Cosa aspettarsi da una mammografia 3D

La procedura di mammografia 3D fornisce una nuova tecnologia che offre una serie di vantaggi rispetto alla mammografia standard. Molti professionisti medici raccomandano di fare una mammografia a partire dai 40 anni se si ha un rischio medio di cancro al seno. Ma l’American Society of Breast Surgeons ha fatto un passo avanti. Hanno rilasciato una dichiarazione di posizione aggiornata che afferma che le donne con un rischio medio di sviluppare il cancro al seno dovrebbero preferibilmente avere una mammografia diagnostica 3D eseguita ogni anno.

Cos’è una mammografia 3D?

Conosciuta anche come tomosintesi del seno, la mammografia 3D è una procedura relativamente nuova per l’imaging del seno che la FDA ha approvato nel 2011. Come le mammografie tradizionali, la mammografia 3D utilizza i raggi X per produrre immagini del seno per rilevare tumori, grumi o altre anomalie. Può produrre immagini del tessuto mammario più dettagliate.

Fare la mammografia di routine offre diversi vantaggi, tra cui:

• Consentire di ridurre del 30% il rischio di morire di cancro al seno
• Salvare la vita individuando precocemente il cancro al seno
• Consentire di ricevere un trattamento precoce, il che significa che c’è una maggiore possibilità di conservare il proprio seno senza dover subire una mastectomia

3D cattura più fette del seno in varie angolazioni. Poi, il medico riunisce le immagini per creare una ricostruzione 3D incredibilmente chiara del suo seno da rivedere una diapositiva alla volta, proprio come se girasse le pagine di un libro. Questo rende più semplice per il medico vedere se c’è da preoccuparsi.

La rappresentazione 3D del tuo seno è simile alle immagini 3D create dalla tecnologia CT. La tomosintesi è diversa dalla tecnologia CT in quanto proietta sostanzialmente meno fasci di raggi X attraverso il tuo seno rispetto alla tecnologia CT, e c’è un’esposizione ai raggi X drammaticamente inferiore al resto del tuo petto.

Anche se la mammografia 3D usa raggi X a bassissimo dosaggio, è attualmente usata spesso insieme alla mammografia 2D, il che rende la dose totale di radiazioni più alta di quella che ci sarebbe con la sola mammografia standard. Le prime valutazioni della tomosintesi suggeriscono una migliore individuazione del cancro al seno rispetto a quanto visto con le mammografie 2D, ma sostanziali confronti su larga scala della mammografia 3D con la mammografia 2D negli studi sono ancora in corso.

Quali sono i rischi di una mammografia 3D?

Siccome una mammografia utilizza i raggi X per produrre immagini del seno, si ha l’esposizione a piccole quantità di radiazioni ionizzanti. I benefici della mammografia, per la maggior parte delle donne, superano i rischi che questa piccola quantità di radiazioni comporta. Il rischio legato a questa dose sembra essere maggiore nelle donne sotto i 40 anni. Ma, in alcuni casi, i benefici della mammografia per individuare il cancro al seno sotto i 40 anni superano ancora il rischio di esposizione alle radiazioni.

Per esempio, la mammografia potrebbe rivelare che una massa è benigna, e quindi non richiederà un trattamento. Inoltre, se un esame mammografico rileva un tumore maligno in anticipo, un chirurgo potrebbe essere in grado di rimuoverlo prima che si diffonda in altre aree del corpo, il che richiederebbe un trattamento più aggressivo come la radiazione o la chemioterapia.

Ci sono comunque alcuni rischi da considerare, tra cui:

1. Basso livello di esposizione alle radiazioni. Come accennato, si è esposti a piccole quantità di radiazioni con la mammografia 3D, e poiché di solito è combinata con la mammografia tradizionale, si è esposti a ancora più radiazioni di quelle che si avrebbero con la sola mammografia tradizionale. Ma, ci sono ora alcuni nuovi dispositivi di mammografia 3D che possono generare immagini 2D e 3D insieme, il che riduce l’esposizione alle radiazioni.
2. Una mammografia 3D potrebbe rilevare qualcosa di sospetto che si rivela non essere canceroso. Una mammografia 3D potrebbe rilevare un’anomalia che sembra essere coerente con il tessuto normale o benigno dopo ulteriori test. Questo è quello che i medici chiamano un risultato “falso positivo”, e potrebbe causare ansia inutile quando ci si sottopone a ulteriori test e immagini come una biopsia per valutare ulteriormente l’area sospetta.
3. La mammografia 3D non può rilevare tutti i tumori. C’è la possibilità che il processo di mammografia 3D possa mancare un’area di cancro, come un cancro molto piccolo o un’area che è difficile da vedere.

