Nelle prime ore del mattino dello stesso giorno, il 22enne Eddie James Lowery, un soldato di stanza a Fort Riley, fu coinvolto in un incidente stradale vicino alla casa della vittima. Gli investigatori hanno iniziato ad interrogarlo quella mattina. Fu interrogato tutto il giorno senza cibo e gli fu detto che non aveva bisogno di un avvocato, sebbene ne avesse richiesto uno. Gli investigatori fornirono a Lowery i dettagli del crimine – la casa, il modo di entrare, l’arma e i dettagli dello stupro. Questi dettagli furono alla fine incorporati nella sua confessione.
Anche se Lowery ritrattò le dichiarazioni e il suo avvocato presentò una mozione per sopprimerle, la corte stabilì che la confessione era stata fatta volontariamente e la permise nel processo. La confessione divenne la pietra angolare del caso dell’accusa.
Gli oggetti raccolti dalla vittima includevano un kit da stupro, biancheria da letto e una camicia da notte. Una camicia e un paio di pantaloni sono stati raccolti da Lowery. I campioni di sangue furono usati per determinare il gruppo sanguigno della vittima e di Lowery. Al processo, la sierologa Mary Cortese, del Kansas Bureau of Investigation, testimoniò che sangue e liquido seminale furono trovati su diversi oggetti presi dalla vittima. Il sangue sugli oggetti fu determinato per essere di tipo A e coerente con la vittima. Il liquido seminale fu determinato essere di tipo O che era coerente con il campione di sangue di Lowery e il sangue trovato sui suoi pantaloni. Cortese ha testimoniato che il 48% della popolazione generale ha sangue di tipo O. Il laboratorio non ha mai fatto test per determinare se Lowery fosse un secretor, cioè il gruppo sanguigno di Lowery sarebbe stato trovato in altri fluidi biologici oltre al sangue, come il liquido seminale o la saliva. Il test del secretor è stato fatto per la vittima. Cortese assunse che Lowery fosse un secretore, moltiplicò il 48% di frequenza del gruppo sanguigno O per l’80% di frequenza dei secretori nella popolazione, e testimoniò che il 38,4% della popolazione generale avrebbe dato gli stessi risultati su questi test. Ma senza testare un tampone orale di Lowery, Cortese non avrebbe saputo se il gruppo sanguigno di Lowery sarebbe stato visto in altri fluidi biologici oltre al sangue. Perciò ogni testimonianza che implicava o suggeriva che Lowery fosse responsabile del liquido seminale trovato nelle prove era fuorviante e una grossolana esagerazione. La statistica del 38,4% che fu data come stima del numero di persone nella popolazione che potevano dare lo stesso risultato non sarebbe stata applicata a qualcuno che non era un secretor.
Il primo processo di Lowery si concluse con una giuria senza maggioranza. Fu processato di nuovo nel gennaio 1982. Questa volta la giuria lo condannò per stupro, furto aggravato e aggressione aggravata. Lowery fu condannato a 11 anni di carcere a vita. Ha scontato nove anni di quella sentenza ed è stato rilasciato sulla parola nel 1991.
Attraverso il suo avvocato, Barry Clark, e con il proprio denaro, Lowery è stato in grado di ottenere il test del DNA sulla prova biologica nel 2002. Era stato costretto a registrarsi come criminale sessuale ogni anno dalla sua libertà condizionata e voleva ripulire il suo nome e la sua reputazione. Clark ha richiesto una ricerca delle prove, che ha fatto emergere le prove biologiche dell’indagine, compresi i tamponi del kit da stupro, parti della biancheria da letto e parti della camicia da notte della vittima. Nel settembre 2002, i risultati del test del DNA confermarono la dichiarazione di innocenza di Lowery. Lo sperma trovato sulla biancheria della vittima proveniva dalla stessa persona dello sperma trovato sui tamponi vaginali. Lowery fu escluso dall’essere il collaboratore.
Nell’aprile 2003, la Corte Distrettuale di Riley County, Kansas, ha annullato la sentenza e la condanna sulla base di questi risultati e l’accusa ha archiviato il caso.
Lowery ha successivamente intentato una causa federale per i diritti civili chiedendo un risarcimento. Ha risolto il caso nel 2010 per 7,5 milioni di dollari.
Nel 2011, Daniel Brewer si è dichiarato colpevole dello stupro per il quale Lowery è stato ingiustamente condannato, così come di un altro stupro commesso nello stesso periodo. Brewer è stato collegato ai crimini dal profilo del DNA dell’aggressione.