Datteri e fichi: Tutto quello che devi sapere e altro

Dati contro fichi? Argh, dobbiamo scegliere?

Non preoccuparti, non si tratta di questo. Si tratta piuttosto di uno sguardo approfondito su entrambi per capire meglio di cosa si tratta. In questo post, esamineremo tutto, dai benefici per la salute alle informazioni nutrizionali, fino ai diversi tipi di datteri e fichi che puoi acquistare nel tuo negozio locale.

Allora, basta con tutte queste chiacchiere, cominciamo!

Dati e fichi sono la stessa cosa?

Questa è probabilmente la domanda più frequente, quindi affrontiamola subito.

In breve, no, non sono la stessa cosa.

Nonostante molte persone pensino che i fichi secchi siano datteri, o viceversa, in realtà sono cose completamente diverse. Per chiarire qualsiasi confusione, diamo un’occhiata approfondita a entrambi prima di andare avanti:

Che cosa sono i datteri?

Nulla a che vedere con il romanticismo (beh, potrei innamorarmi della torta di datteri, ma non è questo il punto), i datteri sono il frutto della Phoenix dactylifera, più comunemente chiamata palma da datteri.

Questi frutti oblunghi, appiccicosi e marroni sono estremamente ricchi di fruttosio, circa l’80%, il che può indurre molti ad alzare il sopracciglio quando le ricette “salutari” ne richiedono una grande quantità, ma sono chiaramente superiori agli zuccheri raffinati in termini di altri benefici nutrizionali, come il loro contenuto di minerali e vitamine (più avanti).

Tradizionalmente coltivati nei paesi del Medio Oriente e del Nord Africa, i datteri sono stati coltivati per secoli e svolgono un ruolo enorme in molte cucine internazionali. Oggi, varietà comuni come Deglet Noor e Medjool sono coltivate anche negli Stati Uniti e in Messico, con stati come l’Arizona, la California e la Florida in testa.

I datteri sono spesso menzionati sia nella Bibbia che nel Corano, e la palma da dattero ha assunto un ruolo simbolico in molte culture. L’albero appare persino sullo stemma dell’Arabia Saudita, sopra due spade che rappresentano le case che hanno formato il paese che conosciamo oggi: la Casa di Wahab e la Casa di Saud.

Le palme da dattero esistono da circa 50 milioni di anni (secondo le testimonianze fossili) e la popolarità dei loro frutti tra noi umani non mostra alcun segno di cedimento a breve.

Che cos’è un fico?

Un fico è un fiore rovesciato – tecnicamente non è un frutto, che ci crediate o no – che si trova, meno sorprendentemente, sugli alberi di fico. Mentre ci sono più di 850 specie diverse di alberi di fico, o Ficus, un tipo particolare è generalmente coltivato per i suoi gustosi prodotti, il fico comune (Ficus carica).

Ficus carica è in realtà un parente del gelso e rientra nella più ampia famiglia di piante Moraceae. Anche il frutto del pane fa parte della famiglia delle Moraceae. Altri tipi di fichi commestibili sono disponibili, ma possono essere più difficili da trovare in alcune regioni.

Anche se originari di aree come l’Asia occidentale, il Medio Oriente e le coste mediterranee dell’Europa e dell’Africa settentrionale, i fichi possono essere coltivati ovunque ci siano condizioni calde e secche, quindi la California, ancora una volta, è uno dei principali produttori per il mercato statunitense dei fichi.

Come i datteri, i fichi sono incredibilmente dolci e deliziosi, ma la loro consistenza è diversa da qualsiasi altra cosa. Sono morbidi e gommosi, ma i loro semi li rendono anche croccanti. Questo li distingue dai frutti simili e li rende l’aggiunta perfetta alle insalate. La differenza nella sensazione in bocca, tuttavia, non è per tutti, poiché alcuni considerano il fico troppo granuloso.

Interessante, si pensa che i fichi siano stati il primo “frutto” coltivato per il consumo umano e, come i datteri, appaiono in testi antichi come la Bibbia (foglie di fico, qualcuno?). Anche gli antichi egizi erano piuttosto appassionati di entrambi, e un cesto di datteri e fichi dell’epoca può essere visto al British Museum di Londra.

Anche se sono veramente deliziosi, i fichi hanno un segreto curioso, che alcuni vegani potrebbero voler considerare prima dell’acquisto…

Ehi! Cos’è tutta questa storia dei fichi e delle vespe?

