Una frattura della rotula si verifica quando c’è una rottura nell’osso rotondo e mobile nella parte anteriore del ginocchio chiamato rotula. L’osso è anche comunemente noto come rotula. La rotula si trova all’interno di un grande tendine, chiamato tendine del quadricipite, che collega i muscoli della coscia all’osso della gamba. La rotula aiuta ad assorbire lo stress messo sulle gambe durante l’attività fisica, specialmente durante la camminata, la corsa e la salita delle scale.
La maggior parte delle fratture della rotula si verificano come risultato di una caduta, ma non a causa di un impatto diretto con il terreno. Nella frazione di secondo dopo che il corpo riconosce che si sta cadendo, i muscoli sopra il ginocchio si contraggono rapidamente nel tentativo di raddrizzare il ginocchio e interrompere la caduta. A volte questa contrazione muscolare, chiamata contrazione eccentrica, è così forte che la forza travolge la rotula, rompendola prima ancora che il ginocchio colpisca il suolo.
Meno comunemente, una frattura può verificarsi a causa di un forte colpo alla rotula come risultato di un incidente d’auto o altro trauma ad alta forza. Molte fratture della rotula a New York City si verificano quando i pedoni vengono colpiti dalle auto mentre attraversano la strada. Anche a bassa velocità, l’impatto del paraurti anteriore di un’auto sulla rotula può causare una frattura.
Gli specialisti ortopedici della NYU Langone possono diagnosticare rapidamente e accuratamente una rotula fratturata e identificare il tipo di frattura che si è verificata. A seconda della gravità della rottura, una rotula fratturata può essere dolorosa e può rendere difficile o impossibile camminare. Se una lesione al ginocchio causa un dolore debilitante, o se l’osso sporge attraverso la pelle, i medici raccomandano di cercare cure immediate al pronto soccorso. Lesioni al ginocchio meno dolorose o meno gravi possono essere diagnosticate nell’ufficio del medico.
Per tutte le lesioni al ginocchio, i medici della NYU Langone conducono un esame fisico per confermare la presenza di una frattura e valutare sintomi e segni, come tenerezza, gonfiore e deturpazione. Spesso, il medico ha bisogno di maggiori dettagli sull’estensione di una frattura – per esempio, se un frammento d’osso si è separato dalla rotula – e può confermare la diagnosi prendendo immagini dettagliate del ginocchio.
Esame fisico
I medici della NYU Langone esaminano il ginocchio, valutando la quantità di gonfiore e deturpazione, e chiedono il tipo e la gravità del dolore che si prova. Una frattura aperta è visibile immediatamente, poiché l’osso sporge attraverso la pelle. Le fratture aperte richiedono sempre un intervento chirurgico. Se ti ferisci al ginocchio e puoi vedere l’osso, è importante andare al pronto soccorso per un aiuto immediato.
Per le fratture chiuse, in cui i frammenti ossei rimangono sotto la pelle, il medico fa domande su come si è verificato l’infortunio, quanto dolore senti e dove si trova esattamente il dolore. Ti può essere chiesto di estendere o flettere la gamba il più possibile, in modo che il medico possa valutare se altri tendini, legamenti o ossa sono feriti.
Durante un esame, il medico fa anche domande sulla tua storia medica e familiare. Le informazioni su altre condizioni mediche o su precedenti lesioni al ginocchio aiutano i nostri medici a fare una diagnosi accurata e a raccomandare un trattamento appropriato.
Immagini diagnostiche
I radiologi dellaNYU Langone, specializzati nella somministrazione e nell’interpretazione di test di diagnostica per immagini, lavorano a stretto contatto con i medici ortopedici per scattare immagini dettagliate del ginocchio.
Radiografia
Le immagini a raggi X possono rivelare la posizione di una frattura della rotula. Aiutano anche il medico a determinare se la frattura attraversa tutto l’osso o colpisce solo la superficie.
Scansione TAC
Durante una TAC, una serie di raggi X viene presa per creare immagini bidimensionali o tridimensionali del ginocchio, permettendo ai medici di esaminare una frattura della rotula da molte angolazioni diverse. Il medico può raccomandare una TAC se una radiografia rivela che una frattura si è verificata in più di un punto della rotula o se pezzi di osso si sono separati dalla rotula e si sono spostati in diverse parti del ginocchio.
Gli specialisti dellaNYU Langone usano nuove tecniche di radiologia per assicurare che le scansioni CT abbiano la più bassa dose possibile di radiazioni.
Scansione MRI
Se la frattura della rotula è grave e i frammenti ossei hanno colpito legamenti, tendini o nervi, i medici possono raccomandare la MRI. Una risonanza magnetica utilizza campi magnetici per scattare immagini dettagliate dei tessuti molli che circondano il ginocchio e può rivelare se ci sono legamenti o tendini strappati o tesi, o se un frammento osseo sta premendo su un nervo vicino. Se i tessuti molli sono danneggiati, i medici possono raccomandare un intervento chirurgico immediato.
Scansione ossea
Il medico può raccomandare una scansione ossea se il dolore e il gonfiore suggeriscono una frattura della rotula e sono necessarie ulteriori immagini, ma una risonanza magnetica non può essere utilizzata perché avete un pacemaker o un altro dispositivo metallico impiantato. Tuttavia, questo è raro.
Prima, un tecnico inietta una piccola quantità di colorante in una vena del braccio. Questo colorante, chiamato tracciante, viaggia attraverso il flusso sanguigno e si accumula nei luoghi in cui le cellule e i tessuti stanno lavorando più attivamente per fare le riparazioni.
Dopo che il tracciante ha avuto una o due ore per muoversi attraverso il flusso sanguigno, un radiologo scansiona il tuo corpo usando una macchina fotografica speciale progettata per catturare immagini del tracciante. Se si accumula in certi posti più che in altri, questo può indicare la presenza di una lesione.