Perché viene eseguita una mammografia 3D?

I medici usano una mammografia 3D come strumento di screening del cancro al seno per esaminare coloro che non hanno sintomi o segni di cancro al seno. La usano anche per valutare problemi al seno come un ispessimento o un nodulo sospetto. Quando viene utilizzata per lo screening del cancro al seno, crea immagini mammografiche sia in 3D che in 2D standard, poiché entrambi i tipi di immagine hanno alcuni vantaggi nel vedere alcune anomalie del seno.

Combinando una mammografia 3D e 2D standard si possono:

• rilevare un po’ più tumori rispetto alla sola mammografia 2D standard. La ricerca mostra che la combinazione dei due tipi di mammografia può portare a circa un cancro al seno in più per ogni 1.000 donne sottoposte a screening, rispetto alla sola mammografia 2D.
• Diminuire la necessità di imaging di follow-up. Quando i medici trovano delle anomalie sulle immagini della mammografia tradizionale, potrebbero suggerire un’ulteriore imaging. Può essere stressante dover tornare per ulteriori immagini. Potrebbe richiedere più tempo, con conseguenti costi aggiuntivi. Le mammografie 3D aiutano i radiologi a distinguere tra strutture benigne e tumori, il che può indurre meno richiami per falsi positivi. Questo, a sua volta, riduce l’ansia generale, lo stress o la paura per i pazienti.
• Migliorare l’individuazione del cancro al seno nel tessuto mammario denso. La mammografia 3D offre vantaggi nell’individuazione del cancro al seno in individui con tessuto mammario denso poiché l’immagine 3D permette ai medici di vedere oltre le aree dense.

Il tessuto mammario è costituito da dotti lattiferi, ghiandole del latte e tessuto mammario denso o di supporto e tessuto adiposo. I seni densi sono costituiti da un tessuto mammario più denso del tessuto grasso. Il tessuto mammario e il cancro appaiono entrambi bianchi su una mammografia tradizionale, rendendo il cancro al seno più difficile da rilevare nei seni densi.

Non ci sono abbastanza prove per concludere che la mammografia 3D potrebbe ridurre il rischio di morire per cancro al seno più della sola mammografia tradizionale. Per questo motivo, la maggior parte delle linee guida per lo screening del cancro al seno non specificano che le donne dovrebbero optare per la mammografia 3D rispetto alla sola mammografia tradizionale.

Come prepararsi per una mammografia 3D

Per prepararsi alla mammografia, seguire questi consigli:

• Selezionare una struttura che fornisce la mammografia 3D. Anche se la mammografia 3D sta diventando più comune, non è ancora disponibile ovunque. Il tuo medico dovrebbe essere in grado di aiutarti a trovare un posto nella tua zona dove la mammografia 3D è disponibile.
• Contatta la tua assicurazione per vedere se copre le mammografie 3D. Non tutti gli assicuratori lo fanno. Contattateli prima del vostro test in modo da sapere che tipo di costi out-of-pocket si dovrebbe aspettare. Potrebbero coprire la parte di mammografia tradizionale del test, e tu saresti responsabile del costo della parte di mammografia 3D.
• Programma la tua mammografia durante un periodo in cui pensi che il tuo seno sarà meno probabile che sia tenero. Questo è tipicamente durante la settimana che segue il tuo periodo mestruale se non sei ancora andata in menopausa. E’ probabile che il tuo seno sia più tenero la settimana prima delle mestruazioni e la settimana durante le stesse.
• Non indossare profumo, deodorante, cipria o lozione sul tuo seno o sotto le tue braccia il giorno dello screening. Potrebbe causare la comparsa di particelle estranee sulle immagini.
• Informare il personale se avete protesi mammarie. Potrebbero dover prendere immagini aggiuntive rispetto ad una mammografia tradizionale.
• Fatevi mandare al centro le mammografie precedenti. Oppure, se hai delle copie, portale con te.
• Fai sapere al centro se hai qualche disabilità fisica. Queste potrebbero renderti difficile alzare le braccia, stare seduta o trattenere il respiro.

Cosa puoi aspettarti durante una mammografia 3D? Ecco cosa aspettarsi durante la mammografia 3D.

Al centro di analisi, il tuo tecnologo ti fornirà un camice da indossare, e ti chiederà di togliere tutti i vestiti e i gioielli dalla vita in su. Indossi un abito a due pezzi il giorno del test per facilitare questa operazione.