Mi dispiace essere il portatore di cattive notizie se non lo sapevi già, ma sì, è vero, alcuni fichi contengono vespe morte? Non c’era modo di dirtelo con delicatezza, scusami.

Quindi, qual è il problema? Beh, si tratta di una relazione simbiotica tra gli alberi e le piccole vespe del fico. Per maggiori informazioni sulle vespe fico, l’impollinazione dei fichi e altro, guarda il brillante video qui sotto di Brain Stuff.

Così, i fichi sono vegani?

È una domanda ovvia da fare, no? Se i fichi sono responsabili della morte di un essere vivente, possono essere considerati un alimento vegano?

Prima di tutto, i fichi non sono “responsabili” della morte della vespa. Il processo, come abbiamo accennato sopra, è mutualistico e in realtà benefico per entrambe le specie. Questo può essere difficile da capire, considerando che uno dei due finisce morto, ma resta il fatto che senza il processo, né l’albero di fico né la vespa sopravviverebbero.

Quindi, i fichi sono vegani o no? Per me lo sono, ma credo che molto dipenda dalla scelta personale. Se il pensiero vi fa schifo, potete esercitare la vostra scelta personale non mangiandoli. Semplice.

Ricorda, però, che c’è molto poco che mangiamo che potrebbe essere considerato vegano al 100% se vogliamo portare le cose all’ennesima potenza. Per esempio, la raccolta di tutte le colture di frutta e verdura corre il rischio di causare danni agli animali e agli insetti, e anche gli agricoltori biologici useranno pesticidi naturali che uccidono comunque gli insetti. Non mi piace, ma è un po’ inevitabile nel mondo di oggi, purtroppo. Fingere che non lo sia sarebbe, francamente, falso.

Oh, e se vi state chiedendo perché non vedete mai il cadavere di una vespa nei vostri fichi, è perché un enzima digerisce completamente la povera peste. I pezzi croccanti sono semi, per fortuna!

Ok, ora che abbiamo finito, passiamo alla prossima domanda…

Fresco o secco?

Sia i fichi che i datteri possono essere consumati sia secchi che freschi, anche se trovarli freschi può essere quasi impossibile in certi periodi dell’anno in alcune parti del mondo.

I fichi freschi sono cose delicate, quindi spesso vedrete leggere imperfezioni quando li acquistate. A condizione che non siano spaccati o che non trasudino, andranno bene. Infatti, una leggera ruga sulla buccia del fico è in realtà un buon segno di maturità, quindi opta per quelli rispetto ai frutti più lucidi e dall’aspetto più sodo. Evitate quelli che sembrano eccessivamente raggrinziti, però.

I fichi freschi funzionano particolarmente bene in insalate e simili, mentre le loro controparti secche sono comunemente usate come snack piuttosto che come ingrediente di ricette. Detto questo, i fichi secchi possono essere usati per la cottura se messi a bagno prima.

Le stesse regole si applicano ai datteri freschi e secchi, anche se l’ammollo non è generalmente necessario. I datteri freschi non sono sempre facili da trovare, però, e non tutti i datteri secchi sono uguali. Cerca di ottenere i frutti più paffuti e lucenti che puoi trovare, perché questi saranno i datteri secchi più freschi… se ha senso!

A volte, i datteri secchi possono essere un po’ troppo secchi e cartacei, quindi vale la pena essere esigenti. Se potete, date loro una piccola strizzata prima di comprarli. Mentre quasi tutti i datteri secchi saranno un po’ rugosi, non dovrebbero mai essere duri.

Se volete davvero portare il vostro consumo di fichi e datteri a un livello professionale, potreste sempre considerare l’acquisto di un buon disidratatore per uso domestico. Queste macchine sono ottime per fare da soli frutta secca, verdura e persino noci.

Leggi il prossimo articolo: Sostituto dello zucchero di canna scuro: Cosa puoi usare al suo posto?

Ci sono diversi tipi di datteri e fichi?

Sì, ci sono sicuramente. Un bel po’, in effetti.

