Gli studenti sono spesso lasciati all’oscuro quando si tratta di benefici che vengono offerti ai laureati per entrare nelle forze armate degli Stati Uniti.
Ci sono molti vantaggi di cui può approfittare chi entra nell’esercito con una laurea sotto la cintura, tra cui, ma non solo, la possibilità di iniziare come ufficiale invece di essere arruolato, il che significa ricevere una paga migliore e avere accesso a programmi di rimborso dei prestiti competitivi.
Oltre a questo, gli ufficiali dell’esercito ricevono un trattamento migliore, più privilegi e hanno maggiori opportunità di esercitare le loro capacità di leadership. Spesso supervisionano squadre di 15-40 persone – o anche di più – fin da subito.
Un O-1 (il primo grado di un ufficiale: tenente nei marines, nell’esercito e nell’aeronautica, o guardiamarina nella guardia costiera o nella marina) con meno di due anni di esperienza guadagna 3.035 dollari al mese, secondo il Navy Cyberspace. Con possibilità di promozione rapida, gli aumenti di stipendio sono molto probabili.
Per esempio, anche se un O-1 non viene promosso dopo il primo anno di servizio (il che è improbabile), guadagnerà automaticamente 3.159 dollari al mese comunque. Ma con una promozione a O-2, o primo tenente, e due anni di servizio, quel numero aumenta a 3.982 dollari. Un O-10 con oltre 26 anni di esperienza, riceve 17.657 dollari al mese.
Non male.
I programmi di rimborso dei prestiti sono offerti anche da tutti i rami dell’esercito, ma l’importo offerto e le opzioni del programma differiscono. Qualcuno che si arruola come E-1 guadagnerebbe 1.516 dollari al mese, mentre un sottotenente farebbe quasi il doppio con la stessa quantità di tempo di servizio ─ l’unica differenza è che il sottotenente ha una laurea quadriennale.
Un esempio di piano di rimborso dei prestiti è il College Loan Repayment Program (CLRP). Sotto il CLRP, una parte del denaro sarà data per pagare i prestiti agli studenti per i membri idonei. Tuttavia, va notato che solo i membri arruolati e in servizio attivo si qualificano.
L’importo massimo del pagamento nell’ambito del CLRP è di 65.000 dollari, e ogni ramo applica i propri standard e qualifiche in base alle esigenze di reclutamento. L’esercito e la marina offrono attualmente l’importo massimo consentito per gli arruolamenti in servizio attivo senza precedenti. Tuttavia, i Marines, la Guardia Costiera e l’Air Force Reserves non offrono il CLRP.
Ci sono altre opzioni disponibili per diminuire la quantità di debito da ripagare. Per esempio, il National Defense Student Loan Discharge è per coloro che servono un anno in un’area considerata in pericolo imminente e/o a fuoco diretto e hanno un prestito studentesco federale Direct o Perkins.
L’Active Duty Health Professions Loan Repayment offre fino a $40,000 all’anno sul rimborso dei prestiti qualificanti. Puoi qualificarti se stai servendo in servizio attivo per tre anni, e l’ammontare del tuo premio dipende da quanti anni hai servito dopo la data in cui i prestiti sono stati erogati.
Nicole Gatliff, il Senior Registrar Service Representative alla Shenandoah University, offre consigli ai laureati che stanno considerando di entrare nell’esercito: “Trovate un buon reclutatore. Assicurati che facciano i loro compiti. Ascoltate ciò che il reclutatore ha da dire e poi fate delle ricerche per conto vostro. Fate molte domande.”
In definitiva, ci sono molti vantaggi e preferenze per coloro che si arruolano nell’esercito con una laurea quadriennale, e dovreste soppesare le vostre opzioni prima di decidere se cercare un lavoro come civile o fare un passo avanti e servire nelle forze armate sia giusto per voi.