Nato il 17 luglio 1935 a Saint John, New Brunswick, Canada, Donald (McNichol) Sutherland ha lasciato il suo paese natale per l’Inghilterra nel 1957 per studiare alla London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA). Abbandonata l’istituzione, si unì poi al Perth Repertory Theatre in Scozia. A partire dall’inizio e dalla metà degli anni ’60, cominciò ad assumere ruoli minori in film e TV britannici, tra cui “Il castello dei morti viventi” (1964), “La casa degli orrori del dottor Terrore” (1965), “L’incidente di Bedford” e “Il santo”. Finalmente ottenne la sua svolta con un ruolo da protagonista nel film di guerra del 1967 “The Dirty Dozen” nel ruolo di Vernon L. Pinkley. Trasferitosi a Hollywood per espandere la sua carriera di attore, Sutherland ottenne i ruoli principali in “MASH” e “Heroes”. Successivamente recitò nel thriller poliziesco “Klute”, nel documentario contro la guerra del Vietnam “F.T.A.”, in “Steelyard Blues”, nel film horror “Don’t Look Now”, nel film di guerra “The Eagle Has Landed”, nel “Casanova di Federico Fellini”, nel thriller “Eye of the Needle”, in “Invasion of the Body Snatchers” e in “The Day of the Locust”. Alcuni altri film degni di nota in cui Sutherland ha recitato sono “National Lampoon’s Animal House”, “1900”, “Ordinary People”, “A Dry White Season”, “Lock Up”, “Disclosure” e “A Time to Kill”. Durante gli anni 2000, Sutherland fu scritturato per recitare in una serie di film di successo commerciale, nominando alcuni erano “Cold Mountain”, “The Italian Job”, “Pride & Prejudice”, e “Fool’s Gold”. Poi è salito alla ribalta ancora una volta con la sua interpretazione del presidente Snow in “The Hunger Games” nel 2012, ruolo che ha ripreso nel suo sequel, “The Hunger Games: Catching Fire” (2013), “The Hunger Games: Mockingjay – Parte 1” (2014), e “The Hunger Games: Mockingjay – Parte 2” (2015). In TV, era apparso in “Human Trafficking”, che gli è valso una nomination agli Emmy, “Dirty Sexy Money”, anche “The Pillars of the Earth”. Sutherland è stato sposato tre volte. Il suo primo matrimonio fu con Lois Hardwick dal 1959 al 1966. Il suo secondo fu con Shirley Douglas, la figlia del politico canadese Tommy Douglas, dal 1966 al 1970. Hanno due gemelli: il figlio attore Kiefer Sutherland e la figlia Rachel. Ha poi sposato la sua terza moglie, l’attrice franco-canadese Francine Racette, nel 1972. Hanno tre figli: Rossif Sutherland, Angus Redford Sutherland e Roeg Sutherland.