche dimostrato che danneggia i batteri nell’intestino.
– Zucchero Barbados (chiamato anche zucchero muscovado) – Lo zucchero Barbados è uno zucchero di canna dal sapore forte, marrone, umido e un po’ appiccicoso. Si ottiene dal primo stadio di cristallizzazione ed è quindi minimamente lavorato e conserva alcune delle vitamine e dei minerali della canna da zucchero. Questo dolcificante è meno elaborato dello zucchero bianco.
– Malto d’orzo – Il malto d’orzo è un dolcificante dal sapore forte e caratteristico che si ottiene dall’orzo germogliato. L’estratto di malto puro, che è relativamente costoso, è spesso mescolato con lo sciroppo di mais, un prodotto meno costoso.
– Zucchero di barbabietola – Uno zucchero bianco derivato dalle barbabietole. Questo dolcificante è altamente raffinato e non ha alcun valore nutritivo. Molti ritengono che lo zucchero di barbabietola produca prodotti con un gusto e una consistenza inferiori rispetto a quelli fatti con zucchero di canna.
– Melassa nera – Un tipo di melassa. La melassa nera è uno sciroppo denso, viscoso e di colore scuro con un sapore agrodolce. È un prodotto di scarto della trasformazione della canna da zucchero o della barbabietola in zucchero da tavola.
– Sciroppo di riso integrale – Lo sciroppo di riso integrale è un dolcificante denso e sciropposo ottenuto dalla cottura della farina di riso integrale o dell’amido di riso integrale con enzimi. Alcuni credono che questo sciroppo contribuisca allo sviluppo della candida più di qualsiasi altro dolcificante.
– Zucchero di canna – Lo zucchero di canna è zucchero bianco altamente raffinato combinato con quantità variabili di melassa per produrre zucchero dorato, chiaro o marrone scuro.
– Cristalli di canna/cristalli di succo di canna – Vedi succo di canna evaporato.
– Zucchero di cocco – Lo zucchero di cocco è prodotto dalla linfa dei boccioli di cocco (non la noce di cocco stessa). La linfa viene bollita per ridurre il contenuto di umidità e poi disidratata.
Molti sono preoccupati per la sostenibilità della produzione dello zucchero di cocco perché gli alberi di cocco che vengono sfruttati per la linfa non possono anche produrre noci di cocco.
– Zucchero per pasticceri (chiamato anche zucchero in polvere, zucchero a velo o zucchero 10X) – Lo zucchero per pasticceri è uno zucchero di barbabietola o di canna altamente raffinato che è stato macinato meccanicamente per produrre uno zucchero finissimo e in polvere.
– Sciroppo di mais – Lo sciroppo di mais è uno sciroppo denso e dolce fatto riscaldando l’amido di mais con un acido o combinandolo con enzimi per romperlo. È un dolcificante altamente raffinato e non ha quasi nessun valore nutrizionale.
– Sciroppo di mais solido (chiamato anche sciroppo di glucosio secco o sciroppo di glucosio solido) – Sciroppo di mais che è stato concentrato per contenere meno del 10% di acqua.
– Fruttosio cristallino – Il fruttosio cristallino è un dolcificante prodotto lasciando cristallizzare il fruttosio dallo sciroppo di mais arricchito di fruttosio.
– Succo di canna cristallizzato – Vedi succo di canna evaporato.
– Zucchero di dattero – Lo zucchero di dattero non è affatto uno zucchero raffinato, ma semplicemente datteri macinati. Questo dolcificante naturale è ricco di fibre e nutrienti ed è un’opzione molto migliore dei dolcificanti raffinati. Lo zucchero di datteri può essere usato al posto dello zucchero in alcune ricette; tuttavia, non si scioglie o si dissolve nei liquidi come lo zucchero normale.
