Diabete

Che cos’è il diabete?

Il diabete è una malattia in cui lo zucchero nel sangue (chiamato anche glucosio) è troppo alto perché il tuo corpo non produce o utilizza l’insulina come dovrebbe. L’insulina è un ormone, che è una sostanza chimica prodotta dal tuo corpo. Aiuta il tuo corpo a trasformare lo zucchero del cibo che mangi in energia. Quando il tuo corpo non usa l’insulina come dovrebbe, troppo zucchero rimane nel tuo sangue.

Ci sono due tipi di diabete: tipo 1 e tipo 2.

Il diabete di tipo 1

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune, che è un tipo di malattia in cui il tuo sistema immunitario attacca erroneamente il tuo corpo. Nel diabete di tipo 1, il tuo corpo produce poca o nessuna insulina perché il tuo corpo attacca le cellule del pancreas che la producono. Il pancreas è un organo nella parte superiore della pancia che produce insulina, così come i succhi digestivi che aiutano a digerire il cibo. Non puoi prevenire il diabete di tipo 1, ma puoi trattarlo con regolari iniezioni di insulina.

Diabete di tipo 2

Nel diabete di tipo 2, il tuo corpo produce insulina, ma non la usa come dovrebbe. Hai anche maggiori probabilità di avere il diabete di tipo 2 se sei in sovrappeso o se qualcun altro nella tua famiglia ha la malattia. È più comune negli adulti, ma può accadere anche nei bambini. Negli ultimi anni, più bambini hanno il diabete di tipo 2 a causa dell’aumento dell’obesità infantile.

I sintomi del diabete di tipo 1 e di tipo 2 sono molto simili. Parla con il tuo medico se noti uno di questi sintomi:

• Avere più sete o fame del normale
• Urrigare (fare la pipì) più del normale
• Visione sfocata
• Branchezza o essere facilmente irritabile
• Essere molto stanco
• Perdita di peso inspiegabile (sintomo del diabete di tipo 1)
• Punture, dolore o sensazione di intorpidimento alle mani e ai piedi (sintomo del diabete di tipo 2)

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Che cos’è la malattia renale diabetica?

La malattia renale diabetica, chiamata anche nefropatia diabetica, si verifica quando lo zucchero elevato nel sangue danneggia i reni. I tuoi reni sono pieni di piccoli vasi sanguigni chiamati glomeruli. Questi vasi sanguigni aiutano a pulire il sangue. Troppo zucchero nel sangue può danneggiare questi vasi sanguigni. Una volta che i tuoi reni sono stati danneggiati dal diabete, non possono essere riparati. Se la malattia renale diabetica non viene trattata precocemente, il danno può peggiorare nel tempo e può portare all’insufficienza renale.

Non è possibile sentire se il diabete ha danneggiato i reni. L’unico modo per saperlo è fare il test. Scopri di più sui test per la malattia renale.

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Come posso prevenire la malattia renale diabetica o evitare che peggiori?

Per prevenire la malattia renale diabetica o evitare che peggiori, puoi:

• controllare la glicemia
• controllare la pressione sanguigna
• controllare il colesterolo
• mangiare sano
• smettere di fumare o usare il tabacco
• essere attivi la maggior parte dei giorni della settimana
• mantenere un peso sano

La malattia renale diabetica non si manifesta velocemente. A volte ci vogliono molti anni. Questo significa che è possibile prendere misure ora per aiutare a proteggere i vostri reni. Anche se i tuoi reni sono già danneggiati, puoi controllare il tuo diabete per evitare che peggiorino.

Controlla il tuo zucchero nel sangue

Mantenere lo zucchero nel sangue in un range sano può aiutare a proteggere i tuoi reni. Cibi sani, essere attivi e alcuni farmaci possono aiutarti a mantenere un livello di zucchero nel sangue sano. Tuttavia, dovrai controllare spesso la tua glicemia per sapere come stai andando.

Quando hai appuntamenti dal medico, probabilmente avrai un esame del sangue per controllare la tua emoglobina A1C. Questo è un esame del sangue che dice al tuo medico come sono stati i tuoi livelli di zucchero nel sangue negli ultimi due o tre mesi. Chiedi al tuo medico quale dovrebbe essere il tuo numero A1C. La maggior parte delle persone con diabete dovrebbe avere un A1C inferiore al 7%.

Per controllare la tua glicemia a casa, userai un misuratore di glicemia (un glucometro). Puoi trovare un misuratore nella tua farmacia locale, in ospedale, in una clinica o online. Il tuo medico può aiutarti a trovare un misuratore adatto a te e mostrarti come usarlo. Molte polizze assicurative vi aiuteranno a pagare il vostro misuratore e altri materiali di prova.