Mentre vedrai spesso le stesse varietà sugli scaffali dei negozi, un po’ più di ricerca può portare una gamma più ampia di fichi e datteri. Diamo un’occhiata ad alcune delle varianti che potresti incontrare:

Diversi tipi di datteri

Ci sono molti tipi diversi di datteri, ma non molti di essi saranno disponibili per l’acquisto nei negozi normali o nei negozi di alimenti naturali. Qui sotto, tuttavia, ci sono alcune delle varietà di datteri che si possono incontrare:

Amber

Molto più secchi degli altri, i datteri Amber sono spesso molto più dolci perché gli zuccheri naturali si sono cristallizzati e colpiscono le papille gustative con un pugno. Questi piccoli frutti hanno anche un pizzico di cannella che li rende ideali per una serie di piatti da dessert.

Barhi

Non è il dattero più grande del mondo, ma è certamente da provare se riesci a trovarlo. Il dattero Bahri è molto morbido e delicato, con un sapore ricco e sciropposo. Delizioso sia in uno sticky toffee pudding che da solo.

Dayri

Questo è uno per gli intenditori. I datteri Dayri sono piuttosto grandi rispetto ad altri tipi di questo frutto e hanno delicate note di vaniglia nel loro sapore profondo. Se trovate i datteri Medjool un po’ troppo dolci, provate a cercare qualche Dayri. Non rimarrete delusi.

Deglet noor

Uno dei datteri più comuni in circolazione, i datteri Deglet Noor sono appena sul lato secco, ma questo funziona a loro favore. La consistenza gommosa e appiccicosa li rende perfetti per la cottura (si pensi ai brownies vegani) e il loro sapore è quello di un dattero senza essere eccessivamente dolce.

Halawy

I datteri Halawy non sono probabilmente i più attraenti della famiglia, ma compensano il loro aspetto rugoso dando un sapore davvero pieno. Questi datteri hanno più polpa di altre varietà e il loro sapore ricorda il caramello e il miele. Sono perfetti per essere mangiati così come sono.

Khadrawi

I datteri Khadrawi (a volte si scrive Khadrawy) non sono dolci come molti altri datteri, ma sono comunque estremamente gustosi. Ampiamente considerato come una delle migliori varietà da mangiare fresco…se riesci a trovarli.

Medjool

Possibilmente i migliori di tutti, i datteri Medjool ti danno un po’ di tutto – e ti lasciano la voglia di più! Questi datteri si trovano da qualche parte nel mezzo della gamma di consistenza con una polpa soda, ma succulenta, e un sapore molto dolce e ricco. I datteri Medjool sono piuttosto grandi in confronto e sono disponibili tutto l’anno.

Thoory

Perfetto per la cottura, il dattero Thoory è dolce e ricco di noci con una consistenza piuttosto secca e gommosa e una buccia soda. Spesso chiamato “Bread Date”, questi datteri saranno probabilmente disponibili solo in stagione.

Zahidi

L’ultimo della nostra lista di diversi tipi di datteri è lo Zahidi. Mentre il dattero thoory è spesso chiamato “dattero del pane”, i datteri Zahidi prendono il soprannome di “datteri al burro”. Si pensa che questo soprannome derivi dal loro colore più chiaro e dorato. Un altro dattero ottimo per la cottura, i datteri Zahidi hanno grandi semi e una polpa molto sciropposa. Anche le persone che non amano i datteri amano gli Zahidi!

Diversi tipi di fichi

Come per i datteri, i diversi tipi di fichi che puoi comprare dipendono in gran parte da dove ti trovi nel mondo e dal periodo dell’anno. Mentre ci sono numerosi tipi di fichi disponibili, quelli che seguono sono i più comuni:

Adriatico

A prima vista, i fichi dell’Adriatico non sembrano affatto dei fichi/ La maggior parte di noi ha familiarità con le varietà più scure, quindi il colore verde chiaro/giallo può farvi dare una seconda occhiata. I fichi dell’Adriatico sono molto dolci e possono essere mangiati così come vengono. Il contrasto di colore tra la loro carne interna e la buccia esterna li rende molto attraenti quando vengono tagliati a fette e presentati su un piatto bianco puro.

Missione nera

Probabilmente una delle varietà di fichi più comuni nel mondo, i fichi Black Mission sono abbastanza piccoli e deliziosamente dolci. La loro polpa è appiccicosa e liscia allo stesso tempo, e i numerosi semi aggiungono una piacevole croccantezza all’esperienza. I fichi Black Mission possono anche essere lasciati a maturare di più sui loro alberi, e così facendo migliorano la loro gommosità e il loro sapore zuccherino. Li adoro in cima alle cialde vegane con un po’ di sciroppo d’acero… deliziosi!