Per il test in sé, starà davanti alla macchina a raggi X attrezzata per eseguire la mammografia 3D. Il tecnologo metterà uno dei suoi seni su una piattaforma, alzando o abbassando la piattaforma per adattarla alla sua altezza. Ti aiuterà a posizionare le braccia, la testa e il torso per consentire un’immagine senza ostacoli del tuo seno.

Una piastra di plastica trasparente preme gradualmente il tuo seno contro la piattaforma. Applica una pressione per diversi secondi per stendere il tessuto del seno. Anche se questa pressione non è dannosa, potrebbe essere scomoda e persino dolorosa. Faccia sapere al tecnologo se ha troppo fastidio.

Il dispositivo per la mammografia 3D si muove da un lato all’altro sopra di lei per raccogliere le immagini. Potrebbe essere necessario rimanere fermi e trattenere il respiro per diversi secondi per minimizzare il movimento.

La macchina rilascia la pressione sul tuo seno, e il tecnologo riposiziona la macchina per prendere un’immagine laterale del tuo seno. Posizioneranno di nuovo il tuo seno sulla piattaforma e la piastra di plastica applicherà nuovamente la pressione. Il tecnologo prende le immagini e ripete il processo sull’altro seno.

Come è diversa una mammografia 3D da una mammografia 2D?

Le mammografie digitali standard prendono immagini bidimensionali del tuo seno e sono ancora uno degli strumenti più innovativi per rilevare anomalie nel seno. Tuttavia, invece di visualizzare immagini 2D del tessuto mammario, i medici possono ora visualizzare il tessuto uno strato alla volta – pensate a sfogliare le pagine di un libro. Il medico può visualizzare dettagli più fini poiché è meno probabile che il tessuto sovrapposto li nasconda.

Guardiamo le principali differenze tra la mammografia 2D e 3D.

La procedura della mammografia

Mentre il disagio fisico che potreste provare non è diverso tra i due, lo screening con mammografia 3D richiede alcuni secondi in più.

Disponibilità di mammografie 2D e 3D

Le mammografie 3D sono più recenti di quelle 2D e potrebbero non essere disponibili in tutte le strutture. Inoltre, le mammografie 3D potrebbero costare un po’ di più. Alcune assicurazioni non coprono le mammografie 3D.

Precisione delle mammografie 2D e 3D

Siccome il radiologo può scorrere le immagini del tessuto mammario uno strato alla volta con la mammografia 3D, è più facile identificare le anomalie. E, poiché le immagini 3D forniscono più dettagli, diminuiscono il tasso di falsi positivi. Pertanto, è meno probabile che tu debba tornare per un’altra mammografia o richiedere altri test. Questo può aiutare a ridurre l’ansia e lo stress.

Le mammografie in 3D hanno un tasso di individuazione del cancro leggermente più alto delle mammografie in 2D. Uno studio che ha coinvolto diversi anni di dati ha scoperto che i benefici della mammografia 3D durano nel tempo.

Se il tuo medico ti ha detto che il tuo tessuto mammario è denso, significa che hai più tessuto di supporto nei tuoi seni che tessuti grassi. Il tessuto di sostegno appare bianco sulle mammografie, ma anche il cancro. Le mammografie 3D rendono più semplice per il radiologo distinguere il cancro dal tessuto di supporto, riducendo le possibilità di un risultato falso-positivo, che richiederebbe più test.

Radiazioni dalle mammografie

I dati clinici rivelano che c’è un piccolo aumento della quantità di radiazioni con la mammografia 3D rispetto alla mammografia 2D. La ricerca medica indica che un piccolo aumento della dose di radiazioni non dovrebbe scoraggiare l’uso di mammografie 3D. Inoltre, le mammografie 3D permettono ai medici di vedere oltre le aree di densità nelle donne con tessuto mammario denso.

Cosa aspettarsi da una mammografia 3D

Le immagini raccolte durante la mammografia 3D sono sintetizzate da un computer per formare l’immagine 3D del tuo seno. Il medico può analizzare le immagini che la mammografia 3D produce come un tutto o in piccoli segmenti per un maggiore dettaglio. Per lo screening del cancro al seno, la macchina crea anche immagini mammografiche 2D.

Il radiologo valuta le immagini per verificare la presenza di eventuali anomalie che potrebbero indicare un cancro al seno. Se vede qualcosa di anormale, userà le immagini della mammografia 2D per determinare se sono necessari ulteriori test.

I test supplementari per il cancro al seno potrebbero includere una risonanza magnetica, un’ecografia o, in alcuni casi, una biopsia per rimuovere cellule sospette da analizzare in laboratorio da medici specializzati nell’analisi del tessuto corporeo.

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