Di Amanda Lohin, DVM
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Cuterebra nel suo gorgheggio sul tessuto del collo di un coniglio.
La cuterebriasi è una condizione relativamente comune che risulta dalla migrazione delle larve di mosca attraverso il corpo di piccoli mammiferi. Una cuterebra è lo stadio larvale della mosca bot, che si trova nella maggior parte delle regioni del Nord America. Le mosche bot sono grandi mosche che non si nutrono e tendono a prendere di mira piccoli mammiferi (soprattutto roditori, compresi i conigli) come ospite per le loro larve.
La maggior parte dei casi in Nord America si verifica alla fine dell’estate/inizio autunno. Le mosche bot depongono le loro uova vicino alle aperture delle tane di piccoli mammiferi, in modo che quando avviene il contatto tra l’animale e le uova latenti, le uova si schiudono in larve che penetrano la pelle, entrano nel corpo attraverso un’apertura o vengono ingerite. Il ciclo di vita della mosca richiede la migrazione attraverso i tessuti molli (muscoli, grasso, pelle) dell’animale, seguita da un periodo prolungato di sviluppo fino allo stadio di larva all’interno di un “gorgheggio” nella pelle (una tasca creata sotto la pelle con un piccolo foro d’aria dalla larva mentre si sviluppa in una larva).
Gorghetta vuota dopo l’estrazione della Cuterebra.
Una volta raggiunto lo stadio di larva all’interno dell’ospite, la larva si “staccherà” (cioè uscirà dall’ospite).Cioè esce dall’ospite) e continuerà a svilupparsi nel terreno durante l’inverno fino a quando si schiuderà nella botfly matura in primavera. Il periodo di tempo in cui la larva matura allo stadio di larva all’interno del suo ospite mammifero di solito dura da 3 a 7 settimane. Anche se gli ospiti mammiferi previsti sono roditori selvatici, conigli, ecc, questi ectoparassiti sono comunemente visti nei nostri cani e gatti domestici che annusano le aree dove le uova sono latenti o infilano la testa nei buchi dei roditori. Per questo motivo, le cuterebre si trovano comunemente sul viso, sul collo o anche all’interno delle narici di cani e gatti. Raramente, nei gatti, la migrazione delle cuterebre può portare ad una condizione chiamata encefalopatia ischemica felina, dove il parassita può migrare al cervello e causare danni al tessuto cerebrale.
I segni clinici delle cuterebre sono di solito limitati all’identificazione di un nodulo o di un buco nella pelle dove si trova la cuterebra; tuttavia, le larve possono migrare altrove nel corpo, compreso il cervello (encefalopatia ischemica felina), la faringe/gola, le narici e gli occhi/le palpebre. In questi casi, i segni clinici dipendono dalla posizione colpita. Il reperto più comune è la lesione sottocutanea, che risulta in un nodulo rosso in rilievo con un foro centrale che di solito è di circa 0,5 cm di diametro.
Cuterebra dopo l’estrazione dal suo gorgheggio.
Il trattamento della cuterebriasi sottocutanea è relativamente semplice. L’aspetto più importante del trattamento è la rimozione della larva/maggetto. Nella maggior parte dei casi, il foro centrale deve essere allargato per permettere alla larva/maggetto di essere rimossa senza essere rotta, poiché la rottura del verme può portare all’anafilassi (una reazione allergica grave e potenzialmente pericolosa per la vita) in alcuni animali. A volte può verificarsi un’infezione cutanea secondaria, nel qual caso possono essere indicati gli antibiotici.