– Zucchero di Demerara – Lo zucchero di Demerara è uno zucchero di canna minimamente elaborato, ottenuto vaporizzando il succo di canna da zucchero pressato per formare uno sciroppo denso. Lo sciroppo viene poi lasciato disidratare, ottenendo cristalli grandi, dorati o di colore marrone medio, leggermente appiccicosi e con un sapore e una consistenza unici. Questo dolcificante è meno elaborato e meno calorico dello zucchero bianco.
– Destrosio – Un glucosio cristallino altamente raffinato ottenuto dall’amido. Il destrosio prodotto dall’amido di mais può essere elencato come “zucchero di mais”, quello prodotto dal riso può essere letto come “zucchero di riso”, e quello prodotto dal grano può essere elencato come “zucchero di grano”.
– Succo di canna essiccato – Vedi succo di canna evaporato.
– Succo di canna evaporato (chiamato anche succo di canna essiccato, succo di canna cristallizzato e zucchero di canna macinato) – Il succo di canna evaporato è uno zucchero di canna raffinato ottenuto dalla canna da zucchero che conserva alcune delle sostanze nutritive della canna da zucchero.
Il succo di canna evaporato è disponibile in una varietà di forme e con nomi diversi. Questo dolcificante è leggermente meno lavorato dello zucchero bianco.
– Fruttosio – Una forma di zucchero raffinato. Lo zucchero da tavola (zucchero bianco raffinato) è composto da quantità uguali di zuccheri semplici, glucosio e fruttosio, che sono uniti da legami chimici.
– Fruitsource – Fruitsource è il marchio di un dolcificante fatto con succo d’uva concentrato e sciroppo di riso.
– Galattosio – Un dolcificante raffinato che si trova in una serie di prodotti preparati commercialmente.
– Glucosio – Una forma di zucchero raffinato. Lo zucchero da tavola (zucchero bianco raffinato) è composto da quantità uguali di zuccheri semplici, glucosio e fruttosio, che sono uniti da legami chimici.
– Zucchero semolato (chiamato anche zucchero da tavola, zucchero bianco, zucchero raffinato, zucchero di barbabietola o di canna) – Uno zucchero bianco altamente raffinato ottenuto da barbabietole o canna da zucchero.
– Sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS) – Uno sciroppo fatto dal mais che ha subito un processo enzimatico per convertire parte del suo glucosio in fruttosio. Clicca qui per leggere come viene prodotto lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
– Miele – Il miele è un dolcificante prodotto dalle api dal nettare delle piante. Il miele contiene tracce di vitamine e minerali. Il colore e il sapore del miele dipendono dalla fonte del nettare (trifoglio, grano saraceno, fiori d’arancio, ecc.). I bambini al di sotto di un anno non dovrebbero consumare miele.
– Zucchero a velo – Vedi zucchero per pasticceri.
– Succo concentrato – Un dolcificante ottenuto concentrando il succo di frutta. Il concentrato di succo conserva una piccola quantità di sostanze nutritive ed è preferibile a molti altri tipi di dolcificanti quando si addolciscono piatti a base di frutta.
– Lattosio – Lo zucchero che si trova naturalmente nei prodotti caseari. Di solito è il principale fattore responsabile dell’intolleranza al latte.
– Zucchero di malto – Vedi maltosio.
– Dolcificante di malto – Vedi malto d’orzo.
– Maltodestrine – Una famiglia di dolcificanti altamente raffinati ricavati dall’amido di riso, di mais o di patate.
– Maltosio (chiamato anche zucchero di malto) – Un dolcificante ricavato dai cereali maltati.
– Mannitolo – Uno zucchero alcolico. Noto per causare problemi digestivi in alcuni individui.
– Sciroppo d’acero – Lo sciroppo d’acero puro è un dolcificante naturale concentrato ottenuto dalla bollitura della linfa dell’acero da zucchero. Non confondere lo sciroppo d’acero puro con lo sciroppo per pancake o lo sciroppo aromatizzato all’acero, prodotti che hanno come ingrediente principale lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
– Zucchero di canna macinato – Vedi succo di canna evaporato.