Brown Turkey

Il fico Brown Turkey è un esemplare impressionante. Più grande di molti altri tipi di fico, è quasi simile a una pera nel suo aspetto e ha un sapore più delicato dei suoi cugini che lo rende delizioso nelle insalate. Come suggerisce il nome, la buccia ha una tonalità marroncina e dovrebbe essere tenera al tatto quando la si sceglie in negozio o al mercato agricolo locale. I fichi di tacchino marrone più duri sono generalmente quelli che sono stati raccolti troppo presto, e la conseguente mancanza di sapore vi lascerà delusi.

Calimyrna

Un’altra delle varietà più verdi, i fichi di Calimyrna hanno un sapore tutto loro e si abbinano particolarmente bene con un buon formaggio alle noci. Come per i fichi dell’Adriatico, il contrasto tra gli strati interni ed esterni li rende molto attraenti quando vengono serviti come semplice dessert. Provateli alla griglia se vi piace una consistenza appiccicosa e dolcissima.

Desert King

Un altro fico verde, il Desert King è un fico straordinario se lasciato maturare bene sull’albero. Estremamente dolci e con un aroma molto forte, i fichi Desert King sono adatti ad essere usati in un certo numero di piatti diversi. La loro consistenza si scioglie in bocca piuttosto che essere troppo gommosa, e il leggero colore fragola del loro interno lo rende un frutto molto attraente da servire.

Kadota

I fichi Kadota non sono così dolci come alcune delle altre varietà di fichi della nostra lista, ma questo non significa che si debba trascurarli. Probabilmente il modo più efficace per goderseli è cucinarli, ma sono comunque ottimi se mangiati crudi. Coloro che preferiscono che la loro frutta abbia una consistenza più liscia apprezzeranno questo comune fico verde.

Sierra

Questo fico è arrivato sulla scena negli Stati Uniti solo nell’ultima decade, ma ha preso piede. Il fico Sierra è più grande rispetto agli altri e non ha nemmeno una caratteristica a goccia così pronunciata. I fichi Sierra sono abbastanza delicati e cremosi, ma ancora dolci, il che li rende perfetti per i piatti della colazione.

Perché dovresti includere datteri e fichi nella tua dieta

Se non stai già mangiando datteri e fichi, dovresti davvero considerare di incorporarli nella tua dieta. Mentre le preoccupazioni per i livelli di fruttosio sono comprensibili, ci sono alcuni incredibili benefici per la salute da avere. Eccone solo alcuni:

I benefici per la salute dei datteri

Possono essere ricchi di fruttosio, ma hanno anche un sacco di cose positive. È stato dimostrato che i datteri migliorano la nostra salute in molti modi diversi, a patto di consumarli con moderazione.

Ecco alcuni dei principali benefici per la salute dei datteri:

1. Buono per le tue ossa

Se stai cercando di migliorare la tua salute delle ossa, i datteri possono essere una cosa eccellente da aggiungere alla tua dieta. Queste piccole pepite marroni sono ricche di rame, manganese e magnesio, che sono tutti ottimi per la salute delle ossa e per tenere a bada malattie come l’osteoporosi. Nei datteri è presente anche la vitamina K, che può aiutare a coagulare il sangue e a metabolizzare le nostre ossa.

2. Grande fonte di proteine

I datteri sono un modo decente per ottenere un po’ più di proteine, quindi sono il dolcificante perfetto per il tuo frullato post-allenamento, senza whey (controlla le nostre migliori recensioni sul frullatore Ninja per procurarti un ottimo apparecchio se non l’hai già fatto). Gettare un paio di datteri nel tuo frullatore può darti una spinta proteica naturale che è molto meglio per te di qualsiasi polvere sintetica.

3. Migliore salute digestiva

Alto contenuto di fibre alimentari, i datteri danno al corpo ciò di cui ha bisogno per, ehm, far muovere le cose. Questo migliore transito può aiutare ad abbassare l’assorbimento del colesterolo LDL (quello cattivo) e può anche aumentare la capacità del tuo corpo di liberarsi delle principali tossine che si legano alla fibra mentre passa attraverso il colon.

4. Cuore felice

Vitamina B6, magnesio e potassio sono tutti ottimi nutrienti per il cuore, e li puoi trovare tutti nei datteri. Anche se non sono assolutamente una pallottola d’argento, i datteri possono dare al tuo corpo una spinta, dato che solo un grammo di questo frutto rugoso fornirà circa il 3-5% di ogni nutriente.

