Common

Comune
Nome di nascita	Lonnie Rashid Lynn
Conosciuto anche come	Senso comune
Nato	13 marzo, 1972 (età 49) Chicago, Illinois, U.S.
Genere	Hip hop
Occupazione(i)	Rapper, attore
Anni di attività	1991-presente
Label	Think Common, Warner Bros., GOOD Music
Atti associati	August Greene, Cocaine 80s, J Dilla, No I.D., Soulquarians, Talib Kweli, Kanye West, Pharrell Williams

Lonnie Rashid Lynn (nato il 13 marzo 1972), meglio conosciuto con il nome d’arte Common (precedentemente Common Sense), è un rapper e attore statunitense di Chicago, Illinois. Common ha debuttato nel 1992 con l’album Can I Borrow a Dollar e ha mantenuto un significativo seguito underground fino alla fine degli anni ’90, dopo di che ha ottenuto un notevole successo mainstream attraverso il suo lavoro con i Soulquarians. Il suo primo album su major-label, Like Water for Chocolate, ha ricevuto il plauso della critica e un enorme successo commerciale. Il suo primo premio Grammy è stato nel 2003 come miglior canzone R&B per “Love of my Life (An Ode to Hip-Hop)” con Erykah Badu. La sua popolarità fu abbinata a Be del maggio 2005, che fu nominato ai Grammy Awards 2006 come miglior album rap. Common ha ricevuto il suo secondo Grammy per la Miglior Performance Rap di un Duo o Gruppo, per “Southside” con Kanye West, dal suo album del 2007 Finding Forever. Il suo ultimo album, Let Love, è stato pubblicato nel 2019.

Common ha vinto il Golden Globe Award per la migliore canzone originale e l’Academy Award per la migliore canzone originale nel 2015 per “Glory” dal film del 2014 Selma, in cui è stato co-protagonista nel ruolo del leader del movimento per i diritti civili James Bevel. Common ha anche avviato una fiorente carriera di attore, recitando in ruoli significativi in film come Smokin’ Aces, Street Kings, American Gangster, Wanted, Terminator Salvation, Date Night, Just Wright, Happy Feet Two e New Year’s Eve. Ha anche narrato il premiato documentario Bouncing Cats, sugli sforzi di un uomo per migliorare la vita dei bambini in Uganda attraverso la cultura hip-hop/bambini. Ha recitato nella serie televisiva western della AMC Hell on Wheels.

La prima vita

Common è nato Lonnie Rashid Lynn, Jr. nel South Side di Chicago il 13 marzo 1972. È il figlio dell’educatrice Dr. Mahalia Ann Hines e dell’ex giocatore di basket ABA diventato consigliere giovanile Lonnie Lynn. I suoi genitori divorziarono quando lui aveva sei anni e il padre si trasferì a Denver, in Colorado. Questo lasciò Common ad essere cresciuto da sua madre, ma suo padre rimase attivo nella sua vita e fece ottenere a Lonnie Jr. un lavoro con i Chicago Bulls durante la sua adolescenza. Mentre era studente alla Luther High School South di Chicago, Common, con i suoi amici d’infanzia, il produttore discografico No I.D., e Corey Crawley formarono un trio rap chiamato C.D.R., che apriva per artisti come N.W.A e Big Daddy Kane. Common ha frequentato la Florida A&M University per due anni con una borsa di studio e si è specializzato in economia aziendale.

Carriera musicale

1991-1996: Gli inizi della carriera e la faida con i Westside Connection

Dopo essere apparso nella rubrica Unsigned Hype della rivista The Source, Common è stato firmato con la Relativity Records nel dicembre 1991. Ha debuttato nel 1992 con il singolo “Take It EZ”, seguito dall’album Can I Borrow a Dollar, con il nome d’arte Common Sense.

Con l’uscita di Resurrection nel 1994, Common ha raggiunto un grado molto maggiore di consenso da parte della critica, che si è esteso oltre i nativi di Chicago. L’album vendette relativamente bene e ricevette una forte reazione positiva tra i fan dell’hip hop alternativo e underground dell’epoca. Resurrection fu l’ultimo album di Common prodotto interamente dal suo partner di produzione di lunga data, No I.D., che era anche l’allora mentore di un giovane Kanye West. Questo album fu anche l’ultimo pubblicato con il nome d’arte Common Sense perché fu citato in giudizio da un gruppo reggae di Orange County con lo stesso nome e fu costretto ad abbreviare il suo moniker in Common.

La canzone “I Used to Love H.E.R.” da Resurrection ha acceso una faida con il gruppo West Coast hip hop Westside Connection. Il testo della canzone criticava il percorso che la musica hip hop stava prendendo e fu interpretato da alcuni come una critica alla popolarità del gangsta rap, che all’epoca era il sottogenere principale della West Coast. I Westside Connection risposero per la prima volta con la canzone del 1995 “Westside Slaughterhouse”, con il testo “Used to love H.E.R. mad cause I fucked her”. I Westside Connection registrarono canzoni sfogando i loro problemi con i rapper rivali della East Coast (vedi rivalità hip hop East Coast-West Coast). “Westside Slaughterhouse” menzionò anche Common per nome, spingendo il rapper a rispondere con la scabra canzone prodotta da Pete Rock “The Bitch in Yoo”. Common e Westside Connection continuarono a dissertarsi a vicenda prima di incontrarsi finalmente con Louis Farrakhan e mettere da parte la loro disputa.