Nella maggior parte dei casi, le persone con diabete dovrebbero mirare a un livello di zucchero nel sangue:

• tra 80 mg/dL e 130 mg/dL prima di mangiare
• meno di 180 mg/dL circa due ore dopo aver mangiato

Chiedete al vostro medico quanto spesso controllare la glicemia e quale dovrebbe essere il vostro livello di zucchero nel sangue.

Mentre la tua glicemia può essere troppo alta, può anche essere troppo bassa. Se la tua glicemia è troppo bassa, puoi aumentarla:

• mangiando una pastiglia di glucosio, uva passa, caramelle dure o miele
• bevendo succo di frutta, latte o una bevanda zuccherata

Poi, usa il tuo misuratore per controllare di nuovo la tua glicemia dopo 15 minuti per assicurarti che stia diventando più alta.

Dillo al tuo medico se la tua glicemia è spesso troppo alta o troppo bassa.

Controlla la tua pressione sanguigna

La pressione alta è un’altra causa molto comune di insufficienza renale. Avere sia il diabete che la pressione alta può aumentare le probabilità di avere malattie renali e cardiache.

Una pressione sanguigna sana è inferiore a 120/80 mm Hg (120 su 80).

Chiedete al vostro medico quanto spesso dovreste farvi controllare la pressione sanguigna.

Leggete di più su pressione sanguigna e malattie renali.

Controllate il colesterolo

Il colesterolo è una sostanza cerosa e grassa nel sangue. Avere il colesterolo alto e il diabete può aumentare le probabilità di avere malattie renali, malattie cardiache o un ictus. Il colesterolo alto può anche far peggiorare la tua malattia renale diabetica più velocemente.

Ci sono due tipi di colesterolo a cui dovresti prestare attenzione: HDL (colesterolo “buono”) e LDL (colesterolo “cattivo”). Per la maggior parte delle persone, i livelli di colesterolo sani sono:

• Colesterolo totale meno di 200 mg/dL
• HDL più di 40 mg/dL
• LDL meno di 100 mg/dL

Anche i trigliceridi sono importanti – questi sono un tipo di grasso nel sangue. Per la maggior parte delle persone, un livello sano di trigliceridi è inferiore a 150 mg/dL.

Parla con il tuo medico di quali dovrebbero essere i tuoi livelli di colesterolo e trigliceridi e di come puoi controllarli.

Mangia sano

Quello che mangi e bevi fa cambiare la tua glicemia. Mangiare una varietà di cibi sani può aiutarti a mantenere lo zucchero nel sangue a un livello sano. Inoltre, invece di mangiare un solo grande pasto, prova a mangiare pasti più piccoli e più spesso. Questo può aiutarti a controllare il tuo diabete e a prevenire altri problemi di salute.

Medicare e molti piani assicurativi privati aiuteranno a pagare le visite del dietista o dell’educatore del diabete. Controlla se il tuo piano copre la terapia nutrizionale medica (MNT), che è un modo per trattare il diabete con un piano alimentare speciale solo per te. Imparerai di più su cosa dovresti mangiare, quanto e quanto spesso.

Smetti di fumare o di usare il tabacco

L’uso del tabacco (fumare o masticare) può peggiorare i problemi ai reni. Se fai uso di tabacco, smettere può aiutare a ridurre la possibilità di avere una malattia renale o a evitare che la tua malattia renale peggiori.

Fare attività fisica la maggior parte dei giorni della settimana

Fare attività può aiutare il tuo corpo a usare meglio l’insulina, il che rende più facile mantenere un buon livello di zucchero nel sangue. L’attività può anche aiutare a controllare la pressione sanguigna e il colesterolo.

Fissa un obiettivo per essere attivo per almeno 30 minuti, 5 giorni alla settimana.

Se ti sembra troppo, inizia lentamente e vai avanti. Non è necessario andare in palestra! Prova ad aggiungere solo un po’ più di attività alla tua routine, come:

• Prendi le scale invece dell’ascensore
• Fai una passeggiata dopo cena
• Cerca attività divertenti che ti piacciono, come ballare, nuotare o fare uno sport

Assicurati di parlare con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi piano di esercizio.

Mantieni un peso sano

Un peso sano può aiutarti a controllare lo zucchero nel sangue e ad abbassare le probabilità di avere una malattia renale. Parla con il tuo medico di quale sia il peso sano per te. Se sei in sovrappeso, perdere solo qualche chilo può fare una grande differenza.

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Trova un educatore per il diabete

Un educatore per il diabete può insegnarti come controllare la glicemia. Il tuo medico può aiutarti a trovare un educatore del diabete nella tua zona. Puoi anche usare il localizzatore online dell’American Association of Diabetes Educators per trovare un programma di educazione al diabete nella tua zona. Medicare e molte assicurazioni private aiuteranno a pagare queste visite.

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