Medicare costa circa 277 miliardi di dollari all’anno, circa il 13% del bilancio federale totale.
Il finanziamento proviene in parte dalle tasse sui salari, attraverso le disposizioni del Federal Insurance Contributions Act. Le deduzioni FICA dalle buste paga degli americani finanziano la sicurezza sociale e Medicare. L’aliquota fiscale di Medicare è del 2,9% – metà trattenuta dalla paga dei dipendenti e metà fornita dai datori di lavoro.
I beneficiari della sicurezza sociale ad alto reddito pagano anche l’imposta sul reddito sui loro benefici, una parte dei quali va verso Medicare. Il denaro va in un fondo fiduciario usato per pagare medici, ospedali e compagnie di assicurazione private quando i pazienti Medicare usano i loro servizi. Questo fondo fiduciario è stato più difficile da gestire del fondo fiduciario della sicurezza sociale, perché le spese sanitarie sono più difficili da tracciare e possono cambiare rapidamente.
Circa un quarto di Medicare Parte B è pagato da premi e ticket. ## Medicare iniziò come un sistema a pagamento unico in cui il governo serviva come amministratore e distributore dell’assicurazione finanziata dai contribuenti. Ma dagli anni ’90, agli assicuratori sanitari privati è stato permesso di partecipare a Medicare, aprendo il sistema alle forze del mercato. I programmi Medicare Advantage Plan sono l’esempio principale di questo.