La quantità di persone che lavorano in un lavoro legato alla scrivania è in aumento in tutto il mondo. Sfortunatamente, questi lavori tendono ad andare di pari passo con una maggiore possibilità di soffrire di dolori prolungati al collo e alla schiena. Forse proprio per questo motivo, attualmente la fonte più comune di disabilità muscoloscheletrica è il dolore cronico al collo.
Caso di studio 1
Secondo uno studio recente, il 34% della popolazione generale sperimenta il dolore al collo in qualche momento della sua vita. Il 14% di questo numero ha sintomi che durano più di sei mesi.
A causa del numero di visite mediche, assenteismo sul lavoro, diminuzione della produttività e disabilità, il dolore al collo ha enormi conseguenze sul benessere delle persone e sulle loro spese sanitarie.
Trazione per il dolore al collo
Ci sono molti metodi che i medici usano per trattare il dolore al collo. Un metodo tradizionale e conservativo comunemente usato dai fisioterapisti è la trazione cervicale. Nonostante la sua popolarità clinica, gli studi precedenti e attuali, che esaminano l’efficacia della trazione cervicale, rimangono inconcludenti.
Gli impatti della trazione
In teoria, l’applicazione di una forza di trazione controllata sulla spina dorsale provoca una serie di effetti fisiologici:
– Allarga il forame intervertebrale
– Rilascia la pressione sui dischi intervertebrali
– Rilascia la pressione sulle radici nervose e sui vasi sanguigni
– Stiramento dei legamenti e dei muscoli paravertebrali della regione del collo
– Riduzione degli effetti delle anomalie delle articolazioni delle faccette cervicali
Ci si aspetta un rilascio della tensione muscolare, della tensione nervosa e un aumento della circolazione del sangue nella regione cervicale. Questo risulterebbe in definitiva in una diminuzione del dolore al collo.
Studio di caso 2
L’Università Politecnica di Hong Kong ha studiato la trazione cervicale intermittente su 79 pazienti con dolore cronico al collo in uno studio più recente. I pazienti sono stati messi in due gruppi a caso, e hanno un’età compresa tra i 20 e i 70 anni. Per un periodo di sei settimane, un gruppo ha ricevuto la trazione cervicale due volte alla settimana, amministrata da un fisioterapista esperto. Il secondo gruppo ha ricevuto un trattamento placebo a infrarossi (terapia del calore) due volte alla settimana.
I pazienti dovevano completare un questionario sulla disabilità dopo 6 settimane e anche dopo 3 mesi. Dovevano segnare il loro dolore su una scala. Hanno anche misurato la loro gamma di movimento della colonna cervicale.
Da questo studio hanno concluso che non c’era una differenza significativa in disabilità, dolore e gamma di movimento tra il gruppo che ha ricevuto la trazione, e il gruppo che ha ricevuto il trattamento placebo a infrarossi. I ricercatori hanno dichiarato che c’erano diverse limitazioni allo studio.
Conclusione
Diversi altri studi in passato hanno trovato risultati simili che come metodo di trattamento in soltaione, la trazione non mostra miglioramenti significativi. La ricerca che sostiene i suoi benefici e il suo uso è in qualche modo imperfetta o inconcludente. Per massimizzare il beneficio del trattamento per i pazienti con dolore cervicale cronico, è importante che i medici considerino di dare loro un trattamento combinato e individualizzato invece della sola trazione cervicale intermittente. Gli studi recenti sono generalmente orientati verso un approccio combinato di terapia dell’esercizio, educazione, mobilizzazione delle articolazioni e manipolazioni come il metodo più efficace per trattare il dolore al collo
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