ScopoModifica
Storicamente, il docking della coda è stato pensato per prevenire la rabbia, rafforzare la schiena, aumentare la velocità dell’animale, e prevenire le ferite durante i ratti, i combattimenti e le esche.
Tail docking è fatto in tempi moderni sia per scopi profilattici, terapeutici, cosmetici, e/o per prevenire lesioni. Per i cani che lavorano sul campo, come alcuni cani da caccia, cani da pastore o cani terrier, la coda può raccogliere bave e code di volpe, causando dolore e infezioni e, a causa dello scodinzolio della coda, può essere soggetta ad abrasioni o altre lesioni mentre si muove attraverso una fitta boscaglia o boschetti. Le ossa della coda possono essere rotte da un impatto sul campo, causando lesioni spinali alla coda, o i terrier possono rimanere bloccati sottoterra, richiedendo di essere tirati fuori con la coda, nel qual caso la coda attraccata protegge il cane da lesioni spinali o traumi. L’American Veterinary Medical Association (la più grande organizzazione professionale veterinaria degli Stati Uniti), contesta queste giustificazioni, dicendo: “Queste giustificazioni per il taglio della coda dei cani da lavoro mancano di un sostanziale supporto scientifico. Nel più grande studio finora condotto sulle lesioni alla coda nei cani, l’incidenza è stata dello 0,23% ed è stato calcolato che circa 500 cani devono essere disossati per prevenire una lesione alla coda.”
Pratica modernaModifica
Il docking dei cuccioli di età inferiore ai 10-14 giorni viene effettuato di routine sia dagli allevatori che dai veterinari senza anestesia.
Mentre le code di alcuni cani da lavoro sono tagliate per prevenire lesioni o infezioni, le code dei cani più grandi comunemente usati per il lavoro di guardia o di protezione (da non confondere con il lavoro di pattuglia dove un conduttore può fornire un aiuto secondario) possono essere tagliate per evitare che le loro code siano afferrate in una lotta. Questo è più comune nel Rottweiler, Doberman Pinscher, Bandog, Cane Corso, Boerboel, ecc.
Uno studio condotto presso l’Università del Queensland Companion Animal Veterinary Hospital ha confermato che i cuccioli mostrano segni di dolore quando le code vengono tagliate. Dei 50 cuccioli osservati nello studio, tutti e 50 hanno vocalizzato (guaito) quando le code sono state amputate, con una media di 24 guaiti per cucciolo. L’American Veterinary Medical Association ha espresso la preoccupazione che il dolore durante questo primo periodo di sviluppo possa causare danni duraturi: “Ci sono prove in molte specie che gli stimoli nocivi nel periodo perinatale possono alterare in modo permanente il normale sviluppo del sistema nervoso centrale e avere conseguenze negative a lungo termine.”
CriticaModifica
Robert Wansborough ha sostenuto in un documento del 1996 che il docking code (molto corto) mette i cani in svantaggio in diversi modi. In primo luogo, i cani usano la loro coda per comunicare con altri cani (e con le persone); un cane senza coda potrebbe essere significativamente handicappato nel trasmettere paura, cautela, aggressività, giocosità, e così via. Leaver e Reimchen, nel 2007, hanno scoperto che le code più lunghe erano più efficaci di quelle più corte nel “trasmettere diverse indicazioni intraspecifiche, come quelle fornite dal movimento della coda”.
È stato anche suggerito che alcune razze usano le loro code come timoni quando nuotano, e forse per l’equilibrio quando corrono; così i cani attivi con la coda tagliata potrebbero essere in svantaggio rispetto ai loro pari con la coda. I video che confrontano cani con e senza coda che corrono e saltano mostrano che i cani con la coda disossata devono lavorare di più per compensare la perdita della coda. Il Prof. Chris Zink, patologo canino ed esperto di medicina dello sport, ritiene che lo stress supplementare imposto alle articolazioni possa avere conseguenze a lungo termine sulla salute.
Nel 2007, Stephen Leaver, uno studente laureato all’Università di Victoria, ha pubblicato un documento sul docking della coda che ha scoperto che la lunghezza della coda è importante nella trasmissione dei segnali sociali. Lo studio ha scoperto che i cani con la coda più corta (code mozzate) sarebbero stati avvicinati con cautela, come se il cane che si avvicinava non fosse sicuro dello stato emotivo del cane mozzato. Lo studio continua a suggerire che i cani con la coda mozzata possono crescere per essere più aggressivi. Il ragionamento postulato da Tom Reimchen, biologo della UVic e supervisore dello studio, è che i cani che sono cresciuti senza essere in grado di trasmettere in modo efficiente i segnali sociali, cresceranno per essere più antisociali e quindi più aggressivi.
H. Lee Robinson, M.S., sostiene che le preoccupazioni riportate per il taglio della coda mancano di prove empiriche, e sono principalmente sostenute da attivisti dei diritti degli animali che non hanno esperienza con i cani da lavoro. Robinson suggerisce che agganciare la coda dei cani da lavoro a circa metà della lunghezza fornisce i benefici della prevenzione delle lesioni e delle infezioni, mantenendo anche una lunghezza sufficiente della coda per essere utilizzata per la comunicazione sociale. Robinson, tuttavia, non è un veterinario o un ricercatore, ma il proprietario di American Sentinel K9, che trae reddito dai cani che sono stati tagliati.
Il docking è stato condannato dall’American Veterinary Medical Association, l’American Animal Hospital Association e la Canadian Veterinary Medical Association. Queste organizzazioni hanno anche invitato le organizzazioni di razza a rimuovere il docking da tutti gli standard di razza.
Influenza dei kennel clubModifica
I critici sottolineano che i kennel club con standard di razza che non permettono di avere cani non tagliati o non tagliati fanno pressione su proprietari e allevatori per continuare questa pratica. Anche se l’American Kennel Club (AKC) dice di non avere regole che richiedano il docking o che rendano gli animali senza garretto ineleggibili per il ring dello show, gli standard di molte razze mettono gli animali senza garretto in svantaggio per il conformation show ring. Lo standard di razza americano per i boxer, per esempio, raccomanda che una coda non disarcionata sia “severamente penalizzata.”
La posizione dell’AKC è che il taglio delle orecchie e il docking della coda sono “pratiche accettabili, parte integrante della definizione e della conservazione del carattere della razza e/o del miglioramento della buona salute”, anche se la pratica è attualmente osteggiata dall’American Veterinary Medical Association.