La maggior parte dei proprietari responsabili di animali domestici sa che animali e alcol non vanno d’accordo, ma con il periodo natalizio alle porte, molti di noi berranno un po’ più del solito.
Mentre la maggior parte degli animali domestici non sono generalmente interessati all’alcol in sé, ricchi dolcetti come liquori alla crema, budini imbevuti di brandy e zabaione potrebbero tentare il loro palato. I tuoi animali possono diventare brilli senza che tu te ne accorga, quindi vale la pena conoscere i rischi (e i sintomi) dell’avvelenamento da alcol.
Per molti animali domestici l’alcol è tossico. L’avvelenamento da etanolo può provocare una depressione del sistema nervoso centrale. L’animale diventa sonnolento e scoordinato, progredendo verso la perdita di coscienza, l’insufficienza respiratoria e potenzialmente la morte.
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Pup in the Pub
C’è relativamente poca ricerca sull’avvelenamento acuto da alcol negli animali, anche se è probabilmente sotto-riportato dai proprietari che temono di essere giudicati o non sono consapevoli della fonte del disagio del loro animale domestico.
L’avvelenamento involontario da alcol è illustrato da un caso studio presentato sull’Australian Veterinary Journal. Un bassotto maschio di 4 anni è stato portato in un ospedale veterinario con sintomi che includevano continui lamenti, accoppiati a corse scoordinate e a urti contro i muri. Si sospettava un avvelenamento e al cane è stato somministrato un trattamento generale per un veleno sconosciuto mentre cadeva in stato di incoscienza.
I proprietari sono tornati a casa e hanno scoperto il loro altro cane, un bassotto femmina di 4 anni, che soffriva di sintomi simili. Durante il trattamento, entrambi i cani hanno vomitato una sostanza giallo crema, che i proprietari hanno poi capito essere il loro Advocaat fatto in casa (zabaione alcolico) che era stato conservato in una bottiglia di latte e dato ai cani per errore.
Se non fosse stato per il caratteristico vomito, l’avvelenamento da alcol non sarebbe stato diagnosticato. Fortunatamente, entrambi i cani si sono ripresi dopo un’intensa cura veterinaria.
L’alcool da solo non è probabilmente attraente per i nostri animali domestici. Tuttavia, come nel caso dei bassotti ubriachi, quando accoppiato con altri ingredienti come tuorli d’uovo, zucchero e panna, l’intruglio si è rivelato troppo allettante per resistere.
Potrebbe accadere a Schooner o più tardi
Molti mammiferi hanno un gusto per le cose dolci, e questo può inconsapevolmente portarli a bere soluzioni tossiche, come sciroppo, dolce antigelo, con conseguente avvelenamento da glicole etilenico. Questa è una delle forme più comuni di avvelenamento in cani e gatti.
Sono stati osservati cani bere acqua altamente clorata da piscine all’aperto in una giornata calda. Uno studio del 2005 condotto dall’Università del New England ha dimostrato che i cani preferiscono l’acqua fredda (15 gradi Celsius) a quella a temperature più calde (25 gradi C e 35 gradi C).
Mentre il risultato più comune del bere umano è una sbornia, i nostri animali domestici hanno più pericoli da affrontare. Anche gli ingredienti usati nella produzione di alcol possono essere tossici per loro. Per esempio, l’uva nel vino potrebbe causare un’insufficienza renale acuta. Il consumo di luppolo, usato per fare la birra, può provocare ipertermia maligna, vomito e persino la morte.
Gli animali possono anche ingerire alcol per sbaglio, quando è presente negli sciroppi medicinali, negli alcoli da sfregamento e nell’impasto del pane in fermentazione. I proprietari che lasciano cibo o bevande sui piani di lavoro, aspettandosi che rimangano al sicuro, possono essere sorpresi quando il loro cane salta in alto e divora la pasta cruda (che continua a fermentare nello stomaco). I cani sono mangiatori opportunisti, a volte considerati spazzini. La loro incessante ricerca di cose gustose può portarli a consumare sostanze pericolose.
I gatti hanno una gamma di gusti abbastanza ristretta, con la maggior parte che mostra una forte preferenza per i sapori di carne e senza la capacità di gustare i sapori dolci. Tuttavia, apprezzano i grassi e consumano volentieri latte, gelato o un bicchiere di Baileys. Quando incontrano un sapore sgradevole, tirano fuori la lingua in una “sporgenza della lingua”.
Ma, naturalmente, molte persone amano condividere esperienze con i loro animali domestici, compresi i pasti. Per coloro che vogliono diffondere un po’ di allegria natalizia tra i loro amici pelosi, è disponibile un’intera gamma di bevande analcoliche per animali domestici. (La maggior parte si appoggia pesantemente sui giochi di parole: Pawsecco, Dog Perignon e Pinot Meow, per esempio.)
Oppure, potremmo rimanere tutti sanamente sobri e limitarci all’acqua!
Consumo intenzionale di alcol
Gli animali possono intenzionalmente assorbire alcol, godendo di frutti troppo maturi e in fermentazione. Le farfalle sono state conosciute per godere di un infuso di birra, e le trappole di birra sono comunemente usate per catturare le lumache. A volte, la mancanza di un compagno può spingere i moscerini della frutta a consumare cibo contenente alcol.
Mentre pochi animali domestici consumano intenzionalmente alcol, e quasi certamente non lo fanno per i suoi effetti inebrianti, gli uomini sono stati conosciuti per dare ai loro animali domestici un sorso del loro liquore preferito o un piattino di birra. Tuttavia, pochissimi proprietari danno alcol ai loro animali domestici intenzionalmente, secondo la veterinaria di emergenza e cura critica Dr. Lisa Chimes.
La prevenzione è la soluzione più dolce
Ci sono alcuni modi in cui i proprietari possono rendere più difficile per gli animali domestici rubare l’alcol. In primo luogo, dovrebbero fare attenzione ai contenitori di alcolici e ai bicchieri, smaltendo sempre le bevande rimanenti e tenendo le bottiglie ben chiuse.
Stare attenti ai kit di birra casalinghi, a cui gli animali domestici possono accedere. Anche gli alimenti che contengono alcol dovrebbero essere tenuti fuori dalla portata, quindi tieni d’occhio il pudding di Natale ricco di brandy. I genitori di animali domestici dovrebbero stare particolarmente attenti durante le feste sociali, poiché le opportunità di immergere le zampe in cocktail, vini, birre e altri alcolici incustoditi abbondano. Godetevi la stagione sciocca, ma ricordatevi di prendervi cura dei vostri amici pelosi tenendo la vostra allegria natalizia (o i vostri alcolici natalizi, almeno) per voi.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation da Wendy Brown e Joanne Righetti. Leggi l’articolo originale qui.