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Se si chiede alla maggior parte delle persone a cosa pensano quando pensano alla parola carità, spesso si ottiene una risposta che descrive un’organizzazione che serve il pubblico. Allo stesso modo, se si chiede alla maggior parte delle persone di nominare un ente di beneficenza, di solito non hanno alcun problema a farlo. Tuttavia, è raro che le persone sappiano davvero cosa sia significativo della parola carità. Inoltre, molte persone non sanno cosa insegna la Bibbia sulla carità. Pertanto, è importante sapere cosa insegna la Bibbia sulla carità.
Qual è la definizione comune di carità?
La carità è comunemente definita come (1): L’offerta volontaria di aiuto, tipicamente sotto forma di denaro, a chi ne ha bisogno. Un’organizzazione creata per fornire aiuto e raccogliere denaro per i bisognosi. Gentilezza e tolleranza nel giudicare gli altri. La parola deriva dal latino carus, che è definito come caro, ma alla fine divenne noto come “amore cristiano” in inglese antico. Nonostante queste definizioni comuni, nessuna ci dà l’aspetto motivazionale della carità.
Come definisce la Bibbia la carità?
La parola carità nel Nuovo Testamento è la parola greca agape. Agape è tradotta come “carità” 27 volte, come “caro” 1 volta, e come “amore” 86 volte. Agape può essere scomposta in un prefisso di “a-” e una radice di “gape” (2). Il prefisso significa “non” e la radice significa “apertura” o “vuoto”. Insieme ci danno l’idea di un amore che è senza lacune. In altre parole, è un amore incondizionato.
Di particolare rilievo è che agape è tradotto come festa della carità in Giuda 1:12. Una festa della carità è stata descritta da Paolo in 1 Corinzi 11: 23-34. Nei versi 23-25, Paolo ha raccontato ciò che ha avuto luogo nell’Ultima Cena. Tuttavia, nei versi 26-32 descrisse il significato spirituale e l’atteggiamento che avrebbero dovuto adottare ogni volta che mangiavano e bevevano come nell’Ultima Cena. Continuando nei versetti 33-34 ha deliberatamente fatto il collegamento dall’Ultima Cena a ciò che spesso avveniva quando i credenti si riunivano per un pasto dopo l’incontro per il culto. Questo pasto era spesso chiamato festa dell’amore o festa della carità.
In molti casi, c’era una festa dell’amore, o cena di comunione, dopo essersi riuniti per il culto. Coloro che avevano dei servi facevano servire il pasto ai servi e i servi non potevano mangiare finché i loro padroni non avevano finito. Tuttavia, nei versetti 33-34, Paolo li ammonì che quando si riunivano, dovevano aspettarsi l’un l’altro per poter mangiare insieme. Aggiunse che se avevano fame e non potevano aspettare, di mangiare qualcosa a casa prima di venire. Le direttive di Paolo erano di farli basare il pasto non solo sul ricordo di ciò che Gesù ha fatto per noi, ma anche di considerarsi l’un l’altro nell’amore come fratelli e sorelle in Cristo. È qui che ha avuto origine l’idea di una “Festa dell’Amore”. Dimostrando il loro amore per Cristo quando prendevano il cibo e le bevande e dimostrando il loro amore l’uno per l’altro aspettando che tutti avessero il loro cibo prima di iniziare.
C’è qualche significato spirituale nella parola carità?
Infine, la parola carità ha anche un’altra dimensione. Questa dimensione è la connessione della parola con lo Spirito Santo nella Bibbia di Re Giacomo. In 1 Corinzi 13:1-13, la parola carità è usata per descrivere l’importanza dell’amore quando si tratta di servire Dio e il nostro prossimo. In ogni istanza in cui vengono descritte le attività che possiamo fare, ci viene detto che se le nostre azioni non sono accompagnate dall’amore di agape o dalla carità, allora sono senza valore.
È interessante che la parola carità sia stata usata in questo caso. Questo perché l’amore che viene descritto, agape, è un amore che viene solo dallo Spirito Santo. Lo sappiamo perché questo amore, agape, è elencato come parte del frutto dello Spirito in Galati 5:22-23 – “Ma il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, longanimità, dolcezza, bontà, fede, mitezza, temperanza; contro di essi non c’è legge.”
Quando usiamo la parola carismatico nei circoli cristiani, la gente pensa automaticamente ad una connessione con lo Spirito Santo. Con questo in mente, vediamo la motivazione della carità, l’amore prodotto dallo Spirito Santo! Questo perché la radice della parola carismatico è la stessa della radice della parola carità. Quindi, in 1 Corinzi 13, i nostri atti di servizio sono prodotti dallo Spirito Santo. Se non sono prodotti dallo Spirito Santo, allora non soddisfano la definizione biblica di essere caritatevoli.
Come la ridefinizione della parola carità ha influenzato la nostra cultura?
Quando si tratta dell’idea comune di carità, come altre cose nella nostra cultura, ha perso la sua connessione con il cristianesimo. Questo pensiero è il modo in cui alcuni possono perfidamente descrivere l’aborto come un atto caritatevole di amore compassionevole! Questo perché la cultura non collega più la carità con l’amore prodotto dallo Spirito Santo. Tuttavia, questo non cambia come Dio ha definito la carità – come atti d’amore motivati dallo Spirito Santo a causa del nostro amore per Cristo (1 Giovanni 4:19).
Conclusione
La carità è comunemente definita come (1): L’offerta volontaria di aiuto, tipicamente sotto forma di denaro, a chi ne ha bisogno. Un’organizzazione creata per fornire aiuto e raccogliere denaro per i bisognosi. Gentilezza e tolleranza nel giudicare gli altri. La parola carità nel Nuovo Testamento è la parola greca agape, che descrive un amore senza lacune, cioè incondizionato. L’aspetto spirituale della carità è che, in quanto amore, fa parte del frutto dello Spirito, che le dà un fondamento e una motivazione spirituale. Pertanto, la Bibbia insegna che Dio ha definito la carità come atti d’amore motivati dallo Spirito Santo a causa del nostro amore per Cristo.
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Fonti – Le citazioni delle Scritture sono tratte dalla Sacra Bibbia, King James Version. (1) Google. (2015). “Carità”. Recuperato da Google, https://www.google.com/?gws_rd=ssl#q=charity+definition. (2) Dizionario Etimologico Online. (2015). “Agape”. Retrieved from Online Etymology Dictionary, http://www.etymonline.com/index.php?allowed_in_frame=0&search=agape&searchmode=none
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