La maggior parte dei dasyuridi ha più o meno le dimensioni di un topo, ma alcune specie sono molto più grandi. La specie più piccola è il Pilbara ningaui, che è da 4,6 a 5,7 cm di lunghezza e pesa solo da 2 a 9 g, mentre il più grande, il diavolo della Tasmania, è lungo da 57 a 65 cm e pesa da 6 a 8 kg. I dasyuridi più piccoli assomigliano tipicamente a toporagni o topi nell’aspetto, con lunghe code e nasi stretti e appuntiti. Le specie più grandi assomigliano a carnivori placentari come manguste o mustelidi.
Molte caratteristiche dei dasyuridi sono considerate primitive, cioè assomigliano alle caratteristiche dei primi marsupiali, dai quali altre specie, come canguri e bandicoot, si sono poi differenziate. Per esempio, tutte le dita dei piedi nei dasyuridi sono separate, mentre in molti altri marsupiali, il secondo e il terzo dito sono fusi. Allo stesso modo, molte specie mancano di un marsupio completo, avendo invece una semplice piega di pelle che circonda i capezzoli per fornire una certa protezione ai piccoli in via di sviluppo. La dentizione dei dasyuridi è anche considerata primitiva, e differisce da quella di altri marsupiali, con una formula dentaria di: 4.1.2-3.43.1.2-3.4. La loro dentizione è simile a quella di molti carnivori, caratterizzata da incisivi bladelike, canini grandi e taglienti, e molari superiori modificati con grandi cuspidi taglienti.
Iasyuridi sono principalmente insettivori, ma mangiano anche piccole lucertole, frutta e fiori. Una delle poche eccezioni a questa regola è il diavolo della Tasmania, che si nutre principalmente di carogne di vertebrati. Hanno tratti digestivi relativamente semplici, come è tipico degli insettivori e di altri carnivori.
La gestazione dura da 12-16 giorni, e porta alla nascita da due a 12 piccoli, a seconda della specie. Le specie più piccole si riproducono tipicamente almeno due volte all’anno, mentre le forme più grandi tendono a riprodursi solo una volta. La durata dell’allattamento riflette questo, con i giovani dunnart, per esempio, che vengono svezzati dopo 60-70 giorni, ma i giovani quolls solo dopo 8-9 mesi. La maggior parte delle specie di dasyuridi sono sessualmente mature a un anno di età, ma, ancora una volta, i quoll e il diavolo della Tasmania, essendo più grandi, impiegano più tempo a maturare e non raggiungono la piena età adulta per circa due anni.
I dasyuridi adulti sono in genere solitari, o viaggiano in piccoli gruppi di due o tre individui.