Allan Schwartz, LCSW, Ph.D. è stato nella pratica privata per più di trenta anni. È un assistente sociale clinico autorizzato negli Stati…Read More
La mia prima introduzione al Disturbo di Tourettes è iniziata molti anni fa, quando ero uno studente post-laurea che faceva alcune ricerche nella biblioteca di un’università vicina a quella in cui vivevo all’epoca. La biblioteca era estremamente tranquilla, nonostante il fatto che un bel po’ di studenti erano seduti ai tavoli a fare il loro lavoro scolastico. Mi misi a lavorare a un tavolo dove ero sicuro che sarei stato solo e non interrotto da nessuno. Improvvisamente, ho sentito un suono forte e stridente. Alzai lo sguardo dai miei fogli, ma osservai che nulla era cambiato e tutti rimanevano in silenzio e occupati nel lavoro. Questo divenne uno schema che si ripeté tre o quattro volte con lo stesso risultato. Il bibliotecario era seduto alla sua scrivania di fronte ed era imperturbabile per quanto accaduto. Decisi di rimanere all’erta, senza guardare giù ma cercando di catturare chi o cosa stesse facendo il suono. Ci vollero alcuni minuti e, con mio shock, vidi il bibliotecario fare il suono stridulo. Di nuovo, nessuno alzò lo sguardo, nemmeno lui, e tutto rimase calmo e stabile nella biblioteca. Più tardi, ho saputo che aveva un disturbo di Tourettes e tutti all’università erano abbastanza abituati a questo quando erano in biblioteca.
Si stima che circa un bambino su 1000 ha un disturbo tic non necessariamente Tourettes. Pertanto, non è una diagnosi comune e non si può fare molto al riguardo.
Tourettes è un disturbo neuropsichiatrico che sembra essere ereditato. Tuttavia, salta le generazioni con il risultato che non viene direttamente dai genitori. Il gene che causa questo disturbo non è ancora stato identificato.
Tourettes fa parte di uno spettro di disturbi tic. I suoi sintomi sono che una persona sperimenta tic motori multipli e almeno una vocalizzazione. Una persona deve aver sperimentato questi sintomi per un minimo di un anno. I primi sintomi possono iniziare presto nell’infanzia, ma più comunemente scoppia durante la prima adolescenza. Sia i maschi che le femmine hanno questo disturbo ma, per qualche ragione, molti più ragazzi che ragazze sembrano ereditare questo problema.
Mentre la maggior parte dei casi di Tourettes sono di natura lieve, sono complicati da sentimenti di autocoscienza, imbarazzo, rifiuto da parte degli altri e sentimenti di depressione e ansia associati ai sintomi. La gravità dei tic è peggiorata da fattori di stress psicosociale, ma non è causata da questi.
Non è raro che le persone con Tourettes abbiano anche ADHD, OCD (Disturbo Ossessivo Compulsivo), depressione e disturbi del sonno. Infatti, queste altre caratteristiche diventano i veri obiettivi della terapia più che i tic perché questi possono essere trattati con successo e i tic possono essere lievi. In altre parole, non sono necessariamente i tic a compromettere il funzionamento quanto l’ADHD o gli altri problemi, se sono presenti. Naturalmente, ci sono casi di Tourettes che sono abbastanza gravi e in cui i tic e il risultato di compromettere il funzionamento.
Mentre una varietà di farmaci sono stati provati con questo disturbo tic, nessuno offre una cura efficace e permanente.
Quello che è più preoccupante del caso medio di Tourettes è il modo in cui colpisce l’individuo, la sua famiglia, gli amici e la partecipazione scolastica. È per questa ragione che la terapia cognitivo-comportamentale è la più importante per i pazienti con Tourettes. Le famiglie, gli amici e i bambini della scuola spesso devono essere istruiti e allenati ad accettare l’individuo che ne è affetto. Ci sono situazioni in cui, poiché i tic sono così incontrollati, viene presa la decisione di provvedere all’istruzione a casa fino a quando i sintomi non si attenuano.
È anche di vitale importanza che i genitori e i fratelli capiscano che il paziente non lo sta facendo deliberatamente. Può essere difficile crederlo in quei casi in cui il paziente sputa involontariamente delle parolacce e in cui il paziente colpisce e addirittura si ferisce. Tutto questo può servire a far sentire i genitori e gli amici completamente impotenti.
Se avete un bambino che mostra segni di tic è importante che sia portato dal medico per una valutazione completa e una possibile diagnosi.
Il tilt non è una malattia degenerativa e, quindi, non peggiora con il tempo. Ci sono anche tutte le ragioni per credere che questa persona crescerà per diventare un membro produttivo della società in tutti i sensi.