Se collezioni oggetti in argento o sei appassionato di gioielli in argento, è molto importante conoscere la differenza tra argento placcato e vero argento sterling per evitare di essere ingannato dai venditori. Ad un occhio inesperto, possono sembrare molto simili tra loro e può essere molto difficile distinguerli. In questo articolo, imparerai la differenza tra argento placcato e argento sterling.
Tabella riassuntiva
| Argento placcato | Argento Sterling |
| Il suo metallo di base è fatto di un altro tipo di materiale come rame, nichel, peltro o metallo bianco; il metallo di base passa attraverso la “placcatura d’argento” che significa rivestire la base con uno strato molto sottile di argento | Fatto di 92.5% argento puro e 7,5% altro materiale come il nichel, rame, o una combinazione di diversi tipi di metalli (una lega) |
| Etichettato “EP,” “EPNS” o “Argento su rame” | Etichettato “sterling,” “925” o “.925”; l’argento sterling fatto in Europa ha marchi che sono di solito una combinazione di tre marchi: un leone passante, una testa di leopardo o un’ancora, e una singola lettera |
| Ha un colore argento più chiaro di argento sterling | Ha un colore argento più scuro di silver plate |
| Di solito più pesante di argento sterling a causa della base metallo | Pesa meno di lastra d’argento dal momento che l’argento è naturalmente più leggero della maggior parte dei metalli utilizzati come metallo di base nella placcatura d’argento |
| Più resistente di argento sterling a causa del metallo di base; placcatura d’argento può venire via nel tempo | Relativamente più morbido di placcatura d’argento; design e le scanalature alla fine si consumano |
| Più conveniente di argento sterling | Più costoso |
| Non ha valore intrinseco di argento; ha un valore di rivendita molto piccolo | Ha valore intrinseco; ha un alto valore di rivendita |
Descrizioni
Gli articoli argentati sono articoli che hanno subito un processo chiamato “argentatura”,”un processo che comporta l’applicazione di argento reale o argento sterling alla superficie del metallo di base (come rame, nichel, ottone, peltro, o metallo bianco). Il processo completo prevede che l’oggetto venga prima caricato elettricamente per fare in modo che attragga le particelle d’argento. Questo si traduce in uno strato ultra sottile di argento che ricopre l’oggetto, dandogli l’aspetto di argento puro e fine. Gioielli, posate e oggetti cavi sono gli oggetti placcati in argento più comuni.
D’altra parte, l’argento sterling è una combinazione di 92,5% di argento puro e 7,5% di additivi. Gli additivi più comuni usati sono nichel e rame, o una combinazione di diversi tipi di metalli (una lega), che aiuta a rendere l’articolo più durevole e più resistente allo scolorimento e all’ossidazione. L’argento sterling è comunemente usato per fare gioielli, accessori e argenteria.
Argento placcato vs argento sterling
Composizione
C’è un’enorme differenza tra oggetti placcati in argento e argento sterling in termini di composizione. Gli oggetti placcati in argento sono in realtà fatti di un altro tipo di materiale come il rame, il nichel, l’ottone o il peltro che è rivestito da uno strato molto sottile di argento. D’altra parte, l’argento sterling è composto per il 92,5% da argento puro e per il 7,5% da additivi (rame, nichel o una combinazione di metalli).
Identificazione
Perché gli oggetti placcati in argento e l’argento sterling possono sembrare molto simili, specialmente ad un occhio inesperto, è possibile distinguerli l’uno dall’altro guardando il timbro o l’etichetta. Gli oggetti placcati in argento sono tipicamente etichettati “EP,” “EPNS,” o “Silver on Copper”. I produttori non possono etichettare gli oggetti placcati in argento come “sterling”, ed è per questo che il termine “placcato in argento” non esiste.
Il vero argento sterling, d’altra parte, è etichettato “925”, che rappresenta il suo contenuto di argento del 92,5%. Gli oggetti prodotti negli Stati Uniti dopo il 1850 possono anche avere un timbro che dice “.925” o “Sterling”. Inoltre, l’argento sterling prodotto in Europa è solitamente marchiato. I marchi britannici hanno tre segni: una testa di leopardo o un’ancora (indica la città in cui l’oggetto è fabbricato), un leone passante (indica la purezza dell’oggetto e che soddisfa lo standard del 92,5% di contenuto d’argento) e una singola lettera (indica l’anno in cui l’oggetto è stato fabbricato). Questi marchi sono fatti con una matrice e sono stampati sull’articolo.
Aspetto e peso
Come l’argento vero, gli articoli placcati in argento hanno una finitura lucida e brillante, ma di solito hanno un colore più chiaro dell’argento genuino.
L’argento sterling, in generale, pesa anche meno dell’argento placcato. Per esempio, se avete due anelli della stessa misura e forma, uno dei quali è placcato in argento e l’altro in vero argento sterling, l’anello in argento sterling sarà molto più leggero. Questo perché gli altri tipi di materiale tipicamente usati come metallo di base nella placcatura d’argento sono naturalmente più pesanti dell’argento puro.
Durabilità
Perché gli oggetti placcati d’argento sono in realtà fatti di un materiale diverso, come il rame o l’ottone, gli oggetti placcati d’argento sono più durevoli dell’argento sterling. Con una cura adeguata, gli oggetti placcati in argento possono durare fino a venti anni. Se non viene conservato e maneggiato correttamente, l’argentatura finirà per sfregarsi, specialmente se l’oggetto viene sempre indossato in acqua.
La placca d’argento si consumerà prima che il disegno si consumi, esponendo il metallo di base, mentre l’argento sterling ben usato si consumerà e perderà prima il suo disegno perché è relativamente più morbido della maggior parte dei tipi di metallo. Segni di ossidazione nel tempo possono apparire, ma l’argento sterling può essere facilmente pulito con un panno speciale.
Prezzo e valore
Gli oggetti placcati in argento sono più accessibili e non hanno un valore intrinseco dell’argento. Questo significa che nel tempo, gli oggetti placcati in argento, come le stoviglie, avranno un valore di rivendita molto basso. Inoltre, poiché lo strato di argento nella placcatura d’argento è molto sottile, recuperare l’argento attraverso la raffinazione sembra essere un’idea futile. La placcatura d’argento è considerata l’alternativa più conveniente alle forme più costose di gioielli d’argento massiccio.
A causa del suo alto contenuto di argento puro, l’argento sterling mantiene il suo valore intrinseco nel tempo. Questo è anche il motivo per cui gli articoli in argento sterling possono essere costosi. L’argento sterling è più prezioso della lastra d’argento perché può essere fuso, raffinato e il contenuto di argento può essere riscattato.