La primavera è la stagione dei temporali, che possono comportare pioggia, grandine e fulmini. I fulmini possono fare danni sostanziali alla tua casa. Anche se non ci si aspetta mai un disastro, si può essere preparati. Sai cosa fare se la tua casa viene colpita da un fulmine?
Come funziona un fulmine?
Il fulmine è una scarica di elettricità statica. Quando le correnti d’aria e l’umidità si muovono nelle nuvole durante un temporale, le particelle della nuvola si caricano. L’aria caricata negativamente interagisce con l’aria caricata positivamente da terra; quando si connettono, si forma una scintilla, proprio come quando si connettono i terminali positivo e negativo di una batteria. Questo scarica l’accumulo di energia, creando molto calore; i fulmini raggiungono quasi 20.000 gradi Celsius.
I fulmini possono viaggiare direttamente dalle nuvole al suolo senza un condotto e si formano ovunque si possa stabilire una connessione. Tutto ciò che conduce l’elettricità, compresi i tubi del gas e dell’acqua, le linee elettriche, le linee telefoniche, le linee della TV via cavo o di internet, le grondaie, i pluviali e i telai metallici delle finestre, rende più facile per la carica viaggiare verso il suolo. Una volta trovato un conduttore, può anche diramarsi attraverso altri, elettrizzando molte parti di una casa allo stesso tempo nel suo viaggio verso la terra. A volte, salterà o “arco” attraverso l’aria da un percorso conduttivo ad un altro, un fenomeno chiamato “flash laterale”. Per esempio, un fulmine può prima collegarsi alle grondaie sul tetto di una casa, poi saltare ai telai delle finestre o alle tubature dell’acqua meglio messe a terra.
Cosa succede quando un fulmine colpisce una casa?
Se la tua casa viene colpita da un fulmine, sentirai un boom molto forte e potente che potrebbe scuotere l’intera casa. Molte case sono costruite per resistere ai fulmini senza subire grossi danni. Questo è lo scopo dei parafulmini; il fulmine vuole andare dalla nuvola alla terra il più velocemente possibile, e i parafulmini facilitano questo viaggio, fornendo il percorso più veloce.
Il fulmine può causare gravi danni se colpisce la tua casa. Il rischio di incendio è molto alto; i fulmini infiammano comunemente il materiale infiammabile dentro e fuori gli edifici. I fulmini possono causare incendi direttamente, o i materiali possono incendiarsi quando la corrente li attraversa e li riscalda al punto di accensione. Se la tua casa ha tubature del gas, i fulmini possono danneggiare valvole, regolatori o connettori di apparecchi, causando perdite di gas infiammabile.
Quando una carica di fulmine viaggia attraverso il cablaggio elettrico, può causare una sovratensione esplosiva. Questo può causare un incendio e quasi certamente distruggere i fili. La sovratensione può anche danneggiare qualsiasi apparecchio (in particolare l’elettronica come i computer e i centri di intrattenimento) che sono collegati all’impianto elettrico. I limitatori di sovratensione possono proteggere da piccole sovratensioni, ma è improbabile che prevengano i danni di un fulmine diretto.
I danni possono essere causati anche dalle onde d’urto che il fulmine crea, che sono udibili come un tuono. A distanza ravvicinata, queste onde possono essere distruttive, causando degrado strutturale e crepe nel cemento, nei mattoni, nei blocchi di cemento e nella pietra. I camini di pietra e mattoni sono particolarmente suscettibili ai danni dei fulmini. Le onde d’urto possono anche fratturare gli oggetti e creare shrapnel, detriti volanti che possono essere spinti a velocità pericolose intorno alle strutture.
Cosa devo fare se un fulmine colpisce la mia casa?
A meno che tu non viva in una zona dove l’illuminazione rappresenta un rischio significativo e regolare, probabilmente non hai un sistema professionale di prevenzione dei fulmini completamente a terra. Durante una tempesta di fulmini, stai lontano da cavi e tubi. Non fare il bagno o la doccia o altrimenti utilizzare acqua corrente, e scollegare i dispositivi elettronici come computer, console per videogiochi e televisori fino a quando la tempesta passa. Poiché la corrente di fulmine può viaggiare attraverso il terreno e il cemento umido, indossa le scarpe se cammini in una cantina, in un garage o in un patio.
Se la tua casa o la tua proprietà viene colpita da un fulmine, per prima cosa assicurati che tutti stiano bene. Se vedi del fuoco o senti odore di fumo, evacua immediatamente la tua casa. Chiama il 911 e digli che la tua casa è stata colpita da un fulmine. Fallo indipendentemente dal fatto che tu rilevi o meno un pericolo di incendio. I vigili del fuoco arriveranno alla vostra proprietà e valuteranno l’area per i danni, compreso l’uso di termocamere per cercare all’interno delle pareti il calore che potrebbe o ha già iniziato un incendio. Una volta che la tua casa è stata valutata e trovata sicura, potrai rientrare in casa. Chiama la tua compagnia di assicurazione e spiega cosa è successo. Infine, chiama un elettricista di fiducia per uscire e ispezionare l’impianto elettrico della tua casa.
Cosa devo fare se un fulmine ha danneggiato il mio tetto?
Se un fulmine colpisce direttamente la tua casa, può danneggiare i materiali del tetto e/o la soffitta. È probabile che tu debba far eseguire un’ispezione da un appaltatore di tetti professionista. Assicurarsi che si esamina camini, tegole del tetto, raccordo, grondaie e pareti per i danni pure. Sostituire o riparare le tegole danneggiate, il rivestimento, l’isolamento o le finestre. Se hai bisogno di una riparazione di emergenza del tetto dopo una grande tempesta, contatta subito un appaltatore di tetti. Prima si agisce, meglio è. Che si tratti di un piccolo buco nel tetto, di tegole danneggiate o di gravi danni da incendio, il problema dovrà essere affrontato rapidamente da un professionista.
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