– Melassa (chiamata anche melassa) – La melassa è uno sciroppo denso e scuro che è un sottoprodotto della produzione di zucchero di barbabietola o di canna. Lo sciroppo di sorgo è talvolta chiamato melassa, ma è un prodotto diverso prodotto in modo diverso. Vedi sorgo.
– Muscovado – Vedi zucchero Barbados.
– Panela (chiamato anche raspadura o rapadura) – Il panela è uno zucchero minimamente lavorato ottenuto dalla cottura del succo di canna da zucchero pressato.
– Zucchero in polvere – Vedi zucchero per pasticceri.
– Rapadura – La rapadura è una forma non cristallizzata di zucchero di canna fatta estraendo il succo della canna da zucchero e poi riscaldandolo fino a formare uno sciroppo. Lo sciroppo viene poi raffreddato fino a formare i granuli di zucchero. La rapadura ha una consistenza granulosa, piuttosto che cristallina, ed è molto scura perché conserva alcune delle sostanze nutritive originali.
La rapadura e il sucanat sono probabilmente i meno lavorati di tutti gli zuccheri derivati dalla canna da zucchero.
– Zucchero grezzo – Uno zucchero di canna che viene prodotto facendo evaporare il succo della canna da zucchero pressato e poi separando i cristalli di zucchero. Zucchero grezzo è un termine ombrello che include qualsiasi tipo di zucchero di canna che è minimamente raffinato e che conserva parte del rivestimento di melassa sui cristalli. Un elenco di zuccheri grezzi include (ma non è esclusivo) sucanat, rapadura, panela, muscovado, turbinado, e zucchero demarara.
– Zucchero raffinato – Vedi zucchero granulato.
– Sciroppo di riso – Vedi sciroppo di riso integrale.
– Sorbitolo – Uno zucchero alcolico. Può causare problemi di digestione per alcune persone.
– Sciroppo di sorgo (chiamato anche melassa di sorgo) – La melassa di sorgo è uno sciroppo ottenuto dalla frantumazione degli steli della pianta di sorgo e dalla cottura dello sciroppo risultante per concentrarlo. Il sorgo è un’opzione più salutare della melassa normale o della melassa nera.
– Saccarosio (zucchero bianco) – Uno zucchero altamente raffinato ottenuto dalla canna da zucchero o dalle barbabietole da zucchero.
– Sucanat – Il Sucanat è una forma non cristallizzata di zucchero di canna ottenuto estraendo il succo della canna da zucchero e riscaldandolo fino a formare uno sciroppo. Lo sciroppo viene poi raffreddato fino a formare i granuli di zucchero. Il sucanat ha una consistenza granulosa, piuttosto che cristallina, ed è molto scuro perché conserva alcuni dei nutrienti originali.
Sucanat e rapadura sono probabilmente i meno elaborati di tutti gli zuccheri derivati dalla canna da zucchero. Il nome “sucanat” è una contrazione delle parole, “zucchero di canna naturale”.
– Melassa – Vedi melassa.
– Zucchero turbinato (chiamato anche zucchero turbinato, zucchero grezzo) – Lo zucchero turbinato è uno zucchero di canna con grandi cristalli marrone chiaro che viene prodotto schiacciando la canna da zucchero e raccogliendone il succo, che viene poi evaporato e fatto girare in una centrifuga (o turbina). Questo dolcificante è meno lavorato dello zucchero bianco. I nomi zucchero turbinado e zucchero demerara sono spesso usati in modo intercambiabile.
– Zucchero bianco – Vedi zucchero granulato.
– Xilitolo – Lo xilitolo è uno zucchero alcolico. Noto per causare problemi digestivi in alcuni individui.
Ricette senza zucchero
Gli americani mangiano troppo zucchero, che contribuisce all’obesità, al diabete e a molti altri problemi di salute. Ma la vita può essere altrettanto dolce senza zucchero. Ho molte ricette gustose senza zuccheri aggiunti. Clicca qui per tutte le mie ricette senza zucchero.
