In teoria, uscire all’aperto e aspirare qualche boccata di aria fredda sembra rinvigorente. Dovrebbe darti abbastanza energia per scalare una montagna, aprire un barattolo di salsa al primo tentativo, o compiere qualche altra impresa ammirevole. Invece, può sembrare che tu abbia inalato un fiammifero acceso. Ecco perché esiste questa realtà assurda e ingiusta, più cosa puoi fare se preferisci non sentire il bruciore.
Il problema con l’aria fredda non è solo che è fredda. Quel cretino di solito è anche secco.
Si tratta di come l’aria fredda e secca interagisce con le tue vie respiratorie e i polmoni, Jonathan Parsons, M.D., direttore della Divisione di polmonare, cura critica & Medicina del sonno presso l’Ohio State University Wexner Medical Center, dice a SELF. (Le tue vie aeree sono tubi che portano, beh, l’aria tra il naso, la bocca e i polmoni, spiega il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI).)
Quando si respira aria fredda, può irritare le vie respiratorie, causando la costrizione dei muscoli, Purvi Parikh, M.D, un allergologo/immunologo con Allergy & Asthma Network e NYU Langone Health, dice a SELF. Questo fenomeno è noto come un broncospasmo, e può indurre una stretta al petto e bruciore.
C’è anche il fatto che i tuoi polmoni sono abituati a lavorare con un certo livello di aria calda e umida, spiega il dottor Parsons. Ecco perché uno dei tanti compiti del tuo naso è quello di riscaldare e umidificare l’aria che respiri. Se l’aria è ancora troppo fredda e secca quando colpisce i tuoi polmoni, questi potrebbero opporsi. Con dolore. Sai, visto che non possono parlare.
Il dolore e il disagio possono essere ancora peggio se hai a che fare con una condizione di salute respiratoria.
Se hai un problema di salute come l’asma, le tue vie respiratorie sono già un po’ irritabili. L’asma fa sì che le tue vie respiratorie e i muscoli che le circondano reagiscano in modo eccessivo quando incontri una sostanza che il tuo sistema respiratorio vede come una minaccia, come la forfora degli animali, la muffa, il polline, gli acari della polvere o… l’aria fredda. In questo caso, ingurgitare un mucchio di aria fredda (o imbattersi in qualche altro fattore scatenante dell’asma) può rendere le tue vie respiratorie infiammate e strette, über-mucose, e anche far contrarre i muscoli intorno ad esse, spiega il NHLBI.
Anche altre condizioni respiratorie come la bronchite (che fondamentalmente fa diventare i tubi dei polmoni delle fabbriche di muco gonfi) possono causare più problemi quando si è esposti all’aria fredda, secondo l’American Lung Association.
Prova questi suggerimenti per alleviare il dolore potenziale dalla respirazione di aria fredda.
Ci sono alcune piccole modifiche allo stile di vita che puoi provare a rendere le cose più facili per il tuo sistema respiratorio, che fa molto per te, quindi sarebbe bello restituire il favore.
Per cominciare, prova a respirare sempre attraverso il naso, Raymond Casciari, M.D., un pneumologo del St. Joseph Hospital di Orange, California, dice a SELF. È meglio riscaldare e umidificare l’aria che respiri rispetto alla bocca.
Un’altra grande idea: Coprire il naso e la bocca con una sciarpa quando fa freddo, dice il dottor Parikh. Questo aiuta a riscaldare leggermente l’aria prima che colpisca il naso (o la bocca, se a volte si respira attraverso di essa), rendendo meno probabile che l’aria gelida raggiunga effettivamente i polmoni.
Se avete intenzione di allenarvi al freddo (andate voi, seriamente), iniziate lentamente. “Lasciate che il vostro corpo si riscaldi prima di iniziare a fare esercizi pesanti”, dice il dottor Casciari. Questo abitua il tuo corpo all’apporto extra di aria fredda un po’ alla volta invece di scioccarlo.
Devi stare particolarmente attento se l’attività fisica scatena la tua asma o se hai una forma specifica della condizione nota come asma indotta dall’esercizio, in cui si verificano sintomi solo quando ti alleni. Assicurati di prendere il farmaco come indicato, dice il dottor Parikh. Sia che vi affidiate a un inalatore di rapido sollievo per aprire le vostre vie aeree subito prima dell’esercizio, a un farmaco a lungo termine per ridurre l’infiammazione generale nelle vostre vie aeree o a una combinazione di entrambi, assicuratevi di seguire le istruzioni del vostro medico. (Qui ci sono più informazioni su come evitare che l’asma indotta dall’esercizio rovini i tuoi allenamenti.)
Inoltre, presta semplicemente attenzione a quanto il tuo sistema respiratorio faccia i capricci con l’aria fredda, anche se sei abbastanza sicuro di essere in perfetta salute. Se hai una respirazione stranamente difficile o hai a che fare con sintomi come una tosse incessante, costrizione o dolore al petto e un suono sibilante quando respiri, potrebbe essere in realtà un tip-off che hai una condizione come l’asma, dice il dottor Parsons. È possibile sviluppare questa condizione di salute come un adulto senza saperlo, quindi se l’inverno e il vostro sistema respiratorio sembrano essere nemesi, non esitate a segnalarlo al vostro medico.
Relative:
- Quando vedere un dottore per quello strano dolore al petto
- Ehi, appassionati di biologia, Ecco come funziona esattamente l’asma nel corpo umano
- 7 motivi per cui potresti svegliarti ansimando