Il whiskey in bottiglia, una delle grandi categorie di whiskey americano, sta tornando alla ribalta. Nata alla fine del 1800, le radici old school di questa categoria assicurano il controllo della qualità e prevengono tutti i tipi di truffe fraudolente che erano prevalenti nel cosiddetto “whiskey” di un tempo. Quindi, cos’è esattamente il whiskey legato?
Bonded whiskey
Bonded whiskey, o Bottled-in-Bond whiskey, deve essere:
fatto in un’unica distilleria
prodotto in un’unica stagione di distillazione
-invecchiato per un minimo di quattro anni
-imbottigliato al 50% ABV
Queste ultime due condizioni lo rendono una scelta ideale per i cocktail classici, così come per sorseggiarlo a casa con ghiaccio. Originariamente creato tramite il Bottled-in-Bond Act del 1897, il whisky bonded deve anche essere maturato in magazzini federali bonded.
Rittenhouse Rye / Photo Credit: Heaven Hill
“Il Bottled-in-Bond Act del 1897 fu introdotto per garantire che i produttori di whiskey facessero il loro whiskey a un certo livello di qualità e standard adatto al pubblico”, spiega Adam Harris, ambasciatore del whiskey americano con Beam Suntory. “All’epoca, l’atto era così importante perché non solo permetteva di ottenere un whisky autentico e coerente, ma portava anche a una standardizzazione del mercato che portò a una crescita vertiginosa del mercato del whisky americano negli anni precedenti il proibizionismo.”
Nel frattempo, gran parte del whisky legato che è rimasto disponibile negli anni si trova effettivamente – e meravigliosamente – sullo scaffale inferiore. Sono alcuni dei migliori valori del negozio. È interessante notare che due distillerie sono state ampiamente responsabili del mantenimento di questa tradizione. C’è Jim Beam, con i whisky Old Grand-Dad Bonded, Jim Beam Bonded e Old Tub. E poi c’è Heaven Hill, con whisky del calibro di Old Fitzgerald Bonded, Rittenhouse Rye e Heaven Hill Bottled-in-Bond.
NEW BONDED RELEASES NEL 2018
Ora che sia i consumatori che i produttori si rendono conto del potenziale di questa categoria, più offerte stanno diventando disponibili.
“Il whiskey Bonded sta facendo un ritorno per alcune ragioni”, dice Harris. “Alcuni lo apprezzano come una nuova reliquia della vecchia scuola di distillazione americana e si divertono a partecipare a quella tradizione. Altri trovano che il bonded sia semplicemente un prodotto solido, di alta qualità e spesso conveniente. Anche i baristi si sono rivolti ai prodotti legati perché i grandi sapori e la prova più alta che si distinguono bene in un cocktail.”
Old Overholt Bonded Rye / Photo Credit: Jake Emen
Harris è orgogliosa di presentare una nuova edizione del portafoglio della famiglia Beam, Old Overholt Bonded Rye. È nuovo, ma è anche la rinascita dell’offerta originale. “Old Overholt è stata una delle prime distillerie ad approfittare del Bottled-In-Bond Act quando è stato approvato, e siamo entusiasti di onorare questa eredità storica riportando Old Overholt Bonded”, dice.
Beam è tornata in azione, e a sorpresa, anche Heaven Hill. L’azienda ha fatto le onde con un’edizione di 11 anni di Old Fitzgerald in uscita questa primavera. È la prima uscita di una serie prevista di offerte in edizione limitata. Tuttavia, va notato che con l’aumento della sua età, il suo prezzo è ben al di fuori della categoria degli scaffali inferiori.
NON SOLO KENTUCKY
Anche diversi produttori americani di whiskey artigianale sono entrati nel mercato del whiskey legato. E mentre ancora una volta, questi non saranno valori da scaffale inferiore, è comunque uno sviluppo eccitante. In particolare, significa una nuova età per molti produttori che sono in grado di soddisfare queste linee guida di qualità di base.
Rabble Rouser / Photo Credit: Catoctin Creek
Rock Town Distillery dell’Arkansas ha rilasciato forse il primo whisky artigianale legato nel 2015, e ci sono anche numerosi altri esempi. Uno viene da Kings County, con il suo Bottled-in-Bond Bourbon della distilleria di Brooklyn. Nel frattempo, Breuckelen Distilling, dall’altra parte del quartiere, ha rilasciato diverse offerte sperimentali legate. Il Project No. 1 e il Breuckelen 77 Bonded Rye & Corn Whiskey sono entrambi disponibili sulla costa orientale.
Dad’s Hat ha una versione bonded del suo Pennsylvania Rye, anche se è disponibile per la vendita solo alla distilleria. E Catoctin Creek, in Virginia, ha anche una versione limitata annuale legata, chiamata Rabble Rouser. L’offerta di quest’anno sarà la prima volta che sarà ufficialmente etichettata come bonded nonostante abbia precedentemente soddisfatto i requisiti.
Grand Traverse Distillery in Michigan può essere aggiunta alla lista, così come A.D. Laws del Colorado, con un quattro cereali imbottigliato-in-bond. La novità di quest’anno, che segna un altro cambiamento e forse è il primo single malt americano artigianale ad ottenere la denominazione di bonded, è Pine Barrens Bottled in Bond di Long Island Spirits.
Questa non è una collezione completa: altri grandi whisky craft bonded continuano a raggiungere il mercato. Come sempre vi suggeriamo di provarli tutti. Se però state cercando un solido whisky da scaffale inferiore, sarete ancora in grado di farlo. Il già citato Old Overholt Bonded Rye, o il mio preferito da sempre, Old Grand-Dad, andranno benissimo.
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