1997-1998: One Day It’ll All Make Sense

Anche se inizialmente previsto per l’ottobre 1996, il terzo album di Common, One Day It’ll All Make Sense, fu pubblicato nel settembre 1997. L’album richiese un totale di due anni per essere completato e includeva collaborazioni con artisti come Lauryn Hill, De La Soul, Q-Tip, Canibus, Hlack Thought e Questlove. L’album, che ha fatto un punto di evitare l’uso di qualsiasi gangsterismo, è stato acclamato dalla critica e ha portato a un contratto con la major-label MCA Records. Oltre alla pubblicazione di One Day, il primo figlio di Common, la figlia Omoye Assata Lynn, è nato poco dopo l’uscita dell’album. Così, Common affronta l’etica familiare più volte in One Day, e la copertina dell’album è decorata con vecchie foto di famiglia, che illustrano l’infanzia del rapper.

1999-2003: L’era dei Soulquarians

Dopo l’uscita di One Days e la firma di un contratto discografico con la MCA Records, Common si trasferisce da Chicago a New York City nel 1999. Inizia a registrare quasi esclusivamente con un collettivo di musicisti e artisti (soprannominati “Soulquarians” dalla figura centrale Questlove) per tutto il 1999 e fa qualche sporadica apparizione come ospite in Things Fall Apart dei The Roots e nella compilation Soundbombing II della Rawkus Records.

Nel 2000, il suo quarto album, Like Water for Chocolate, viene pubblicato con grande successo di critica. Prodotto da Questlove e con significativi contributi di produzione da parte di J Dilla, Like Water for Chocolate si rivelò un notevole successo commerciale per Common, facendo guadagnare al rapper il suo primo disco d’oro ed espandendo notevolmente la sua fanbase tra la critica e gli ascoltatori. L’album vide Common esplorare musicalmente e liricamente temi non comuni per un disco hip hop, come fa nella canzone “Time Travelin’ (A Tribute to Fela)”; un omaggio alla leggenda della musica nigeriana e attivista politico Fela Kuti. La canzone più popolare dell’album, il singolo “The Light” prodotto da J Dilla, è stata nominata per un Grammy Award.

Entrambi gli artisti provengono dalla regione dei Grandi Laghi degli Stati Uniti (Chicago e Detroit, rispettivamente), Common e J Dilla hanno stabilito presto la loro chimica musicale. Entrambi divennero membri del collettivo Soulquarians, e collaborarono a numerosi progetti insieme, mettendo anche una canzone, “Thelonius”, sia nell’album Fantastic, Vol. 2, degli Slum Village, sia in Like Water for Chocolate di Common. Quando la salute di Dilla cominciò a declinare per gli effetti del Lupus Nephritis, si trasferì a Los Angeles e chiese a Common di fare il trasferimento con lui come compagno di stanza. Tuttavia, J Dilla avrebbe poi perso la sua battaglia con la rara malattia e morì nel 2006. “Rewind That”, dall’album di Common del 2014 Nobody’s Smiling, parla della sua amicizia con Dilla.

Nel 2002, Common ha pubblicato il suo quinto album, Electric Circus. L’album è stato molto atteso fondendo i generi hip hop, pop, rock, elettronica e neo-soul. Non fu un successo commerciale come il suo album precedente e divise la critica con il suo stile ambizioso. È stato il secondo e ultimo album di Common per la MCA, e l’ultima pubblicazione dell’etichetta prima del suo assorbimento nella Geffen Records.

2004-2011: L’era della GOOD Music

All’inizio del 2004, Common fece un’apparizione nell’album di debutto multi-platino del collega di Chicago Kanye West, The College Dropout, e annunciò la sua firma con l’etichetta di West, la GOOD Music. West era stato un fan di lunga data di Common ed era stato mentore del produttore di Common No I.D. all’inizio della sua carriera musicale. West e Common avevano anche partecipato a un’amichevole battaglia tra MC in onda, dove West ha preso in giro Common per essersi “ammorbidito” e aver indossato pantaloni all’uncinetto (come fa per la sua apparizione nel video di “Dance for Me” di Mary J. Blige). La coppia ha lavorato insieme all’album Be di Common, quasi interamente prodotto da West, con due canzoni prodotte da J Dilla – anche lui uno dei preferiti di West. L’album uscì nel maggio 2005, e andò molto bene, spinto dal coinvolgimento di West e dai singoli “The Corner” e “GO!”. Be guadagnò a Common il secondo disco d’oro della sua carriera, con vendite che raggiunsero le 800.000 copie. La rivista The Source gli diede una valutazione quasi perfetta di 4,5 mic, la rivista XXL gli diede la loro valutazione più alta di “XXL”, e AllHipHop diede all’album 4 stelle. L’album è stato anche nominato per quattro Grammy Awards nel 2006 ma non ne ha vinto nessuno.

Il settimo album di Common, Finding Forever, è stato pubblicato nel 2007. Per questo album, ha continuato il suo lavoro con Kanye West, così come i produttori will.i.am, Devo Springsteen, Derrick Hodge, Karriem Riggins, e J Dilla. L’album presenta apparizioni di Dwele, Bilal, D’Angelo e Lily Allen. West ha predetto che Finding Forever avrebbe vinto il Grammy Award 2008 per il miglior album rap, ma, anche se è stato nominato, il premio è andato a Graduation di West. Tuttavia, Common ha vinto il suo secondo Grammy per “Southside”, che ha vinto il Grammy 2008 per la migliore performance rap di un duo o gruppo.

The Dreamer/The Believer e Think Common Ent.

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2014: Nobody’s Smiling

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Discografia