5. Migliore pressione sanguigna

Gli stessi tre nutrienti di cui sopra possono aiutare anche con i problemi di pressione sanguigna. Il potassio, in particolare, è ritenuto molto benefico per i livelli di pressione sanguigna, in quanto può aiutare a compensare l’effetto del sodio nel corpo.

6. Vitamina A vitale

I datteri danno anche una sana dose di vitamina A. Questa è essenziale per una pelle sana e può anche aiutare a proteggere gli occhi e le mucose. Non solo, la vitamina A gioca anche un ruolo importante nel proteggere il corpo da alcune forme di cancro.

7. Protezione dall’infiammazione

I costituenti fenolici dei frutti di palma da dattero e le loro attività antiossidanti sono ritenuti in grado di fornire al corpo una possibile protezione contro lo stress ossidativo e l’infiammazione nel cervello, che potrebbe rivelarsi utile per malattie neurologiche come il Parkinson, l’Huntington e l’Alzheimer.

I benefici dei fichi per la salute

Probabilmente avrete già capito che penso che queste piccole bellezze siano piuttosto sorprendenti, ma se avete ancora bisogno di essere convinti, ecco alcune buone ragioni per cui anche voi dovreste iniziare a innamorarvi dei fichi.

A proposito, il profilo nutrizionale dei fichi in realtà migliora quando sono stati essiccati, ma non lasciate che questo vi scoraggi dai fichi freschi; entrambi sono incredibili e contengono un sacco di antiossidanti salutari che possono aiutare il vostro corpo ad aiutarsi. Ricorda solo che la moderazione è importante a causa degli alti livelli di fruttosio.

Ecco alcuni dei principali benefici per la salute dei fichi:

1. Prebiotici naturali

I fichi sono ottimi fornitori di prebiotici naturali che possono aiutare a promuovere la crescita di microorganismi benefici già presenti nel tratto digestivo, che a sua volta migliora la flora intestinale e la salute e il benessere generale. Si pensa anche che i prebiotici aiutino il corpo a combattere gli agenti patogeni invasori, il che può ridurre le possibilità di infezioni intestinali.

2. Migliore regolazione dell’insulina

Come i datteri, i fichi sono ricchi di magnesio e potassio. Questo li rende ottimi per controllare i livelli di insulina nel corpo, il che può aiutare a ridurre il rischio di contrarre il diabete.

3. Capelli splendidi

Si è mai chiesto perché così tanti prodotti per la cura dei capelli contengono estratti di fico? Bene, i fichi sono pieni di nutrienti benefici (vitamina C, rame, zinco e magnesio) che possono effettivamente arginare la caduta dei capelli, promuoverne la crescita e aiutare a reidratare le tue ciocche.

4. Anche la pelle è favolosa

Ricchiosi di antiossidanti, i fichi possono aiutare a liberare il corpo dalle tossine che possono influenzare negativamente la condizione della tua pelle. Allo stesso modo, il loro alto contenuto di fibre aiuterà anche il tuo corpo a disintossicarsi naturalmente.

5. Re del calcio

I fichi sono un modo sorprendente di ottenere più calcio nella tua dieta. Solo un grammo di fichi secchi può darti circa il 5% del tuo valore giornaliero raccomandato. Solo un singolo fico secco eguaglierà quasi i livelli di calcio che si trovano in un uovo!

6. Un facile buster di estrogeni

Avere troppi estrogeni nel nostro corpo non è una buona cosa, ma i fichi possono aiutare. Sono uno dei migliori alimenti che inibiscono gli estrogeni, quindi se il tuo medico ti ha detto che i tuoi livelli sono un po’ alti, qualche fico al giorno potrebbe aiutarti a riequilibrare il tuo corpo e migliorare il tuo benessere.

7. Potenziali proprietà antitumorali

Mentre ci sono ancora altre ricerche da fare, molti scienziati sono entusiasti delle proprietà antitumorali dei fichi. Uno studio ha scoperto che alcuni elementi trovati all’interno del Ficus carica sono effettivamente tossici per un certo numero di linee cellulari cancerogene trovate negli esseri umani. Speriamo che ulteriori studi ci portino a una migliore comprensione della malattia e a una futura cura.

Dati contro fichi: Informazioni nutrizionali

Diamo un’occhiata più da vicino al profilo nutrizionale di datteri e fichi: